легализованное сражение является обычным способом разрешения конфликта. Бой прекращается после первой пролитой крови. Поскольку исход боя является решением конфликта, нет оснований для начала кровной мести, а значит, тем самым предотвращается серьезное кровопролитие. Точно так же часто разрешаются конфликты между племенами. Чаще всего преступление связано с похищением женщины из другого племени или побегом из одного племени в другое. Нарушившему закон давали щит, и родственники женщины начинали метать в него оружие; если ему удавалось отбить все удары, то он получал право оставить женщину у себя. Иногда вместо этого испытания проводится бой между похитителем женщины и защитником ее чести из ее племени. В случае если каждая из сторон начинает проявлять нетерпение и вмешивается в ход состязания, бой приобретает общий характер и начинается настоящая война между двумя группами. Очень часто межплеменные споры по поводу охотничьих угодий или покушений на чужую территорию также разрешаются при помощи поединка, как правило, между вождями двух племен, и исход боя принимается как окончательное разрешение спора. Иногда, правда, подобные конфликты разрешаются путем боя между одинаковым числом участников с каждой стороны. Иногда люди, обвиненные в нарушении закона, получают приглашение предстать перед собранием всего племени или нескольких племен, и их подвергают испытанию, в противном случае они будут изгнаны из племени и убиты. Человек, получивший такое «приглашение», идет на сход, вооруженный двумя копьями, щитом и бумерангом. Если его признают виновным, то он занимает место напротив пострадавшего и его сторонников, которые начинают метать в него копья, а затем по одному вызывают его на бой. «Поскольку пострадавшая сторона чувствует себя удовлетворенной только после того, как прольется кровь, испытание длится до тех пор, пока он не получит рану».
У маори поединки часто имели место между вождями противоборствующих сторон. Внутри самого племени часто требовали разрешения отдельные «вопросы чести», в основном связанные с женщинами. Пострадавшая сторона наносила три удара копьем по нарушившему закон, который при этом должен был стоять на одном колене. Если последнему удавалось отбить удары, то он поднимался с колен, и бой продолжался уже на равных. «Как только один из сражающихся получал рану, бой прекращался, однако если один из них получал смертельное ранение, то его родственники требовали «удовлетворения» и начиналась общая драка». Мирные эскимосы нашли сходный способ смягчения условий разрешения конфликтов. Когда встречаются две группы эскимосов, то каждая из них выбирает своего представителя (защитника), и они наносят удары друг другу по голове сбоку или по голым плечам, пока один из них не сдастся. Племя не сражается против другого племени, однако – и это применимо даже к случаям, когда все племена находятся в состоянии войны, – бой идет между представителями племен.
У тлинкитов «исход дела решается в результате боя, причем не только при разрешении личных конфликтов, но и для разрешения споров между мелкими племенами. В последнем случае каждая сторона выбирает своего защитника, воины занимают позицию для боя и, хорошо вооруженные, выходят вперед, после чего начинается бой. Люди, собравшиеся вокруг, сопровождают сражение песнями и танцами». Индейцы Британской Колумбии также обычно разрешали конфликты между отдельными людьми, селениями и племенами при помощи поединков. На северном побережье Тихого океана разногласия между отдельными селениями часто разрешались при помощи боя: назначался день «состязания», представители обеих сторон приходили на место сражения в полном вооружении, и начиналась схватка, которая продолжалась до того момента, когда с одной стороны из боя выбывали двое или более видных членов общины. У племени ботокудов (борунов) в Бразилии к конфликту вело любое посягательство на чужие охотничьи угодья, но обычно конфликт разрешался при помощи поединка между представителями конфликтующих сторон. Они сражались на дубинах, пока один из них не признавал себя побежденным. Однако если потерпевшая поражение сторона хваталась за луки и стрелы, то поединок превращался в настоящее сражение.
Гомер приводит чудесный пример подобного поединка. Греки и троянцы торжественно поклялись, что исход войны будет решен в поединке между оскорбленным Менелаем и соблазнившим Елену Парисом (чем, однако, дело не закончилось).
Еще один способ смягчения военных действий появился, когда нецивилизованные народы начали щадить женщин и детей. Многие дикие племена в пылу сражения не делали скидок ни женщинам, ни детям, и примеров тому великое множество. Достаточно привести лишь некоторые из них. Племя ама-коса (Южная Африка) имело обыкновение убивать без разбора всех, в том числе женщин и детей. Фанг не считали зазорным убивать женщин, они даже говорили: «Стрелять в женщину безопасно, она никогда не выстрелит в ответ». Когда на тропу войны вступали приморские даяки, коренные жители острова Борнео (Калимантан), они не щадили ни мужчин, ни женщин, ни даже детей. Почти все племена, снимавшие скальпы со своих врагов в качестве трофеев и на острове Борнео (Калимантан), и в других местах, также не делали различия ни по полу, ни по возрасту в своем горячем желании увенчать себя славой и трофеями.
Во время кровной вражды между племенами в Торресовом проливе пощады не дается никому, а женщин подвергают насилию и убивают. Точно так же поступают и многие полинезийские племена и племена гор Гаро (современный Мегхалая, близ Ассама, Индия). Эскимосы Берингова пролива часто убивают женщин и даже младенцев, чтобы позже они не выросли и «не стали заклятыми врагами». Индейское племя гайда (или хайда, на северо-западном побережье Северной Америки) «было невероятно жестоко по отношению к врагам обоего пола и всех возрастов». Во время военных действий калифорнийские индейцы прикладывали особые усилия, чтобы уничтожить из числа своих врагов женщин; «они говорят, что одна женщина равна пяти мужчинам, потому что со своими собственными женщинами у них всегда слишком много проблем». Пима (штат Нью-Мексико) также не щадили в пылу битвы никого, и то же самое можно сказать и о племенах, живших на севере Мексики. Их убивали и во время конфликтов между племенами арабов, пока пророк Мухаммед не запретил это. «Монголы-кочевники убивали своих пленных, невзирая на их пол и возраст».
Учитывая все вышесказанное, большим шагом вперед в гуманитарном плане стал момент, когда начали щадить женщин и детей. Ба-гуана, которые обычно не берут пленных и не щадят своих врагов, тем не менее делают исключение для женщин, которых держат в плену до окончания войны. Масаи, которые убивали всех без исключения мужчин и мальчиков, редко поступали так с женщинами. Кафры (банту) также щадят женщин и детей. Точно так же поступает и племя оромо (галла) в Эфиопии, причем зачастую это правило распространяется на купцов и священнослужителей. Багешу считали, что «женщины могут идти куда им вздумается, не встречая никакого противодействия, даже когда кланы находятся в состоянии войны друг с другом». Гуанчи (Канарские острова) считали «недостойным и низким убивать женщин и детей своих врагов, поскольку, по их мнению, они слабые и беззащитные, а потому – недостойные объекты для ненависти и мщения».
Хотя аборигены Торресова пролива в период кровной вражды не щадили ни женщин, ни стариков, ни детей, они делали для них исключение во время охоты за скальпами, когда не убивали и не брали женщин в плен (и не причиняли им вообще никакого вреда). «Если мужчину уличали в таких действиях, ему говорили: «Мы пришли сюда сражаться, но не насиловать», и такого мужчину убивали». Жители Самоа считали убийство женщины проявлением трусости. Во время войн между европейцами и тасманийцами, когда местные женщины часто становились объектом жестокого отношения со стороны европейцев, тасманийцы не причинили вреда ни одной белой женщине, хотя часто заставали их врасплох в жилищах.
В войнах между племенами куки (Ассам и Бенгалия; в Западной Бирме они называются чин) детей щадили. Состояние постоянной кровной вражды между ангами и нага несколько смягчается обычаем не причинять вреда женщинам. «Во время их беспрерывных войн женщины противоборствующих племен навещают друг друга, даже если они живут в самых разных поселениях, и при этом они не боятся подвергнуться насилию». Уважение к представительницам слабого пола характерно также для индейцев виннебагов и сиу, и абипоны (индейцы, жившие в области Чако, Аргентина), как считается, «не причиняли вреда тем, кто не мог воевать, и забирали с собой невинных детей, не причиняя им вреда».
Древние греки также часто убивали мужчин, но давали пощаду женщинам и детям, которых обращали в рабство (как и оставленных в живых мужчин). Бедуины всегда проявляли уважение и галантность по отношению к женщинам. «Вне зависимости от того, когда произведено нападение на лагерь – ночью или днем, они всегда с уважением относятся к женщинам; по крайней мере, до настоящего времени мы не знаем примеров посягательства на их честь... однако иногда, когда военные действия становятся особенно ожесточенными, их могут лишить всех украшений, которые нападающие заставляют женщин снять с себя. Это правило неизменно соблюдается ваххабитами, когда они захватывают лагерь врага: они приказывают
