– Я хочу, чтобы это был ты. Только ты.
Внезапно в ее словах он услышал шепот предостережения, но тело отказывалось повиноваться голосу разума. Он не желал отпускать ее от себя.
Темноту прорезал свет фар, мелькнула машина, и Нейт отчетливо увидел девушку, лежащую под ним, в ее лице, все еще невинном, почти детском, появилась требовательность.
– Нет. ? Он заставил себя оторваться от ее губ. ? Что я делаю?
Как он позволил себе зайти так далеко? Ему стало горько от сознания собственного бессилия.
– Что это значит? ? голос ее возмущенно дрогнул. ? Нейт, мы не должны останавливаться. Мы можем…
– Молчи, ? выдавил он из себя.
Он ненавидел себя за слабость: отказаться от удовольствия не мог ? и кинуться в омут чувств тоже не мог.
Она не его женщина и никогда ею не станет.
– Крисси. Мне очень жаль, я хочу любить тебя, подарить тебе наслаждение, и уверен, что и ты этого хочешь. Но я не могу.
Судорога сжала ему горло. Он застегнул рубашку, пытаясь не думать о женских руках на своей коже.
– Здесь какая-то ошибка. Я не могу… я не останусь. Я не имею в виду…
– Я, я понимаю. ? Он скорее ощутил, чем увидел, что ее лицо побелело.
Нейт попытался объяснить:
– Тебе нужен не я, кто-то другой, кто…
– Кто-то, кто останется со мной? ? Прошло мгновение, а ее щеки уже, казалось, пылали от ярости. ? Кто приклеится ко мне намертво? ? Крисси рассмеялась зло и грубо. ? Ты же не веришь в то, что я жду прочных отношений и постоянства? От тебя? Боже, нет, конечно.
– Не… ? Ее слова неприятно ранили.
– Я должна уйти. ? Крисси схватила очки с доски приборов и нацепила их на нос. ? Глупость. Чем скорее мы забудем друг друга, тем лучше.
Она подхватила пальто и выскочила из машины.
– Пожалуйста, не воспринимай все так серьезно. Я проснулась в темноте в твоих объятиях и позволила страстям разыграться. Как любая женщина из плоти и крови на моем месте. Забыла себя на мгновение.
– Нет, наши чувства имеют значение. ? Она выпрямилась.
– Все закончится, как только откроются ворота.
– И ты думаешь, что сможешь забыть то, что произошло здесь? ? Нейт вцепился в руль, словно старался удержать что-то… Что именно? Ему захотелось выскочить из машины за ней, вернуть ее в свои объятия.
Девушка передернула плечами, наклонилась к машине, чтобы забрать сумку и подушку.
– Я собираюсь вернуться к тому, с чего начала. Усердно работать и молиться о выздоровлении Генри.
? Конечно, я жду этого вечера, Генри. Уверена, все будет великолепно, как всегда. ? Крисси почти забыла о ежегодном торжественном ужине в фирме «Монтбанк».
Она ушла в свои проблемы с головой и упустила из виду это событие.
После случая в гараже она была не в состоянии праздновать и веселиться.
Девушка крепче сжала телефонную трубку и скрипнула зубами. Тревожные воспоминания не оставляли ее в покое.
– Мне нужно думать о растениях. Вероятно, я даже организую что-то вроде общества по спасению растений. По крайней мере это отвлечет меня от глупых мыслей. ? Как и прежде, большинство растений все-таки погибали. ? Даже они со мной не уживаются. Ну ничего, однажды я узнаю, как заставить их жить.
Генри вежливо кашлянул в трубку.
– Прошу прощения, дорогая?
– Все нормально, Генри.
Нейт косо посмотрел на девушку.
– Если он так и будет сидеть на своем стуле, то я сойду с ума. Как бы его выжить оттуда?
Генри кашлянул громче.
– Ты слушаешь меня, Крисси… Кристиана?
– Прошу прощения. Обещаю, Генри, я буду на празднике. Все организую на высшем уровне. ? Только уж не обессудьте, если кусок застрянет у меня в горле, потому что ваш внук выводит меня из себя.
Она не представляла, как совладать с собой. Одно дело работать вместе, другое ? находиться рядом на празднике.
–…итак, ты поместишь файлы в кейс с секретным замком и отошлешь с курьером ко мне домой?
Пауза затянулась. Наконец она поняла, что Генри говорит о финансовых документах, хранящихся в его кабинете, и о ежемесячных статистических отчетах.
– Разве это не может подождать, пока вы не поправитесь?..
– Я в отличной форме, ? сердито буркнул шеф. ? В-в-выполняй свою работу!
В первый раз Генри прикрикнул на нее. Крисси слегка надулась.
– Конечно, все сделаю прямо сейчас.
– Запасной ключ от кабинета в комнате-сейфе, в непомеченной ячейке на верхней полке, слева от двери. Обязательно положи его обратно, когда все сделаешь. ? И хотя голос его потеплел, Генри продолжал говорить резко.
Как только Нейт закончил разговоры по телефону и покинул офис со словами «Скоро вернусь», Крисси направилась в комнату-сейф за запасным ключом.
