Где теперь ее энергия? Где ее красота? Ей так хотелось опять услышать его шепот… хотя бы для того, чтобы с новыми силами бороться со своим недугом.
Она услышала слова Винса:
– Ты действительно выглядишь усталой, дорогая. Позволь Мэг уложить тебя в постель.
У нее задрожали руки.
– Я не хочу.
Он изумленно посмотрел не нее.
– Почему?
– Потому что я хочу остаться здесь, с тобой, – сказала она сдавленным голосом.
Он нахмурился.
– Дорогая, я должен развлекать гостей.
– Я думала, что эта вечеринка для меня. Это мой первый выход.
– Конечно, твой. Тебе понравилось?
– Ой, уйди, ты меня совсем не понимаешь, – сказала она сквозь слезы.
Ее щеки стали пунцовыми, а глаза заблестели от слез. Он пожал плечами.
Из сада доносился хрипловатый смех Гейл. Она только что попросила показать ей лебедей на пруду. Маленькая ведьма! Она увивалась за ним весь вечер, и он прекрасно это осознавал. Гейл многозначительно смотрела на него своими огромными глазами, которые так отличались от глаз его жены. Глаза Кристины светились нежностью и любовью, которую он не заслуживает, Винс это знал. В глазах Гейл был соблазн и желание. Это льстило ему.
Что с ним происходит? Он очень редко задавал себе подобный вопрос, но если и задавал, то ответ был очень прост. Как поется в песне: «Я обычный человек». Да, он обычный человек, человек настроения. Он обожает Кристину, но не может изменить себя. В любом случае все изменится, когда она начнет ходить. Все будет, как и прежде. Да и какой грех, если… здесь Винсент оборвал себя. Он наклонился к Кристине и поцеловал ее в лоб.
– Ангел мой, конечно, я побуду с тобой еще немного… конечно.
– Это как раз то, чего мне так не хватает, – прошептала она.
Алан, который стоял у пианино, просматривая ноты, невольно слышал их разговор. Он почувствовал, что краснеет. Черт возьми… неужели Кристина должна умолять своего мужа, чтобы тот немного побыл с ней?! Что случилось с Винсом? Алан почти пожалел, что приехал сюда. Он все еще любит Кристину всем сердцем и готов отдать все, чтобы избавить ее даже от минутной боли.
Если бы у него был шанс Винса, он бы дорожил каждой секундой общения с ней… Какая несправедливость! Алан решил уйти в сад, чтобы не быть свидетелем сцен между мужем и женой.
Но Винс уже встал и обратился к Алану, глядя на него через плечо:
– Поиграй еще немного, старина. Кристине так нравится, как ты играешь… А мне действительно надо идти поговорить с Томми Эверестом. Том недавно купил новую яхту, и мы хотим устроить с ним гонки и посмотреть, чья лодка быстроходней.
Алан с беспокойством посмотрел на Кристину. Он увидел… он действительно увидел, как при этих словах Винса потух ее взгляд. Ее лицо побледнело, когда она смотрела вслед уходящему мужу. Желание Винса посидеть с женой продлилось не более минуты, пока он не придумал, как ускользнуть отсюда. Гейл и ее отец встретили Винса в дверях.
Алан, проходя через комнату к креслу Кристины, услышал голос Гейл:
– Томми рассказал нам о своей новой игрушке. Мы все приглашены на субботу. Правда здорово, Винс?
Алан подумал про себя: «Черт бы побрал эту девицу!» Он знал, что Кристина тоже слышала, и видел, как она напряглась.
Крис попыталась улыбнуться:
– Сыграй мне, пожалуйста, Алан.
– Лучше я посижу и поговорю с тобой, если не возражаешь.
Она рукой указала на стул, который стоял рядом с ее креслом. Он сел.
– Еще несколько минут. Очень не хочется опять подниматься наверх.
– Ты хорошо себя чувствуешь, дорогая?
– Прекрасно, – сказала она веселым тоном, но Алан понял, что это неправда.
Он знал, что сегодня вечером ее беспокоили не физическая боль, не ее временная прикованность к постели, а совсем другие проблемы. Бедная, бедная Крис! Она ревновала, потому что проклятая Гейл Бишоп могла сопровождать Винса там, где хотелось бы быть ей… Кристина действительно хотела быть женой, а не обузой своему мужу. Алан подумал, как сейчас полностью похож Винс на свою мать: такой же поверхностный и эгоистичный.
Он сказал спокойно:
– Сколько терпения тебе понадобилось, чтобы пережить все это! Я преклоняюсь перед твоим сильным характером.
Кристина попыталась засмеяться, но ее смех был похож на рыдания.
