– Я тебя разбудил?
Она покачала головой и зевнула.
– Что-нибудь случилось?
– Нет, детка. Обычные биржевые игры.
– Ладно, – она развернулась и сонно побрела к лестнице.
– Знаешь, Зак, когда я понял, что Скайла влюблена в тебя, я ее предупредил, – признался Макс. – На моей памяти ты ни разу дурно не обошелся с женщиной. Но ты перекати-поле, убежденный холостяк. Я не хотел, чтобы она обольщалась, что сможет тебя изменить. Но сейчас мне кажется, что ты сильно изменился.
– Я действительно изменился, – прошептал Зак, глядя туда, где несколько минут назад стояла Скайла.
Они с Максом редко говорили о своей личной жизни, но именно Макс знал Зака лучше, чем кто-либо другой.
– У меня есть надежда, что Тедди ничего не расскажет Нэшу? По крайней мере, пока мы не обручимся? Тогда ее семья будет вынуждена встать на мою сторону.
– Я, конечно, попробую… – неуверенно произнес Макс. – Но не могу ничего обещать. Ты же знаешь, отец и Нэш вместе выросли. С тех пор как исчезла Патриция, они созваниваются каждый день. Папа не очень высокого мнения о тебе, но…
– Кровь гуще воды, – закончил за друга Зак. Особенно в этой семье.
– Даже если я смогу убедить отца ничего не рассказывать; остается другая проблема, – продолжил Макс. – Сегодня в офис звонили какие-то люди, искали тебя. Правда, я никому не сказал, куда ты улетел. Но ты сам должен понимать, что с сегодняшнего дня за тобой охотится вся журналистская братия Австралии и Новой Зеландии. Ты не допускаешь, что парочка самых пронырливых уже летит в Южную Дакоту?
ГЛАВА ДЕСЯТАЯ
На следующее утро настроение Зака еще более ухудшилось.
Ожидание изматывало его. Звонок Макса напомнил ему, что время, отведенное на ухаживания, истекло.
Скайла болтала без умолку. Разговор вертелся главным образом вокруг Майи и Крида. Накануне вечером Скайла позвонила Элизе, и они битый час составляли хитроумный план по воссоединению строптивой парочки. Зак в конце концов вышел из себя и посоветовал Скайле не совать нос в чужие дела.
Чтобы хоть как-то развеяться, он отправился в офис. Не прошло и часа, как в кабинет влетела Скайла, сжимая в руке ключи от машины. По ее лицу Зак понял: что-то случилось.
– В чем дело?
– Кто-то выкупил пастбища, которые я собиралась арендовать.
– А что написано в контракте?
Скайла опустила голову и уставилась на свои туфли.
– Мы не заключали контракт. Только устная договоренность.
Зак потер небритый подбородок.
– Извини, что вмешиваюсь, но это довольно интересный способ ведения дел.
– Знаю, знаю, – отмахнулась Скайла. – Но на тот момент нас обоих все устраивало. Я собиралась заплатить кругленькую сумму.
Она сжала ключи в кулаке.
– И куда ты собираешься?
– Встречусь в городе с агентом по недвижимости. Он покажет мне другие участки.
– Сейчас? – Как раз сегодня Зак собирался серьезно поговорить со Скайлой о свадьбе.
– Я не могу откладывать. Мне необходимы пастбища для шестидесяти лошадей. Не могу подводить клиентов и поставщиков.
– Может, все к лучшему? – неожиданно протянул Зак. – Может, тебе пришло время отойти от дел?
Скайла резко вскинула голову.
– Отойти от дел? Ты понимаешь, что ты говоришь? Я не могу позволить, чтобы рухнуло дело всей моей жизни! Конезавод Фортьюн никогда не превратится в домашнюю ферму, которую держат для развлечения!
Меньше всего Заку сейчас хотелось слушать про ее конезавод. За последние две недели он и так узнал о нем достаточно.
– Ты должна понять, что у тебя появились другие обязанности, – он выразительно просмотрел на ее округлившийся живот. – Давай реально смотреть на вещи, Скайла. Пришло время что-то менять. Позвони заказчикам и предупреди, что им придется искать для своих кобыл новые пастбища.
Скайла оторвала взгляд от туфель. Ее глаза яростно сверкали.
– Ладно, если ты не хочешь терять клиентов, то почему бы не назначить управляющим Боба? У тебя и без конюшен сейчас забот хватает. Тебе нужно подумать о себе, о нас…
– Сейчас мне не до этого! – фыркнула Скайла и повернулась к двери.
