мне, будто я абсолютно тебе безразличен. Я не поверю.
Лори не знала что ответить.
— Выходи за меня замуж.
Эти слова застали ее врасплох. Вот чего она никак не ожидала!
— Выходи за меня. Лори. И мы оба получим то, что хотим.
— Ты что, серьезно думаешь, что мы можем говорить о браке?
— Зачем говорить? Я думаю, нам просто нужно сделать этот шаг.
— Из-за Крис?
— И из-за нее тоже. Я хочу быть рядом с ней не меньше, чем ты. — В его голосе послышались неведомые ей доселе нотки.
— О, Энди, я думала только о себе… я имею в виду — в связи с Крис.
Энди выглядел печальным.
— Я знаю. — Неожиданно он наклонился и поцеловал кончик ее носа.
— Ну конечно, ты желаешь малышке добра… Но я не хочу никаких жертв.
— Ах вот как ты все поняла? — Энди схватил ладонь Лори и прижал ее к своей груди, к сердцу. — Я вовсе не приношу себя в жертву. — Он поднес ее руку к губам и поцеловал кончики пальцев.
— Тогда
— Жену. — Мышцы на подбородке Энди сильно напряглись. — Ребенка.
— Временно?
— Ты часто встречала людей, которые рассматривают брак как нечто преходящее?
Лори чувствовала себя запутавшейся в лабиринте мыслей. Энди же продолжил:
— И не думаю, что, меняя жен каждый год, я повышу свои шансы стать судьей.
Лори внезапно поняла. Ему нужен полный набор: идеальный дом, семья…
— Значит, ты решил, что я соответствую твоему представлению о жизненном благополучии? Как и твой дом.
— Черт, Лори… Знаешь, что заставляет меня злиться?
— Понятия не имею.
— Ты постоянно недооцениваешь себя. Очень недооцениваешь. Ты когда-то решила, что не следует ожидать от жизни слишком многого, чтобы потом не разочаровываться. И теперь ты даже не пытаешься использовать какие-то возможности, предоставленные тебе судьбой.
— В данной ситуации я думаю и о твоих ожиданиях и мечтах, Энди.
— Замечательно. Выходит, ты защищаешь меня?
Лори нахмурилась и покачала головой.
— Нет, Энди. Я защищаю себя. Мне не хочется рисковать… связываться с тобой. Поэтому я и решила откровенно поговорить, когда… когда поняла, что между нами что-то происходит.
Лори понимала, насколько разочарован Энди. Он чувствовал себя обманутым. А ведь он хотел ее… Так же, как и она хотела его.
— Значит, ты все-таки испытываешь что-то ко мне?
Глупо было отрицать то, что он и так без труда мог почувствовать.
— Да. Именно поэтому я и решилась рассказать тебе всю правду прежде, чем наши отношения зашли бы дальше. Конечно, можно было бы завязать интрижку, заняться сексом…
— Я хочу предаваться с тобой любви, Лори. Жениться на тебе. А наша постельная интрижка не поможет тебе сохранить Крис.
— Энди, я думаю… — Нет, она не могла думать. Волна эмоций захлестнула ее. То, что она страстно хочет выйти замуж за Энди, не имеет никакого значения. Нужно смотреть в лицо реальным фактам. — Это выглядело бы так, будто я пользуюсь тобой в своих целях.
Энди поджал губы.
— Знаешь, Энди, нужно подождать до тех пор, пока не станет ясно, смогу ли я оставить Крис у себя. Если да, то я, возможно, перестану чувствовать…
Лори увидела, как сжались кулаки Энди. Его разочарование рвалось наружу.
— Будто ты воспользовалась мной? — закончил он за нее.
Это было невыносимо. Лори безумно хотелось закрыть уши ладонями, чтобы ничего не слышать.
— Понимаешь, Энди, дело в том, что ты ожидаешь всегда слишком многого. Держу пари, ты всегда получал желаемое. А сейчас у тебя не получилось. Окунись-ка в реальную жизнь. Лучше небольшая боль сейчас, чем ужасные мучения впоследствии.
С этими словами Лори пулей вылетела из комнаты. Энди и не пытался остановить ее.
Глава десятая
Лори закрыла за собой дверь и устало прислонилась к ней, дрожа, словно осенний лист на ветру. Где взять силы, чтобы вынести эту ночь? И как только Энди посмел расстроить ее перед таким тяжким испытанием?
Слезы сдавливали горло. Нет, она не станет плакать. Не даст воли слезам, У Энди какие-то сказочно-фантастические представления о жизни, и она не собирается разделять их с ним.
Девушка грустно покачала головой. Ей было страшно подумать о том, что будет, если она потеряет еще и Крис. О, Энди! Сердце ее готово было разорваться.
Лори слышала его шаги. Вот он остановился за дверью спальни. Девушка затаила дыхание. Если постучит, как ей быть? А если он вдруг решит и дальше настаивать на своем сумасшедшем предложении, она не уверена, что сможет устоять перед ним…
Наконец раздался тихий стук.
— Я ухожу. Лори. — Энди замолчал, казалось, на вечность. — Позвоню утром, как только получу сообщение от Мелани.
Лори не шевельнулась, прикованная к месту, до тех пор, пока не услышала, как захлопнулась за ним дверь.
Выходи за меня замуж. Лори. И мы оба получим то, что хотим, сказал он полчаса назад.
Как бы она хотела поверить в это…
Энди позвонил на следующее утро в пятнадцать минут девятого. И спокойным, ровным голосом сообщил, что слушание назначено на одиннадцать часов.
Белое здание суда на фоне мрачного пасмурного дня казалось серым. Несмотря на рвение властей украсить город к Рождеству, огромная гирлянда вокруг башенных часов здания выглядела блеклой и унылой.
Лори вздрогнула, когда Энди слегка дотронулся до ее локтя, провожая к лифту. С той минуты, как он заехал за нею и Крис, Энди держался холодно и отстраненно. Таким он оставался и сейчас, придерживая дверь перед девушкой.
— Нервничаешь?
Лори смогла лишь кивнуть. Она почувствовала внезапную сухость во рту. Если бы только он улыбнулся разочек, ей стало бы легче.
— Энди? — произнесла она, когда они стояли в ожидании лифта.
Он посмотрел ей в глаза, впервые за все это утро.
— Энди, я сожалею о вчерашнем вечере. — Лори облизала губы. — Я… знаю, что ты пытался… помочь мне.
Энди моргнул и уставился прямо перед собой. Дверцы лифта в этот момент тихо открылись.
— Я хочу, чтобы ты знал, что я ценю… все. Все, что ты сделал для меня, — еле слышно произнесла девушка, когда они оказались вдвоем в маленькой кабинке.
Энди посмотрел на нее. Потом на Крис.
— Ты была вчера права, — сказал он. Лицо его при этом приобрело каменное выражение. — Я бы
