еще к ней не относились с такой теплотой. Более того, она вдруг поняла, что очень, очень давно не чувствовала себя так хорошо — и, уж конечно, ни с Фредди, ни с Барнардом, ни с Джерри.
До встречи с Алексом она всегда была одинока, даже в окружении людей. Но теперь… Ей хотелось греться в лучах его нежности, быть рядом с ним. Она не могла бы назвать ни одной причины, по которой это было бы невозможно.
— Расскажи мне о своей компании.
— Это не связано с твоим пресловутым сглазом?
— Нет, мне просто интересно.
Он немного подумал и вздохнул.
— Мне было двадцать лет, когда меня взяли на работу в одну ведущую авиационную компанию. Ее владелец увидел некоторые мои разработки, они ему понравились, и он опекал меня все то время, когда я учился в аспирантуре, чтобы получить степень. После этого он помог мне встать на ноги в бизнесе. Первый мой контракт предложил именно он.
— Ты, наверно, нервничал?
— Не то слово. Я был в ужасе. Но когда я занялся своим проектом, все встало на свои места. С проектами так обычно и бывает. Иногда ко мне обращаются люди с просьбой написать какую-нибудь программу, а иногда наоборот, я пораскину мозгами, что-нибудь придумаю и предлагаю свои идеи. После первого проекта, — продолжал Алекс, — компания стала быстро расширяться. Молва и ряд ключевых проектов уже работали на нас. Я уже сделал очень много в частном секторе, а теперь хочу получить правительственный заказ. К сожалению, важные элементы моего нового проекта украдены.
— Те, что сейчас пропали?
— Фирма, для которой предназначен этот проект, работает над многими правительственными заказами, и для меня это было бы неплохое начало.
— Мне очень жаль.
— Ты не виновата.
Виктория попридержала свои аргументы. Он все равно не станет ее слушать — отвергнет так же, как он это сделал в пабе.
— И что же дальше?
— Если я не найду дискеты — не знаю. Они обошлись компании в кругленькую сумму. Если бы это касалось только меня, я бы так не переживал, но мои сотрудники… мы все, как одна семья. А Пит… Пит мог бы стать вторым Биллом Гейтсом, но он пожертвовал своими амбициями, чтобы работать со мной.
Как же, должно быть, ему трудно. Все время думать об этих дискетах, заботиться о своих сотрудниках и не сойти с ума. Она не хотела стать для него еще одним человеком, о котором он считал бы своим долгом заботиться. Алекс по натуре был защитником и сделает все, чтобы не разочаровать людей, которые от него зависят.
Как прошлой ночью?
О Господи! Неужели это был только секс из жалости?
Она даже содрогнулась от одной этой мысли. Ей хотелось умереть на месте, и она спросила, с трудом скрывая разочарование:
— Ты настоящий рыцарь в сияющих доспехах, не так ли?
— Я делаю то, что должен.
— Как прошлой ночью? — вырвалось у нее.
— Нет, не как прошлой ночью. То, что было ночью, касалось лишь тебя и меня и нашего взаимного тяготения друг к другу.
— Ты уверен? Потому что мне не нравится мысль, что я была для тебя лишь объектом еще одного героического поступка.
— Что ты хочешь этим сказать? Если я начну извиняться, ты подумаешь, что это и вправду был героический поступок и я о нем сожалею. Так, что ли?
— А разве нет?
— Нет. Но ты права. То есть я хочу сказать, это как-то совпало по времени с кражей, но я ни о чем не сожалею. И если я все время думаю, что эта старая, вся в краске футболка выглядит на тебе сексуально, а этот не по росту большой комбинезон очень легко можно было бы снять, это значит, что меня к тебе жутко тянет и я ничего не могу с этим поделать.
— Ты считаешь меня сексуальной? В этом?
Алекс кивнул.
— Если бы все было по-моему, я бы постарался узнать тебя получше, а потом сделал бы то же самое.
Трудно было сказать, было ли это шуткой — тон был слишком небрежный, — но это не имело значения. Он считает ее сексуальной. Даже в этой совершенно не сексуальной одежде.
— Тебе когда-либо приходило в голову, что надо позволять людям совершать свои собственные ошибки?
— Конечно. Но я вмешиваюсь, если эти ошибки влияют на мой бизнес. Или я могу их предотвратить.
— Ты имеешь в виду пропавшие файлы?
— Да.
— Кто бы их ни похитил, ты в этом не виноват.
— Но с самого начала за проект отвечал я. Я мог бы принять более адекватные меры предосторожности против кражи.
— Думаю, ты сделал все возможное. Те, кто задумал украсть файлы, нашли бы способ это сделать, сколько бы охранников ты ни нанял.
— Но нам удалось бы раньше задержать преступника.
— Ну и что же ты сейчас собираешься делать?
— Постараюсь вычислить местонахождение Джерри, вернуть файлы и спасти свою компанию. Первым делом мы поедем к нему на квартиру, но если у тебя есть какие-либо идеи насчет того, где Джерри может быть, кроме как у себя дома, это могло бы помочь. Подумай.
— Я думаю, что полезнее было бы проверить любимые места Миа.
— Давай сосредоточимся на Джерри.
Он так серьезно на нее посмотрел, что она не решилась ему возразить.
— Хорошо.
— Подумай, пожалуйста. Подумай как следует. Ты знаешь его лучше, чем кто-либо другой.
— Я тоже так считала, но теперь я в этом не уверена. Я не предполагала, что он способен сбежать. Стало быть, я не очень хорошо его знала.
— Поправлюсь. Ты знала его лучше, чем кто-либо другой в этой машине. У него есть места, где он любит бывать? Какие-нибудь хобби?
— Он любит гольф. Он член нескольких загородных клубов, где есть поля для игры в гольф. И у него есть сезонный абонемент на баскетбол.
— Каких клубов? Есть у них где-нибудь свои дома или номера в отелях?
— Одним из его любимых гольф-клубов был «Ривер клаб», но у них нет ничего подобного. Если только Джерри не купил где-нибудь по соседству с клубом дом и не сказал мне об этом.
— Вряд ли. А другие клубы?
— «Хэмптон грин».
— Я о нем слышал. Крутой клуб, не так ли?
— Да, они принимают только лучших гольфистов.
Алекс задумался.
— Но насколько мне известно, это также и курорт с частными домами и отелем.
— Правильно.
— У тебя, случайно, нет номера их телефона? — Алекс достал мобильник.
— Нет. — Она взяла у него телефон. — Но я знаю, у кого он есть. — Она достала из сумочки ручку и клочок бумаги и набрала номер своей сестры Веры. — Но это бесполезно. Миа ненавидит гольф. — Алекс
