и главным аранжировщиком стал Дэвид Палмер. В январе следующего года альбом занял 93-е место в Штатах.
В октябре 1985 года был выпущен сборник лучших вещей группы под названием 'Original Masters', который достиг 63-го места в британском хит-параде. В него вошли композиции, исполнявшиеся по 1976 год включительно. В июне 1986 года был издан сингл с песнями 'Coronach' (сочинена Андерсоном и Палмером по заказу британского телеканала Channel 4) и 'Jack Frost & The Hooded Crow', ранее не выпускавшимися на виниле, но, в основном, группа весь год отдыхала, набиралась новых сил и готовила новый материал. Очередной альбом 'Crest Of A Knave' появится только в сентябре 1987 года, заняв 19-е место в Англии и 32-е в США. На CD-варианте были добавлены еще две песни -'Dogs In The Midwinter' и 'The Waking Edge'. 'Steel Monkey' вышла на сингле в октябре, a 'Said She Was A Dancer' в декабре. Обе не пользовались большим успехом, хотя вторая песня заняла 55-е место в британских таблицах.
По мнению критиков, пластинка получилось довольно слабой и бесцветной, но, по иронии судьбы, именно ей была присвоена награда 'Грэмми' как лучшему альбому в стиле хэви-метал. Электроника отошла на второй план, а в лирике Андерсон вернулся к проблемам маленького человека, беззащитного перед безнаказанностью правительства, строящего через его ферму дорогу ('Farm On The Freeways), но в то же время гордого своей родиной ('Mountain Men'). В любовном плане превалируют лишь воспоминания о неудачных романах с москвичками и венгерками. Андерсону, как и его старому приятелю Аквалангу, только и осталось, что подглядывать украдкой за разноцветными трусиками под неожиданно взметнувшейся юбкой.
К хэви-метал этот альбом, конечно же, не имел никакого отношения, но по музыке и композиционному построению давал сто очков вперед любой другой продукции ДЖЕТРО ТАЛЛ 80-х годов. 'Музыканты в группе должны солировать как можно меньше, - заметил Андерсон. - Меня всегда беспокоило, что группы, вроде LED ZEPPELIN и ДЖЕТРО ТАЛЛ. много лет подряд развивали одну и ту же формулу песни с обязательным соло на гитаре, флейте, гармонике или на любом другом инструменте. Это стало чем-то вроде обязательства перед публикой. Меня беспокоит солирование ради солирования. Многие из современных рок-групп сейчас занимаются тем же, что и мы много лет назад. Совсем не обязательно с помощью соло доказывать, что ты хорошо владеешь своим инструментом. Не следует изображать из себя этакого виртуоза. Гораздо лучше, когда группа звучит как единое целое.'
Четвертого октября 1987 года концертом в Эдинбурге началось мировое турне группы, которую сопровождали клавишник Дон Эйри (Don Airey) и барабанщик Доэйн Перри, которого периодически заменял Джерри Конвей. Весь июнь 1988 года гастроли проходили в США в рамках празднования двадцатилетней годовщины карьеры ДЖЕТРО ТАЛЛ на рок-сцене. Кроме Андерсона, Барре, Пегга и Перри, группу сопровождал клавшиник Мартин Оллкок (Martin Allcock, ex-FAIRPORT CONVENTION). Турне продолжалось по европейским странам и завершилось триумфальным выступлением: на лондонском стадионе Уэмбли. Фирма Virgin Vision по этому случаю выпустила интересное видео 'This Is The First 20 Years Of Jethro Tull'', в котором были собраны лучшие клипы и фрагменты из концертных выступлений группы.
Но самый лучший подарок своим фэнам сделали сами музыканты, издав в июле этого года сборник '20 Years Of Jethro Tull -The Definitive Collection', состоящий из пяти пластинок или трех компакт-дисков, куда, в обшей сложности, вошло 65 вещей. Это был не простой сборник, составленный из лучших песен группы, а коллекция настоящих раритетов, представляющих интерес для любого поклонника ДЖЕТРО ТАЛЛ. Бокс-сет занял 78-е место в британском хит-параде и 97-е в американском.
В первый альбом под названием 'The Radio Archives' вошли песни, прозвучавшие по телевидению и радио в 1968-69 и в 1978-82 гг. На втором альбоме 'The Rare Tracks (1967-1982)' были представлены редкие вещи, не издававшиеся на альбомах, вроде 'Toe', которые можно было найти только на второй стороне сингла. Третья пластинка - 'Flawed Gems (Dusted Down)' была самой интересной, потому что на ней были записаны песни, отвергнутые во время работы над альбомами, например, 'Lick Your Fingers Clean, которая предназначалась для 'Aqualung', или некоторые вещи, не вошедшие в 'War Child'.
На четвертом альбоме под названием 'The Other Sides Of Tull' был собран материал, написанный в 1981 году и специально пере-микшированный для этого бокс-сета, а также некоторые известные песни в другой, акустической версии, плюс вещи, выходившие на синглах. На последней, пятой пластинке под названием 'The Essential Tull' тоже были представлены известные песни, но в совершенно необычных аранжировках, многие из которых звучали по радио. В августе 1988 года был также издан CD-сингл с песней 'Part Of The Machine' из этого сета.
'Я предполагаю, что история моей жизни - это длительное путешествие от одного отеля к другому, - сказал как-то Ян Ан-дерсон, - но есть у меня такое заветное место, куда я всегда возвращаюсь, как в географическом, так и в музыкальном смысле. Я имею в виду американский урбанизированный блюз и фолк-музыку, особенно британскую. На мой взгляд, рок-музыка должна быть безыскусственной. Это же касается ее интеллектуальной и социальной сторон. И как только вы преступаете эту грань и становитесь чертовски мудрым парнем, то не имеет значения, что и как вы делаете, потому что вы все равно начнете пародировать сами себя. Я восхищаюсь наивными песнями, потому что главное в рок-идиоме - это простой рифф и захватывающая лирика. У меня же получается все слишком выверенным из-за излишней музыкальной опытности. Эта изощренность затрудняет мое желание справиться с изобилием идей и реализовать их. То же самое происходило и с Хендриксом, когда я впервые его увидел. И я уверен, что если бы он был жив сейчас, то играл бы совсем по-другому, так как Джими никогда не полагался на свои старые достижения.'
Новый студийный альбом ДЖЕТРО ТАЛЛ был выпущен 21 августа 1989 года под названием 'Rock Island' и еще раз доказал, что группа находится во всеоружии. Наряду с прекрасными балладами 'Another Christmas Song' и 'Ears Of Tin', на нем можно встретить тяжелый гитарный рок ('Killing Willie' и 'The Rattlesnake Trail'), а также просто интересные мелодические находки, как и композиции 'Heavy Water'. Но в золотом фонде ДЖЕТРО TAАJI останутся только две песни, каждая из которых закрывает одну из сторон пластинки и неразрывно связана одна с другой. Это одноимённая 'Rock Island' и 'Strange Avenues', в которых Андерсон раскрывает экзистенциальную топографию своей души. У каждого из нас имеется свой остров Рока и город, состоящий из странных улиц, где так легко может заблудиться чужак.
Этот прекрасный по всем параметрам альбом (с феноменальной продолжительностью звучания - более 50 минут), достигший в сентябре 18-го места в Англии и 56-го в Штатах, помогали записывать клавишники Питер Виттесе и Мартин Оллкок, но Андерсон тоже не остался в стороне, исполнив в двух песнях партии ударных, а в остальных поиграв на флейте, акустической гитаре, мандолине и клавишных. Он же был ведущим вокалистом, продюсером и звукоинженером пластинки.
'Главное ограничение рок-н-ролла, - заметят однажды Ян, -заключается в том, что он является либо временной, либо сходящей на нет формой. Настоящая прогрессивная музыка развивается в течении двух лет, а потом о ней нужно позабыть, иначе вы начинаете повторяться. Но обычно ее играют до тех пор, пока не превращаются в своего рода музыкальную машину. Вот почему меня раздражают высказывания о том, будто ДЖЕТРО ТАЛЛ играют разновидность запрограммированной музыки. Мы никогда не развивались в этом направлении.'
'Наоборот, почти каждый наш альбом приводил критиков в замешательство. Никто не был способен на это, кроме нас, потому что все боятся критических замечаний. Конечно, мне тоже нравится получать хорошие отзывы о своих пластинках в прессе, но я создаю свою музыку не для того, чтобы радовать
