недавно казалось ему почти невозможным.
– У нас нет другого выхода. Таким образом нам удастся спасти Салли. – Баркли твердо решил убедить Эвелину. – Выбирать не приходится.
Аролас взял Эвелину за другую руку.
– Это хороший план, Эвелина. Соглашайтесь. Вы будете спасены.
Эвелина смотрела в пол. Затем она перевела взгляд с одной своей руки, которую держал Аролас, на другую руку, которую продолжал сжимать в своих ладонях Джастин. Два прекрасных, хотя и совершенно разных человека сходятся сейчас в одном: они оба убеждены, что это самый лучший план действий. Она судорожно вздохнула. Теоретически этот план хорош. Похоже, что Джастин не собирается сдавать ее властям, а значит, заслуживает доверия. Но может ли она довериться ему настолько, чтобы вручить ему власть над своей жизнью? Ирония заключалась в том, что теперь все напрямую зависело именно от той вещи, которой она боялась больше всего на свете.
Джастин заявил:
– Брак – это лотерея. Он всегда сопряжен с риском, когда судьба и счастье поставлены на карту. Надеюсь, чтобы найти, выход из этого тупика, вы согласны сделать ставки на меня?
Эвелина смотрела на Джастина и чувствовала себя в плену этих серо-зеленых глаз. Ее словно затягивало в круговорот страсти, и тут ее обожгло воспоминание о том, как она таяла в его жарких объятиях, забывая обо всем на свете. Затем она вспомнила, какую боль она пережила, узнав о предательстве Баркли, и поразилась самой себе. Как могла она хоть на миг подумать о том, чтобы довериться ему снова! Да, видимо, она не на шутку влюбилась!
Эвелина не смогла сдержать ироничной улыбки, которая тронула уголки ее губ.
– Бог ты мой! Ну и попали мы в переделку! – Она рассмеялась. – Складывается впечатление, что кто-то специально вставляет нам палки в колеса! – Девушка выпустила руку Анхеля и принялась тереть уставшие глаза.
Анхель осторожно поинтересовался:
– Так я не пойму, вы согласны? Кажется, план Баркли заслуживает внимания.
– Как это? – спросила она.
– Вам следовало бы знать, что в горах Шотландии все тяготы несет на своих плечах мужчина. Так и должно быть.
Эвелина улыбнулась своему другу.
– И все это ради поцелуя женщины.
– О чем идет речь? – не понял Джастин. Она повернулась к нему.
– По старинному шотландскому обычаю жених несет через весь город большую, наполненную камнями корзину и ищет свою невесту. Он может бросить груз, только когда девушка выйдет ему навстречу и поцелует его.
Анхель подался вперед и посмотрел на Джастина оценивающе.
– Какую ношу вы способны взвалить на себя, милорд?
Джастин выпрямился и стиснул зубы. Его губы превратились в тонкую прямую линию.
– Любую, какая только потребуется.
Трое молодых людей, похоже, пришли к согласию. Хотя Эвелина еще не сказала ни «да» ни «нет». Она почувствовала, как что-то словно сдавило ей грудь. Так, что стало трудно дышать. Девушка отпустила руку Джастина и поднялась с места. У нее вспотели ладони и пересохло в горле. Заметно нервничая, она сказала:
– Ну хорошо. Что будет дальше? Куда мы отсюда отправимся?
– У нас имеется специальное разрешение. Мы можем пожениться в любое время и в любом месте, когда и где пожелаем, – заметил Джастин. – К счастью для нас, местный викарий сейчас проводит службу.
– Как удачно, – пробормотала Эвелина себе под нос. – Наверное, он служит поминальную панихиду?
– Мне сказали, что сейчас проводят крещение новорожденного младенца, – ответил Джастин. – Священник ждет нас в маленькой часовне возле Чаринг-Кросс.
– Я вижу, вы все предусмотрели? Вы знали заранее, что я соглашусь? – Она подняла на него удивленные глаза. Сегодня ей пришлось нарушить свой обет никогда не выходить замуж.
Он невозмутимо пожал плечами.
– Скажем так – я надеялся на то, что вы согласитесь.
Анхель поднялся.
– Ну ладно. Пойдемте скорее.
– Бог ты мой! А вы, как я погляжу, горите нетерпением увидеть меня связанной брачными оковами!
Анхель хитро улыбнулся.
– Хочу скорее посмотреть на это зрелище – злостная противница брака Эвелина выходит замуж. Жаль, мой отец этого не увидит. Если я скажу ему, он мне дросто не поверит.
Эвелина скрестила руки на груди.
