Сид не договорил, и, о чем он подумал, Джини тогда не узнала. Но позже догадалась — после того как ей стало кое-что известно.
— Постой, но откуда же все-таки у тебя возник опыт обращения с детьми?
Джини слегка пожала плечами.
— Я окончила специальные курсы. Без этого меня не приняли бы на работу.
— Ну да… — задумчиво протянул Сид. — Понятно. То есть понятно все, кроме одного: почему ты всем этим занимаешься? Насколько я помню, три года назад ты отправилась в Голливуд на кинопробы.
Прикусив губу, Джини сделала вид, будто ее заинтересовало что-то на дне кофейной чашки. Тогда, три года назад, она соврала. Не рискнула сказать, что это отец Сида настаивает на ее отъезде из города. А так как нужно было назвать Сиду какой-нибудь удобоваримый повод, она использовала вариант с кинопробами. Сейчас для нее было удивительно услышать, что, оказывается, Сид до сих пор держит ту историю в памяти.
Самое интересное, что Джини пыталась звонить по номеру, указанному на визитке, которую вручил ей некто Джеффри Смит. Сначала результата никакого не было, потом на звонок все-таки ответили, причем именно Джеффри Смит, а не кто-либо иной. Но он не вспомнил Джини, хотя та и описала ситуацию, при которой ей была вручена визитка. Скорее всего, таких, как она, у Джеффри Смита было множество.
Строго говоря, Джини так и не узнала, действительно ли этот Джеффри Смит имел какое-то отношение к кинематографу.
Сейчас давняя ложь всплыла. Сид сидел и пристально смотрел на Джини, ожидая ответа.
— Да… э-э… я отправилась на кинопробы, но… они оказались неудачными, — сбивчиво пробормотала она.
— Почему? — нахмурился Сид. — У тебя неплохие данные.
Неужели он действительно так считает? — усмехнулась про себя Джини.
— Не знаю почему… Во всяком случае, мне было сказано именно так: пробы неудачные. И все. Без объяснений.
Губы Сида изогнулись в мрачной улыбке.
— Что же тебе твой приятель не помог? Ведь ты к нему поехала, не так ли? Уж извини за любопытство…
С того момента, как Джини увидела сегодня Сида, она все больше краснела от смущения, а тут вдруг слегка побледнела.
— Почему к нему? Не к нему, а… — Она умолкла, чувствуя, что запуталась.
— Как же не к нему? Ведь вы встретились? — Тон Сида приобрел некоторую вкрадчивость.
Джини машинально провела языком по пересохшим губам. Ей очень неуютно было под шквалом его вопросов. А их количество все возрастало.
Думая об этом, она вдруг заметила, что Сид смотрит на ее губы.
В следующую минуту ей показалось, что воздух в кабинете превратился в нечто густое и вязкое, дышать стало невозможно. Губы слегка занемели, будто Сид не смотрел на них, а касался пальцами. Дыхание Джини стало прерывистым, бюстгальтер словно стал меньше на размер, соски уплотнились и уперлись в кружевные чашечки. В довершение Джини с ужасом увидела, что чашка с кофе ходит в ее руке ходуном. Пришлось сомкнуть вокруг нее обе ладони.
Ох, только не это! — промчалось в мозгу Джини. Снова прежний кошмар? Нет, я этого не вынесу!
— Встретились? — настойчиво повторил Сид, оторвав наконец взгляд от губ Джини и посмотрев ей в глаза.
Кажется, он решил во что бы то ни стало добиться определенности, мрачно подумала Джини.
Она не встречалась с Джеффри Смитом, однако Сиду вовсе незачем было об этом знать. И потом, врать так уж врать…
— Да, но это была деловая встреча. Продолжалась она ровно столько, сколько потребовалось на улаживание формальностей. Потом мною занялись другие люди.
Сид по-прежнему смотрел прямо ей в глаза. Когда она умолкла, он выждал немного, затем произнес:
— Чего-то ты недоговариваешь.
Дьявол, как он все чувствует! — промелькнуло в мозгу Джини. Следом пришла мысль, показавшаяся удачной.
— Э-э… да, недоговариваю… Просто некоторые вещи не очень приятно вспоминать.
— Например? — Сид весь подобрался, напоминая в эту минуту хищника, готового к прыжку.
— Видишь ли, как оказалось, кинопробы включали также и съемку в обнаженном виде, — не поднимая глаз, произнесла Джини. Все это была чистая импровизация и конечно же ложь, поэтому она боялась, как бы Сид не прочел правду в ее взгляде. — Когда я узнала об этом, то сразу же отказалась.
— Оказалась? Гм, странно… — Сид по-прежнему сверлил ее взглядом. — Хотя, понимаю: ведь за это не платили, верно?
Джини понятия не имела, платят ли что-нибудь за кинопробы, а времени для раздумий не было, поэтому она просто кивнула. Правда, тут же поспешно произнесла:
— Но если бы даже платили, я все равно не согласилась бы сниматься раздетой.
Губы Сида тронула скептическая усмешка.
— Почему же?
Слегка порозовев — неизвестно почему, ведь все это была чушь, — Джини с неохотой произнесла:
— Я не успела подготовиться морально к подобным экспериментам.
— Что ты говоришь! — хмыкнул Сид. — Но ведь это подразумевалось с самого начала. Любая актриса знает, что во время съемок может понадобиться обнаженная натура… На мой взгляд, дело было именно в том, что тебе не предложили денег. В противном случае ты не отказалась бы от съемок.
Джини бросило в жар — от возмущения.
— Интересно, что дает тебе основание для подобных утверждений?
Сид едва заметно двинул плечом.
— Брось, золотце, я все знаю. Мой отец выплатил тебе пять тысяч долларов, чтобы ты переспала с ним.
Подобный поворот беседы оказался для Джини абсолютно неожиданным. Она изумленно уставилась на Сида.
— Переспала?!
Он поморщился.
— Только не нужно ничего изображать — ни удивления, ни прочих эмоций. Театр здесь ни к чему. После твоего внезапного отъезда отец мне все рассказал. Вернее, почти все, о деталях я, разумеется, не расспрашивал. Сама понимаешь, некоторые вопросы с отцом обсуждать неудобно.
Джини похолодела.
— Твой отец сказал тебе, что я с ним спала?
— Да. Думаю, это было неоднократно, иначе отцу не понадобилось бы выкладывать такую сумму. Впрочем, он, помнится, упоминал, что будто бы на меньшее ты не соглашалась. — Сид смерил Джини мрачным взглядом. — Так или иначе, но отцу пришлось раскошелиться, потому что в противном случае он не смог бы выведать у тебя интересующую его информацию.
Рот Джини сам собой изумленно раскрылся.
— Какую информацию?
— Имеющую большое значение для нашей фирмы. И не делай вид, будто не понимаешь, о чем идет речь!
— Но я в самом деле не понимаю, — беспомощно пролепетала она.
Сид согнал с лица улыбку.
— Даже так? Хорошо, объясню. Мой отец получил из надежного источника сведения, что кто-то из сотрудников центрального офиса нашей компании занимается промышленным шпионажем. Проще говоря, собирает у нас новейшую техническую информацию и передает конкурирующей с нами автомобилестроительной компании. Какой именно, источник не указал, отцу предстояло выяснить это
