– Вступлю в переговоры, иных вариантов я пока не вижу. – Он встал, чтобы выключить свет, затем вернулся и растянулся на свободной половине кровати.
Наступила тишина. Продолжалось это довольно долго, потом Люччи пошевелилась под одеялом.
– Арни?
– Не нужно разговаривать, – сказал он. – Тебе следует поскорее уснуть.
– Хорошо, – прошептала она. – Просто мне нужно, чтобы ты знал: я благодарна тебе за то, что ты занимаешься поисками Элси.
Ответа не последовало. В полумраке Люччи видела, что Арни лежит на спине, положив одну руку на грудь. Открыты его глаза или нет, ей не удалось разглядеть, но дыхание не было таким размеренным и глубоким, как у спящего человека.
Сама она в эту минуту испытывала давнее приятное ощущение, которое прежде всегда охватывало ее, когда они с Арни укладывались в постель и гасили свет. Их окутывали уютные сумерки, и под покровом темноты в недрах их тел просыпалось желание.
Сама не понимая, что делает и зачем, Люччи потихоньку высвободила руку из-под одеяла и отправилась на поиски. Спустя некоторое время она наткнулась на запястье другой руки Арни, той, что была вытянута вдоль тела. Ощутив прикосновение, он медленно повернул кисть, и в тот же миг рука Люччи двинулась вперед. В следующую секунду их пальцы сплелись.
А еще через минуту Люччи откинула одеяло и переместилась под бок Арни. Он молча обнял ее, уложив головой себе на плечо.
– Дорогой… – прошептала она.
Арни повернул к ней голову, и их губы встретились.
Первое, о чем он подумал в этот момент, что должен презирать себя за слабость. Ему бы отодвинуться от Люччи и повернуться на бок, чтобы даже не видеть… но целоваться ней было так сладко, что захватывало дух. Ни с одной другой женщиной не испытывал он подобного наслаждения.
9
Дальнейшее было похоже на сказку. Люччи нежилась в объятиях Арни, воспринимая это как награду за долгие годы, которые они провели врозь. Как она истосковалась по нему! Именно по Арни, а не по мужской ласке, хотя отчасти было справедливо и это.
Она словно плыла в теплом ласковом потоке, омываемая волнами наслаждения. Ее тело будто потеряло половину веса, и это тоже было приятно.
Блаженно вздохнув, она прошептала:
– Ах, дорогой, как давно мы не… – Фраза осталась незавершенной, потому что Люччи осеклась и с опаской взглянула на Арни, испугавшись, что сболтнула лишнее.
Но тот лишь рассмеялся и на миг крепче прижал ее к себе.
– Я никогда не забывал, какая ты притягательная, – едва слышно слетело с его губ.
В следующую минуту он возобновил ласки, и Люччи вновь словно поплыла куда-то, погрузившись в быстро сменявшие друг друга оттенки чувственного удовольствия. Ее грудь налилась, и это ощущение, несмотря на всю его приятность, порождало нетерпение – ведь до сих пор Арни целовал плечи, шею, горло Люччи, но не грудь. И не соски, которые уже давно сжались в горошины, будто предвкушая сладостный момент, когда их втянут в рот.
– Арни! – с мольбой простонала она.
– Мм? – отозвался он, продолжая мять губами мочку ее уха.
– Я хочу большего!
Он отреагировал не сразу, да и потом ответил не словами, а действием: не касаясь груди, переместил руку вниз, нежно погладил живот Люччи, а потом скользнул пальцами между ног.
Она ожидала иного и от неожиданности воскликнула:
– Ах, дорогой!
– Угу… – произнес он, не прерывая ласк. – Что ты хотела сказать? Что тебе не нравится?
– Я… – Люччи уже забыла, что собиралась сказать. Волны блаженства накатывали на нее с все большей силой.
– Да? – поощрительно обронил Арни, ритмично надавливая пальцами на самую чувствительную точку женского тела.
– О, продолжай… – простонала Люччи, каждая клеточка тела которой трепетала под воздействием идущих откуда-то из глубины страстных импульсов.
И Арни выполнил ее просьбу. Со всем искусством, каким обладал.
Спустя некоторое время он хрипло прошептал, обжигая Люччи дыханием:
– Ты сводишь меня с ума! Это как наркотик… Аромат твоей кожи пьянит меня сильней вина, а ее вкус…
Арни умолк, и через мгновение Люччи ощутила прикосновение к своему плечу горячего влажного языка. Неожиданным образом это усилило ее дрожь.
– Ты мое несчастье, наваждение всей моей жизни, – услышала она словно сквозь толстый слой ваты, которой, разумеется, в действительности не было, просто так действовало на ее слух предельно усилившееся чувственное напряжение – от него закладывало уши.
– Арни…
Он чуть переместился, надвинувшись на Люччи всем корпусом, и покрывающие его мускулистый торс волоски защекотали ее напряженные соски. В этот момент она испытала ни с чем не сравнимое изысканное ощущение, причем Арни ни на мгновение не прекращал нежно массировать интимный участок между ее ног.
– Мне безумно хочется целовать тебя, – прошептал он и словно в подтверждение своих слов тут же прильнул к губам Люччи.
Она обняла его, впустила в рот язык и принялась играть с ним, едва слышно постанывая от удовольствия. Так продолжалось долго – пока хватило дыхания.
– Почему… – сдавленно произнес Арни, чуть отстранившись и глядя на нее сверху вниз, – только с тобой я во всей полноте чувствую себя мужчиной? Чем ты меня околдовала?
Как ни велико было возбуждение Люччи, все же она тихонько рассмеялась, услышав эти слова.
– Я не занимаюсь магией. Но если то, что ты говоришь, правда, то как ты мог сказать другое – что я тебе больше не нужна?
Он на миг замер, повисла пауза, и Люччи пожалела, что решилась на этот разговор, да еще в такую минуту! Но тут Арни негромко произнес:
– Единственно под влиянием момента, сама знаешь какого…
Он настолько владел собой, что его ласкающая рука даже не сбилась с ритма.
– Да… – выдохнула Люччи, начиная извиваться под ним, потому что выдерживать напор страсти становилось все труднее. Однако, сделав над собой усилие, она спросила: – Выходит, у тебя были другие женщины?
Арни был занят тем, что покрывал частыми поцелуями ее подбородок.
– Что же тут удивительного? Ведь ты кое-что позволила себе. После этого я счел себя вправе последовать твоему примеру.
– А, понимаю… – прерывисто произнесла Люччи. – Ты пытался найти мне замену…
Вновь немного помолчав, он обронил:
– По-моему, вполне естественное желание…
Люччи прикусила губу, однако не успела еще расстроиться по-настоящему, как Арни добавил:
– Впрочем, неосуществимое.
По ее лицу скользнула – к счастью, невидимая в темноте – победная улыбка.
– Вот как?
– Да. К моему несчастью, вскоре выяснилось, что ты незаменима.
С губ Люччи слетел вздох.
Как, должно быть, он мучается от того, что не сумел сдержаться и осуществить намерение просто полежать со мной в одной постели! – промчалось в ее голове. Вероятно, ощущение собственной беспомощности в этом вопросе для него унизительно. Ведь он уверен, что я изменила ему.
