– Что вам надо от Люцифера Лаверти? Говорите!
Ему в живот уперся твердый предмет.
– Если не выпустите руку, мне придется стрелять. – Голос был твердый, но еле заметно дрожал.
– Я вам не верю, – фыркнул он. – Надо быть очень хладнокровной женщиной, чтобы в одну минуту заниматься со мной сексом, в другую – стрелять.
Внутренний голос предупредил, что он не знает, не сумасшедшая ли она и что ею движет. Но инстинкт говорил, что она не выстрелит. Когда они разговаривали, Стил почувствовал в ней родственную душу. Да, она встречалась в переулке с далеко не благородным типом, но у нее были на это свои причины. Он нутром чувствовал, что она в беде, только не желает просить о помощи.
– Отпустите меня, – злобно выпалила она.
– Какие у вас дела с Люцифером Лаверти?
– Вы хотите умереть? Я исполню ваше желание.
– Вперед.
Раздался громкий треск.
«Неужели она это сделала?» – подумал Стил.
И все погрузилось в черноту.
Глава 21
Абигайль кинулась к человеку в маске, пытаясь задержать его падение на землю. Он был как тряпичная кукла, но такой тяжелый, что она чуть не упала вместе с ним. Абигайль подняла голову и увидела Прыгуна.
– Пожалуйста, скажите, что вы его не убили.
Прыгун, ужасно довольный собой, стоял, опираясь на кол, которым только что сбил с ног джентльмена.
– Нет. Жив.
– С ним все будет в порядке?
– Ну, утром будет чертовски болеть голова. А так все будет в порядке.
Абигайль изо всех сил хотела ему верить. Она освободилась от рук, повисших на ней, как тяжелые корабельные канаты, и встала. Но тут же наклонилась проверить пульс у него на шее и, посчитав ровные удары, облегченно вздохнула. Она не хотела ему навредить, но он был такой настойчивый, нарывался на войну, а тут подоспел Прыгун. Она могла бы его остановить, был момент, когда она могла выкрикнуть предупреждение и не дать Прыгуну ударить спасителя колом по голове. Но она стремилась убежать, чтобы не отвечать на его вопросы к тому же знала, что ни за что не выстрелит. Она только что ему отдалась, как же она могла спустить курок и оборвать его жизнь?
Но у них соглашение, и он старался действовать в пределах этого соглашения. Глядя на его неподвижную фигуру, Абигайль чувствовала себя уязвимой, она не могла разобраться в своих чувствах к незнакомцу. Кажется, он оказывает на нее удивительное действие.
– Ну и кто он? – спросил Прыгун и наклонился.
Тряхнув головой, Абигайль пожелала, чтобы замаскированный мужчина дал ответ. Вмешательство Прыгуна было своевременно, но почему она хочет, чтобы этот незнакомец стоял рядом, в полном сознании?
– Кто он? – повторил Прыгун, отрывая ее от мыслей.
– Пардон?
– Ты собираешься снимать с него маску?
– Ах… – Ее рука лежала у края платка, закрывавшего лицо. Искушение было велико. Он без сознания, он не узнает. Вспомнив, как они обменялись обещаниями, Абигайль пыталась сказать себе, что он нарушил соглашение, задавая вопросы, а значит, и она свободна от обязательств. Но этот аргумент висел на тонкой ниточке. Она – она дала обещание, и она его сдержит. Может, он и не узнает, но она будет знать. – Нет. Я не сниму с него маску.
– Тогда я. – Прыгун потянулся к платку. Абигайль схватила его за руку:
– Нет!
– Какого черта? Он на тебя напал! Ты ему ни черта не должна!
– Он спас мне жизнь. – И еще она дала обещание и не может воспользоваться его беспомощностью.
Прыгун фыркнул. В тусклом свете луны она видела нерешительность на его лице.
– В самом деле. Я попалась в ловушку. На меня напали… если бы не он… Я обязана ему жизнью, я не воспользуюсь преимуществом, что он сейчас без сознания. И вам не позволю. Это неправильно.
Прыгун притушил вспышку злости.
– Чертова кукла.
– Прыгун, обещайте, что не попытаетесь узнать, кто он.
– Ты не могла дать ему денег или чего-то такого, а он спас тебе жизнь. И только так ты можешь проявить к нему уважение. – Он поморщился и махнул рукой. – Ладно, ладно. Обещаю не подглядывать.
