потому что они существовали словно отдельно от нее, ведь обычно она по ночам спала. Это сегодняшняя неожиданно стала исключением, благодаря чему Джини узнала, что на растущем напротив дома клене живет какая-то птичка — время от времени та издавала странные, но очень мелодичные звуки. Джини даже заслушалась, стоя с чашкой у окна.
То ли эти звуки, то ли мятный чай — или и то и другое вместе — немного успокоили ее, и она отправилась в спальню с намерением наконец уснуть.
Правильно, сказал ей тот же знакомый голосок, когда она прижалась щекой к подушке. Забудь все — Брюса, поцелуй, всплеск чувств, цветы… Зачем тебе все это? Мало у тебя переживаний, связанных с Энди? По мне, так вполне достаточно. Обзаводиться новыми ни к чему.
На этом Джини задремала, избавившись таким образом от размышлений над тем, что же все-таки произошло у нее с Брюсом. Почему вообще возникла эта ничем не обоснованная вспышка страсти, причем обоюдная…
Лишь утром, увидев в вазе роскошный букет гладиолусов, она вспомнила, что дала Брюсу свою визитную карточку.
— Вот откуда он узнал мою фамилию, — произнесла Джини, обращаясь к себе самой. — И вот благодаря чему смог заказать доставку цветов. Надо же, и как это я умудрилась забыть про визитку?
Затем она подумала еще кое о чем. Если у Брюса есть визитка, на которой указаны номера телефонов, значит, он позвонит. Не зря ведь он написал: «Это для начала». Скорее всего, следует ожидать продолжения.
С губ Джини слетел вздох предвкушения…
17
Суета в зале на пересечении Мэдисон-авеню и Восемьдесят восьмой улицы, где был намечен показ мод, началась с утра. Шли последние приготовления, все носились как угорелые.
Едва приехав, Джини включилась в общую суматоху. Для нее это было привычно. Не напрасно она столько лет проработала помощником Энди.
И как раньше обустройство собственного косметического салона в Филадельфии помогло ей хотя бы на время отрешиться от бесконечных мыслей об Энди, так сейчас обычная перед показом мод сумятица способствовала отвлечению от воспоминаний о Брюсе.
Вообще, в жизни Джини все завязалось в тугой узел. Еще совсем недавно она с душевным трепетом представляла себе момент, когда приедет в Нью-Йорк и вновь увидит Энди, которого по совету своего психотерапевта Глории Берроуз всячески старалась забыть и даже переехала ради этого в Филадельфию. Однако сейчас, после знакомства с Брюсом, встреча с Энди прошла как событие почти заурядное. Джини даже сама себе удивилась: по своему обыкновению, Энди слегка обнял ее и прикоснулся щекой к щеке — в кругах, где он вращался, это означало поцелуй, а у нее даже ничего не екнуло. И сердце не замерло, как бывало, наполняясь сладостным томлением. И кровь не заструилась по жилам быстрее.
Словом, встреча оказалась совсем будничной. Произошла она в персональной комнате Энди, куда Джини заглянула сразу по приезде, чтобы поздороваться и оставить свои вещи.
Если бы еще неделю назад кто-нибудь сказал ей, что все будет так, она бы лишь грустно усмехнулась. Но встреча с Брюсом сотворила чудо. Без преувеличения можно сказать, что он перевернул ее мир, заставил взглянуть на вещи под иным углом, изменить суждение о многих из них.
Правда, сам исчез.
Напрасно, получив роскошный букет гладиолусов, Джини ждала продолжения, которое, по ее мнению, должно было вылиться в форму телефонного звонка. Его не последовало. Брюс не позвонил.
Но это случилось — вернее не случилось — позже. А сначала было ожидание. Волшебное ощущение предвкушения не покидало Джини все дни, остававшиеся до четверга, когда пришла пора ехать в Нью-Йорк, чтобы в очередной раз сыграть роль личного талисмана Энди на показе моделей одежды.
В этот период Джини впервые задалась вопросом, не любовь ли началась у них с Брюсом. Однажды возникнув, эта мысль не давала ей покоя. Ни дома, ни на работе, в салоне. Бывало, вполуха слушая Лу или еще кого-то из своих сотрудниц, Джини продолжала ломать голову над новой проблемой. Ее одолевали сомнения.
Ну какая любовь? — размышляла она. Страсть еще ладно — можно допустить. Только не любовь. Разве способна она возникнуть в результате довольно бессодержательных разговоров и одного- единственного поцелуя?
О том, каким оказался поцелуй, Джини старалась не вспоминать. Даже сейчас, спустя несколько дней, находясь в здании, где вскоре должен состояться показ мод — и где присутствовал Энди! — она замирала от отголосков чувственного урагана, подхватившего ее, когда их с Брюсом губы соприкоснулись.
Кроме того, Джини приводила в смятение мысль о том, с какой легкостью они с Брюсом могли бы тем памятным вечером переместиться с тротуара перед ее домом прямехонько в ее же постель!
Это любовь?
Если ответ положительный, то Джини не хотела иметь с этим ничего общего. Нечто подобное в ее жизни уже было — с Энди. Ослепленная своими чувствами, она не разглядела вовремя опасности, и вот чем все обернулось — годами тоскливого прозябания в одиночестве.
Вдобавок Энди превратил ее в свой талисман.
Нет, с нее довольно, больше такому не бывать! Пора чему-то научиться с этой жизни. И неплохо бы начать наконец управлять эмоциями. Обжигающие поцелуи — это замечательно, но что дальше? Какое- нибудь будущее они предполагают?
Вряд ли.
Так стоит ли поддаваться на очарование очередного симпатичного парня?
Ответ Джини знала, пусть и неприятный: нет. Вместо того чтобы витать в облаках и строить воздушные замки, лучше заняться развитием своего бизнеса, то есть спа-салона. Тут еще есть над чем поработать…
Но это была, так сказать, одна линия размышлений Джини. Другая же двигалась в направлении активных действий.
У Джини отсутствовала даже мало-мальская информация о Брюсе, однако любые необходимые сведения можно раздобыть. Скажем, связаться с той же миссис Киттен. Наверняка она расскажет о своем обожаемом «мальчике» все, что только Джини пожелает услышать.
Но некоторые соображения удерживали Джини от подобного шага. Главное из них — нежелание первой звонить мужчине, который получил от нее визитку и, тем не менее, даже не удосужился назвать своего полного имени.
Почему Брюс не позвонил сам? Ведь было произнесено столько красивых слов, подарены цветы, написано источающее чувственность послание…
И ничего. Молчок.
Разве не странно?
И разве удивительно, что в сердце Джини закралась обида?
С ней Джини и приехала в Нью-Йорк…
Зато сейчас, в ходе подготовки к показу мод, Джини почти удалось забыть Брюса. Свободного времени практически не было, зато забот — с лихвой. Благодаря этому Джини удалось вспомнить о Брюсе всего раза два-три. Или четыре-пять. Словом, немного.
Если так пойдет и дальше, она вскоре совсем забудет внука миссис Киттен…
Когда по прошествии нескольких часов Джини уже чувствовала себя так, будто вернулась на работу к Энди — в привычную среду, — Энди позвонил ей по сотовому телефону.
— Мышка, давай скорее ко мне в кабинет! Срочно требуется твоя помощь!
Добро пожаловать домой, усмехнулась про себя Джини. Снова Мышка, снова нужна помощь, и снова срочно.
