– Люсьен собирался заглянуть в церковь. Меня это очень удивило.
– Люсьену нравятся современные церкви. Но он не всегда так хорошо относился к ним. Люсьен чувствует себя в долгу перед людьми и стремится искупить свою вину перед ними. Ему несколько сотен лет, и в прошлом он стоял на стороне зла. – Мэгги на мгновение задумалась, а потом продолжила: – Люди сами творят своих кумиров и своих демонов. Это хорошо видно на примере ведунов и сатанистов. Ведь кто такие ведуны? Это последователи язычества – древних верований человечества. В глубокой древности люди обожествляли природу, устраивали праздники в честь урожая, жатвы, косьбы или домашнего очага. Тогда люди еще ничего не знали о сатане. Но с введением христианства возникли представления о силах зла. Некоторые злонамеренные люди начали искажать христианские обряды и поклоняться сатане, Князю тьмы, и в своей практике применяли древнюю языческую магию. Настоящие ведуны не причиняют людям вреда, а вот сатанисты обожествляют человеческие пороки и предаются им со всей страстью.
Меган улыбнулась:
– Откуда вы все это знаете?
– У меня большой опыт за плечами. Когда-то я была вампиром.
Меган с недоумением посмотрела на собеседницу.
– А теперь вы просто человек?
– Да. Насколько мне известно, я единственное Существо в мире, которое снова стало смертной женщиной. Но это случилось только благодаря существованию более могущественных сил, чем зло.
– И что же это за силы?
Мэгги засмеялась.
– Доброта, любовь и вера в ближнего, – сказала она и, видя, что Меган недовольна ее расплывчатым ответом, добавила: – Это длинная история, у нас на нее нет времени. Но мне хочется, чтобы вы запомнили: сила воли, любовь, борьба со злом во имя добра помогают преодолеть любую беду.
– Внимание! – воскликнула вдруг Джейд, оторвавшись от изучения толстого фолианта. – Я нашла еще одно упоминание фамилии Дуглас.
Взоры всех присутствующих устремились на нее.
– «И среди них был один искренний и храбрый человек, Финнеган Дуглас, который и бросил вызов силам зла», – прочитала Джейд.
Рагнор отправился в больницу, чтобы присмотреть за Энди Маркемом, а Финн и Люсьен поехали в город.
– Я заходил как-то в церковь вместе с Меган, – рассказал Финн по пути. – Мне было очень трудно переступить порог храма. Я испытывал страшные боли, у меня буквально раскалывалась голова.
– Вы виделись со священником?
– Да… Кажется, его звали отец Марио Бриндизи.
– Он благословил вас?
– Да, – ответил Финн и, помолчав, добавил: – Я боюсь сам себя, Люсьен. А вдруг я действительно убил несчастную девушку в Бостоне? Может быть, я опасен для окружающих? Прошу вас, обещайте, что остановите меня любыми способами, если я попытаюсь напасть на… Меган или кого-нибудь другого. Поклянитесь, что сделаете это!
– Не беспокойтесь, я не дам вам причинить зло. Никому. Обещаю! Вы довольны? А теперь давайте посмотрим, как вы чувствуете себя в церкви.
Они довольно легко нашли место для парковки и вышли из машины. Было раннее утро, и большинство горожан еще нежились в постели.
Как только они приблизились к храму, у Финна разболелась голова и он отстал от Люсьена. Люсьен переступил порог церкви и подождал Финна. Когда тот замешкался, чувствуя внутреннее сопротивление, Люсьен схватил его за руку и силой втащил внутрь. Финна пронзила острая боль, и, чтобы не закричать, он крепко стиснул зубы.
Люсьен подвел его к первому ряду скамеек, и Финн тяжело опустился на жесткое деревянное сиденье.
– Нам нужна ваша помощь, святой отец, – обратился Люсьен к священнику.
Марио Бриндизи долго смотрел на них, не произнося ни слова.
– Вы же знаете, – наконец заговорил он, – что я ничего не могу предпринять без одобрения папы.
Люсьен покачал головой.
– Значит, вы боитесь…
– Вас? Да, я вас боюсь. Очень боюсь.
– Но вы не можете отказать нам в помощи. Закройте хотя бы глаза на воровство, которое я вынужден совершить.
Отец Бриндизи кивнул и повернулся лицом к Финну. Тот почувствовал, что бледнеет. В это время Люсьен быстро взял в церкви то, за чем пришел.
Священник долго испытующе смотрел на Финна, а потом протянул руку.
– Подайте мне чашу со святой водой, – попросил он Люсьена.
Люсьен исполнил просьбу отца Бриндизи, и он поднял чашу над головой Финна.
– Отче наш, помилуй раба твоего, направь его на путь истинный, защити и сохрани его от зла, – произнес священник и окропил голову Финна святой водой.
