на стене, позади покойника пляшут отблески пламени.
Аббат сидит. Он смотрит на усопшего: черты отечного лица окаменели; череп утыкан жесткими седыми волосами; шея настолько тонка, что непонятно, как она могла поддерживать голову. Выражение ни с чем не сравнимого покоя.
Сесиль открывает один за другим ящики письменного стола. Она ищет какого-нибудь волеизъявления покойного. Но ничего не находит.
Наконец на этажерке под папками она обнаруживает конверт с надписью:
'Вскрыть после моей смерти'.
Она взламывает печать, пробегает глазами первые строки, бледнеет.
Направляется к аббату и протягивает ему листки.
Тот подходит к окну.
Крупным, округлым и твердым почерком там написано:
'Это - мое завещание.
То, что я пишу сегодня, в возрасте сорока лет, в расцвете сил и в состоянии полного душевного равновесия, должно, разумеется, иметь большее значение, чем все то, что я буду думать или писать в конце моей жизни, когда я под влиянием старости или болезни ослабею телом и духом. Для меня нет ничего более ужасного, чем поведение старика, который, посвятив всю свою жизнь борьбе за идею, затем, на пороге смерти, поносит все то, что было смыслом его жизни, постыдно отрекается от своего прошлого.
При мысли о том, что все дело моей жизни может окончиться подобной изменой, при мысли о том, какую пользу могут извлечь из столь зловещей победы те, против чьей лжи и чьих посягательств на свободу личности я так яростно боролся, все существо мое восстает, и я заранее протестую со всей энергией, на какую был способен при жизни, против необоснованного отказа от своих идеалов, или даже против молитвы, которая может вырваться в предсмертной тоске у того жалкого подобия человека, каким я могу стать. Я заслужил честь умереть стоя, как жил, не капитулируя, не питая пустых надежд, не страшась возвращения к медленному процессу всеобщего и вечного круговорота.. '
Аббат вздрагивает. Этот ясный, свободный голос...
Он переворачивает страницу.
'... Я не верю в бессмертие человеческой души, якобы существующей отдельно от тела...
... Я знаю, что мое существо - только совокупность материальных частиц, и распад его приведет к моей полной смерти...
... Я верю во всеобщий детерминизм и в причинную обусловленность человеческой воли...
... Мы произвольно делим все на добро и зло...'
Он перестает читать. Складывает листки и возвращает их Сесили. Он избегает ее вопрошающего взгляда.
Она решительно подходит к камину. Аббат угадывает ее намерение. Он еще мог бы ее остановить. Но глаза его по-прежнему устремлены на покойника, и он не двигается с места. Он думает о том, что Баруа давно уже потерял способность защищаться... Думает о церкви, которая сумела облегчить Баруа расставание с жизнью и, быть может, вправе претендовать на эту жертву...
Комната освещается ярким пламенем.
ПРИМЕЧАНИЯ
1 Аббат Марсель Эбер - был преподавателем, а затем директором лицея Фенелон, где учился Мартен дю Гар, оказал большое влияние на писателя, сохранившего с ним дружеские отношения и после окончания лицея Марсель Эбер пытался, подобно ряду своих современников, найти компромисс между наукой и религией Этого католическая церковь не прощала он был сначала вынужден покинуть пост директора лицея Фенелон, а затем лишен священнического сана После смерти Эбера в 1916 году Роже Мартен дю Гар посвятил его памяти прочувствованные воспоминания, свидетельствующие о том, что многие страницы 'Жана Баруа' навеяны жизнью и душевной драмой Марселя Эбера.
2 Бернардетта Субиру - болезненная и умственно недоразвитая крестьянская девочка, которая в 1858 году заявила, что подле одного из источников в окрестностях Лурда (город на юго-западе Франции) ей восемнадцать раз являлась богоматерь, повелевшая воздвигнуть у источника часовню, куда могли бы приходить на поклонение все верующие, которые жаждут исцеления Бернардетта умерла в одном из окрестных монастырей, впоследствии была причислена к лику святых Источник, с благословения папы, был объявлен чудодейственным, и Лурд стал местом паломничества католиков со всего света.
3 Герцог, Эдуард (1841-1924) - швейцарский теолог и литератор.
4 Ренан, Эрнест (1823-1892) - известный французский ученый, филолог, критик, историк религии, философ-идеалист. Философия скептицизма, которую исповедовал Ренан, была весьма популярна в конце XIX века. На все языки Европы была переведена его книга 'Жизнь Иисуса', вызвавшая ненависть духовенства и клерикалов, так как в ней отрицалась божественная природа Христа
5 Ватиканский собор (1870) - был созван папой Пием IX, крайним реакционером и мракобесом Собор принял постановление 'Dei filius' ('Сын божий'), в котором предавались анафеме философские поиски в вопросах веры. Собор провозгласил также догмат непогрешимости папы.
6 Тридентский собор (1545-1563) - предал анафеме взгляды протестантов, запретил светским властям вмешиваться в дела церкви.
7 Ламарк, Жан-Батист-Пьер-Антуан (1744-1829) - выдающийся французский ученый- естествоиспытатель. Впервые создал теорию исторического развития живой природы и высказал предположения о влиянии внешней среды на изменение организмов.
8 Трансформизм - учение о происхождении организмов друг от друга в результате многовековых видоизменений
9 Нить Ариадны. - Ариадна в греческой мифологии дочь царя Миноса, которая дала Тезею нить, чтобы он мог выбраться из лабиринта, когда убьет сказочное чудовище Минотавра. Выражение 'нить Ариадны' употребляется в значении 'путеводная нить'
10 Монера - безъядерный комочек протоплазмы, из которого в процессе исторического развития организмов образовалась клетка
