– Однако Томас по моей просьбе согласился повременить с выходом на пенсию. Он с радостью послужит «Дрисдейл электроникс» еще, по меньшей мере, до середины следующего года, – ошарашил ее своим объявлением Таннер. – К сведению собравшихся добавлю, что на середину следующей недели я запланировал собрание, касающееся ротации кадрового состава управленческих звеньев компании. О точном времени его проведения вам будет сообщено дополнительно, – шокировал он теперь не только Анну, поскольку каждый, кроме вновь принятых, посчитал это угрозой своему положению.
Около шести часов вечера Таннер появился на пороге кабинета Анны. Он молча прошел к ее столу и сел напротив.
После прошедшего совещания у Анны не было никакого желания играть в любезность, она лишь вопросительно посмотрела на него.
– Поужинаем вместе? – добродушно предложил Таннер.
Анна нахмурилась, демонстрируя свое неудовольствие.
– Ты вполне сможешь кусаться и прожигать меня непримиримым взглядом и во время ужина, – пошутил он.
– Очень надо, – холодно бросила Анна и вернулась к работе.
Таннер продолжал выжидающе сидеть напротив, терпеливо храня молчание. Анна почувствовала невозможность продолжать работу под его следящим взглядом.
– Что ты хочешь? – спросила она его.
– Поужинать с тобой, – мило отозвался он.
– Ой ли? – проговорила она скептически.
– У тебя есть сомнения в моей искренности? – простодушно осведомился начальник.
– С чего бы мне сомневаться в тебе? – ехидно спросила Анна.
– А что, собственно, тебя беспокоит в моем приглашении?
Анна хотела ответить что-то хлесткое, но заерзала на стуле, потом заглянула под свой рабочий стол, а вынырнув, попросила:
– Помоги найти вторую туфлю.
Таннер опустился на одно колено, тоже заглянул под стол со своей стороны, пошарил рукой и достал из-под тумбочки вторую лодочку.
– Вот! – торжественно объявил он.
Анна потянулась забрать туфельку из его рук, но он опередил ее, надев обувку на женскую ножку.
– Готова идти? – спросил Таннер, словно уже заручился ее согласием поужинать вместе.
– Куда? – удивилась она.
– В ресторан.
– Разговоры пойдут, – предупредила Анна.
– Именно этого я и добиваюсь, – отозвался он.
– Как далеко отсюда находится кабинет твоего врача? – спросил ее Таннер по дороги в уютный гриль- бар недалеко от офиса.
– Десять минут на машине. Но у меня машины нет, я пользуюсь такси, – ответила Анна.
– Завтра поедем вместе. Я отвезу тебя. Будь готова выезжать в половине пятого.
– В половине пятого – слишком рано. Чтобы не сидеть в приемной, выедем без четверти пять.
– Придется искать, где припарковаться.
– Возле клиники просторная парковка.
– Договорились. Без четверти пять, – подытожил Таннер.
У Анны было множество возражений. Но ни одно из них она не высказала, предоставив ему сделать все так, как он хочет, и, надеясь, что в дальнейшем желание курировать ее беременность пропадет само собой, как нередко случается с непостоянными людьми. Возражениями же она рисковала возбудить в нем упрямое противостояние. Соглашательство Анна избрала своей новой тактикой общения с отцом будущего ребенка.
Не стала возражать она в этот раз также и по той причине, что весь день промучилась от слабости и тошноты, из-за чего очень устала.
– Ты попросил Томаса отложить отставку из-за меня? – прямо спросила его Анна, устроившись за свободным столиком в гриль-баре.
– Да, – ответил Таннер. – Только давай оставим разговор о работе для официальных встреч. Лучше поговорим о тебе и твоей беременности.
– Я в порядке, – живо солгала Анна.
– И это все, что ты можешь сказать? – удивился Таннер. – Какие у тебя чувства, эмоции, мысли?
– Зачем тебе это? – насторожилась она.
– Прежде ты не казалась мне такой подозрительной. Это результат твоего изменившегося гормонального состояния? – шутливо поинтересовался он.
– Не тебе уличать меня в подозрительности, – сухо парировала Анна.
