компанией «Sire». Пакет прав предусматривал и выпуск альбомов за пределами Америки, исключением стала лишь Финляндия, где диски все так же планировалось выпускать на собственном лейбле группы 'Heartogram'.
Покинув «BMG», музыканты рассчитывали на предложение компании «Sony», но в борьбе за контракт победу одержала звукозаписывающая компания «Sire», сделавшая себе имя в 1970-1980-х и долгое время опекавшая таких мастеров, как Мадонна, «Ramones» и 'The Cure'. Компания, входящая в концерн «Warner», произвела хорошее впечатление на менеджера группы Сеппо. 'Их агенты посетили все выступления группы и сумели привлечь к ним внимание прессы. В Нью-Йорке на пресс-конференции были абсолютно все — от 'High Times' до 'New York Times'. Хотя, прослышав о переходе прав, компания «Universal» выпустила 'Deep Shadows And Brilliant Highlights' на рынок 28 сентября без всякой промоподдержки, альбом, даже поданный слушателю в «холодном» виде, вошел в 200 лучших дисков по продажам в Штатах'.
Чтобы укрепить свой успех в Америке, группа наметила на конец ноября, сразу после британских гастролей, ещё один тур по США. Через день после аншлага в лондонском 'Hammersmith Apollo' ребята уже играли в массачусетском клубе 'The Worcester'. Так начался двухнедельный клубный тур по Америке. На разогреве у HIM выступали металлисты 'Monster Magnet' и сольный проект бывшей басистки «Hole» и 'Smashing Pumkins' Мелиссы Ауф дер Мор. 'Секрет успеха в том, чтобы постоянно напоминать о себе, — пояснил в интервью одной из финских газет Сеппо. — На весну у ребят запланирована запись нового альбома, а потом они опять едут в Америку. На этот раз турне будет уже гораздо большего масштаба'.
Иисусу Христу и Александру Македонскому было за тридцать, когда они стали великими, так что мне не о чем волноваться.
Однако турне пришлось прервать: впоследствии тяжелого ларингита у Вилле пропал голос. Оставшиеся 2 концерта в Сан-Франциско и Лос-Анджелесе было решено перенести на февраль будущего года. На Вилле начала сказываться жизнь в дороге: 'В этом весь смысл рока — нести музыку людям, ведь сами они к тебе за музыкой вряд ли придут. Такова гастрольная жизнь: иногда все просто прекрасно, но случаются и черные дни'.
Первым мероприятием, в котором HIM приняли участие в 2005 году, стал концерт в пользу жертв цунами в Азии. На концерте со зрительской аудиторией в 12,5 тысяч человек музыканты разделили сцену с «Rasmus», 'Apocalyptica', «Negative» и '69 Eyes'.
Две недели спустя в США было выпущено дополненное издание 'Love Metal', и пластинка добралась до 117-ого места в чарте «Billboard». Сама группа вернулась в США в конце февраля, чтобы отыграть два обещанных концерта, отмененных в декабре. Завершив выступление концертом в лос-анджелесском клубе «Avalon» 27 февраля, музыканты заперлись в здании «Paramour» на Серебряном озере, к востоку от Голливуда, для записи своего пятого студийного альбома. Студия «Paramour» представляет собой оснащенный всевозможной звукозаписывающей аппаратурой 22-комнатный особняк, ранее служивший школой-пансионом для девочек. В разное время здесь работали Стинг, Элтон Джон и 'Red Hot Chili Peppers'.
Продюсирование альбома было в очередной раз доверено Тиму Палмеру, который и посоветовал ребятам эту шикарную студию. 'Он нашел для нас этот особняк, и мы просто обалдели. Там был бальный зал, предназначенный специально для исполнения оперных арий.
Именно такая акустика нам и была нужна, — рассказал Вилле журналисту 'Metal Hammer'. — Кстати, интерьеры этой студии можно видеть в фильме «Крик-3». Во время нашей записи в этом же здании проходили фотосессии журнала «Playboy». Так что я пел, глазея на силиконовые сиськи!'
Вилле и товарищи по группе много часов провели в обсуждении того, каким они хотят видеть свой новый альбом. 'Мне в первую очередь хотелось записать песни, которые будут лучше всего звучать на концерте. Но в то же время они должны быть достаточно мелодичными, — поделился солист. — Что-то вроде Дэвида Линча и Тима Бертона под музыку 'AC/DC': сюрреалистично, но достаточно просто, чтобы подрыгать ногами в клубе или подобрать аккорды на гитаре'.
В период с марта по май ребятами было записано 14 песен, из которых 10 были отобраны для альбома. Четыре песни, которые не вошли в альбом, — кавер 'Poison Heart' группы «Ramones», свежая версия трека 'And Love Said No' и две новые песни, 'Venus (In Our Blood)' и 'The Cage', — появились на коллекционном выпуске. Диск по одной из песен было решено назвать 'Dark Light'. Вилле высказал несколько интересных мыслей по поводу выбора названия альбома. 'Моя фамилия, Вало, в переводе с финского означает «свет». Слово «темный» в финском понимании означает 'беспорядочный, искаженный', так что эти слова не просто создают контраст, но несут в сочетании глубокий смысл. Поскольку наши предыдущие альбомы, 'The deep shadows and brilliant highlights' и 'Razorblade romance', отражали в названиях борьбу противоположностей, мы просто решили таким образом продолжить традицию'.
В процессе работы над альбомом Вилле решился на перемену имиджа, избавившись от своих длинных волос: 'Я выглядел ужасно, и меня это бесило. В какой-то момент я просто так больше не мог и обрезал их прямо в студии, все очень просто'.
Хотя новоявленный Самсон лав-метала перенес приступ тяжелой аллергии на обитавших на территории комплекса особняка собак, запись альбома проходила в расслабленной домашней обстановке: 'Это был наш лучший опыт студийной работы. Мы знакомы уже больше десяти лет и свободно чувствуем себя в обществе друг друга. Впервые все остались довольны как процессом, так и результатом'.
Пока группа работала в студии над созданием нового альбома 'Dark Light', 'Sony/BMG' выпустила в свет диск 'Love Metal Archives Volume 1', расширенное издание, где были собраны все видеозаписи группы. Начиная с первых домашних версий 'Wicked Game' и заканчивая 'And Love Said No' набралось более 20 живых концертных видеозаписей, снятых в период с 1998 по 2004 год, плюс несколько телевизионных интервью. Коллекция заняла достойное место в рейтингах продаж музыкальных видеодисков в Финляндии и Великобритании, а в Германии достигла второй строки в чартах.
2 июня 2005 года музыканты приятно удивили членов своего немецкого Фан-клуба незапланированным появлением на их собрании в 'Black-stage Club' в Мюнхене, а уже на следующий день отправились по своей обычной летней фестивальной программе — на форумы 'Rock Im Park' и 'Rock Am Ring' двумя днями позже. Концерт группы 11 июня на главной сцене фестиваля 'Download'(где в списке хедлайнеров HIM числились третьими после 'Black Sabbath' и образованной из экс-участников 'Gans'n'Roses' супергруппы 'Velvet Revolver') стал самым значительным их выступлением за весь месяц. Из-за грандиозных гастрольных планов в поддержку 'Dark Light' музыканты сократили свои фестивальные выступления до шести концертов, последние 2 из которых состоялись в Японии: финская пятерка впервые сыграла на двух этапах традиционного фестиваля «Summer-Sonic» в Токио и Осаке.
Помимо очередных съемок с Бэмом Марджерой для его шоу на MTV 'Viva La Bam' то лето стало знаменательным для Вилле ещё и потому, что он обручился со своей девушкой, телеведущей MTV Финляндии Йонной Нигрен. Вместо обручального кольца он вытатуировал первую букву имени возлюбленной на безымянном пальце. 'Мы знакомы целую вечность, и уже 2 года живем вместе, так что давно пора обручиться', — сказал Вилле корреспонденту сайта musicOMH.com Крису Инголду.
В начале сентября группа вернулась к активному концертированию с серией разовых выступлений в Германии, Франции, Словакии, Италии, Голландии и Великобритании. Эти концерты совпали с европейским релизом 'Wings Of A Butterfly', который был избран для стартового сингла свежего альбома. На этот трек, охарактеризованный Вилле как 'действительно прелестный, но абсолютно долбанутый: философская концепция, положенная на ритмы Майкла Джексона', был снят один из самых динамичных видеоклипов группы. Режиссер клипа Миерт Авис, снискавший громкую славу своей работой с «U2», а также роликами для Брюса Спрингстина, Боба Дилана и Ван Халена, перенес HIM в недалекое будущее. Визуальное решение клипа основывалось на графических мотивах оформления коробки диска 'Dark Light'. 'Мы устали от клипов с красавицами, которые только и делают, что многозначительно улыбаются и пучат глаза. Бэм обожает подобные вещи, но мы просто это переросли!'
Сингл 'Wings Of A Butterfly' возглавил финский хит-парад и получил заслуженное место в британской, немецкой и испанской десятке, а также прошелся по всем европейским чартам. Вслед за успехом сингла, 23 сентября 2005 года был выпущен альбом.
