Если дела действительно приняли такой оборот по воле богов, то благосклонности и
помощи высших сил Конан никак не ожидал, поскольку был родом из Киммерии!
* * *
Гролин вел своих воинов через дикую, скалистую местность, следую указаниям мага.
Иногда колдун молчал, и тогда барона бросало в холодный пот, несмотря на ветер в горах.
Разбойник готов был поклясться, что склон впереди выглядел по-иному всякий раз,
когда он его рассматривал. Что это, обман зрения или результат усталости? А вдруг, это
волшебство изменяло склон горы, как изменял свою форму маг, когда являлся Гролину.
«Бесполезный вопрос» — прозвучало в голове барона. — «В любом случае я веду тебя
независимо, магия ли это или только страх, заставляющий танцевать скалы в твоих глазах».
Значительно ниже, но в пределах обзора, Гролин разглядел кое-что. И это нельзя было
назвать скалой, и оно не танцевало.
Определенно по его следу шли вооруженные люди. Сначала ему на ум пришел
киммериец с диковинными союзниками, которыми варвар мог обзавестись в пределах горы.
От подобной мысли кровь Гролина заструилась еще сильнее, невзирая на холодные порывы
ветра. Однако после барон разобрал, что преследователей слишком много. Он также вроде бы
опознал гибкую фигуру, ведущую людей.
Гролин прошелся до конца вереницы, приказал всем остановиться и найти укрытие,
после чего присел около валуна. Он проигнорировал чародея, который суетился в его мозгу.
Наступало время воинов, а не безымянных магов, скрывающихся от реальных опасностей под
разными личинами.
Ему не показалось. По его следу Лисинка вела своих людей и некоторых Смотрителей
Taнзы. Независимо от того, что происходило после того как Конан вошел в Гору Черепа,
маловероятный союз бандитов и аквилонских солдат продолжал существовать. В итоге за
Гролином шел вражеский отряд, вдвое превосходящий численностью собственные силы
барона.
— Внимание! Не терять бдительность! — отдавал приказы главарь, побежав обратно в
начало колонны со всей скоростью, насколько позволял склон.
Магу он ничего не сказал, но тот сам не замедлил подать мысленный голос:
«Поверните налево, к скале, где внизу с одной стороны видна красноватая полоса.
Противоположная сторона слишком ненадежна и грозит обвалиться …».
* * *
Не представлялось возможным вернуться назад тем же путем, каким прибыл Конан.
Скелеты не могли плыть, а киммериец не испытывал желание столкнуться с еще одним
96
водяным драконом. К тому же эта дорога вела лишь в шахту, в которую он упал.
К счастью, у скелетов остались некоторые воспоминания о структуре горы.
Ознакомившись с ними, Конан сумел найти доступный путь наверх из пещеры, где они
сейчас находились. Время не имело значение в этом бесконечно сумеречном, опасном мире.
И все же едва ли прошло бы много часов, пока киммерийский горец не закончил бы подъем,
хотя такой случился у него впервые.
Ему доводилось взбираться на вершины через лабиринты пещер, туннелей и шахт.
Варвар проделывал это много раз. Иногда отступая, иногда наоборот - чтобы сражаться и с
более серьезными противниками, чем летающие змеи. Однако никогда северянин не
продвигался вместе с двумя десятками вооруженных костяных воинов, создающих позади
него шум, способный оглушить какого-нибудь бога.
Теперь же Конан поднимался, таща за плечами товарища тех самых воинов.
Разобранный на суставы скелет висел на спине, перевязанный жесткими ремнями и
