По крайней мере он ее предупреждал.
Темпл Мэтьюз нырнул за бочки, и его замутило от запаха гниющей рыбы, которым тянуло со склада. Он с нетерпением ждал, что будет дальше, и, когда услышал какое-то движение, быстро повернулся.
– Это я, Дед.
Пароль, тайная встреча среди груды отбросов казались ему забавными. Потрясение от того, что жена Рейна оказалась тем неуловимым Опекуном, прошло, осталась только зависть к капитану, нашедшему такую потрясающую женщину, да еще с чертовски приятной внешностью. Неудивительно, что Рейн не спускает с нее глаз.
Дед толкнул его локтем.
– Иди налево. Справа трое наших, – прошептал Ник, кивнув в сторону застывшей у склада фигуры. – Он встретится с нашим парнем, когда приедет повозка.
– А если нет?
– Значит, я доверился не тому человеку, и он держит ружья для себя.
Ложная информация заключалась в том, что на судно, которое должно отправиться через две недели, чтобы доставить в колонии свежие войска, погрузят ружья, и мятежники хотят их захватить. Ник получил «товар» еще два дня назад, и хотя кража задержит отправку английского судна, ружья ему нужны для приманки. Двойной агент обязательно попытается выкупить или силой вернуть их, поскольку никто не знает, что они у Николаса. Кроме того, агенту не давали такого поручения. Тот, кто стоял снаружи, готовясь заключить сделку с его человеком, выдает себя. За исключением Темпла, никто не знал, о чем идет речь. Николас пытался разглядеть в подзорную трубу сапоги незнакомца.
– Они? – спросил Мэтьюз.
– Не могу определить.
– Как у тебя со зрением, старик?
– Не хуже, чем с кулаками, дерзкий щенок.
Темпл похлопал по высовывающимся из его кармана очкам, и Николас протянул ему подзорную трубу.
– Ничего там нет.
– Это было бы хорошей уликой, – недовольно заметил Ник.
– А кто ее будет предъявлять и кому? Рейн не позволит ей вернуться к этому гнусному занятию. Ты сам знаешь, каким он может быть твердым.
– Значит, мы должны поймать мерзавца с поличным. Изменник вытащил сигару, осторожно закурил ее, и Николас подивился его самонадеянности. Видимо, он не догадывается, что его подозревают.
Наконец он увидел повозку и направился в темную часть улицы. Кучер спрыгнул на землю, предатель откинул брезент, поддел ломиком крышку ящика. Треск дерева, приглушенный разговор. Ник толкнул локтем Темпла, и они, пригнувшись, двинулись вперед; тройка наблюдателей последовала их примеру. Только бы группу не заметили шпики с Боу-стрит, ведь они не смогут ничего объяснить и окажутся в Ньюгейте. Когда подозреваемый взял ружье, Ник сделал шаг, но Темпл дернул его за рукав.
– Он тебя узнает. – Мэтьюз надвинул шляпу на лоб, как у предателя, закрыл лицо плащом и шагнул вперед.
Незнакомец резко повернулся и выхватил пистолет.
– Нервничаете? Я капитан. – Темпл махнул в сторону корабля, надеясь, что в темноте невозможно узнать «Часового».
Человек кивнул.
– Сорок фунтов за каждый ящик, – тихо сказал он.
– Идет. – Темпл взял у него ружье, положил в ящик, поставил крышку на место, прикрыл брезентом остальные ящики. – У нас нет времени, отплываем сегодня.
– Нет. – Человек хмуро взглянул на корабль. – Через неделю.
– Об этом знал только один человек.
Предатель замер, его холодный взгляд остановился на вышедшем из темноты Николасе.
– Дед, – сказал он.
– Бог тебя проклянет, – ответил потрясенный Ник и протянул руку, чтобы открыть ему лицо. Незнакомец выстрелил, но Темпл успел оттолкнуть напарника, схлопотав пулю в бок. Кучер хватил предателя ломиком по голове, и тот рухнул на землю.
Из соседних таверн и домов высыпали люди, на шум бежали матросы. Темпл, держась за бок, нагнулся, чтобы взглянуть на сапоги предателя.
– Ну и хладнокровие! – Он взглянул на Ника. – Те же самые.
Николас сорвал с незнакомца шляпу и шарф, закрывающий лицо.
– Этот человек пытался убить ее? – спросил Темпл.
– Да, – печально ответил Ник.
– Вряд ли он на такое способен. – Мэтьюз вглядывался в лицо убийцы.
Лицо Кристиана Чендлера, графа Стенхоупа.
Рейн уже три дня не разговаривал с ней, проводя все время на палубе и наблюдая за ремонтом.
