– Надеюсь, – Джейми помолчал, – но я не уверен, что смогу помочь, не зная всех подробностей.
– Пока я ничего не могу добавить.
– Значит, быть беде. Я чувствую это.
– Возможно, мне еще удастся все уладить, но я прошу тебя забыть о корабле и о том, что ты видел здесь.
– Значит, это действительно опасно?
– Ты не обязан помогать, это не твоя забота.
– Когда это меня останавливало? – Джейми усмехнулся. – Но Патрик? Я сомневаюсь, что моя помощь его обрадует.
– Прежде я тоже не был бы рад твоей помощи, – признался Рори. – Это был трудный урок.
Джейми кивнул.
– Сколько времени мне придется провести при дворе?
– Пока не знаю.
– И что я должен узнать?
– Любую информацию о судне, которое затонуло в Атлантическом океане. – Рори помолчал. – Я хочу убедить Патрика прибыть ко двору: он должен получить признание как лэрд и глава клана.
Джейми прищурился:
– А он что – противится?
– Похоже на то.
– И все же я боюсь, что твой брат не примет мою помощь. Мне кажется, он меня не жалует.
– Я тоже тебя не жаловал.
– Это верно, – грустно заметил Джейми, вспоминая, как когда-то несколько дней провел в заточении в темнице Маклейнов. – Маклейнам требуется время, чтобы привыкнуть ко мне.
Рори решил, что пора сменить тему: Джейми был уже достаточно заинтригован, чтобы без промедления отправиться в Эдинбург.
– А как твои: Джанет и отпрыск?
– Сними все хорошо. – Кэмпбелл улыбнулся. – Джанет снова ждет ребенка. Это вторая причина моего визита: Я спешил сообщить вам эту новость.
– Что ж, хорошая новость. – Рори постарался скрыть тревогу; он не забыл, что у Джанет были проблемы во время первых родов.
– На этот раз я приму меры, чтобы она лучше о себе заботилась, – успокоил его Джейми. – Никаких верховых прогулок, никакого неумеренного веселья. Однако я был бы рад визиту Фелиции и Кимбры, тем более что есть подходящий предлог.
– Зато это не самое подходящее время для твоего отсутствия. – Рори выжидающе посмотрел на гостя.
– Давай заключим сделку. Если Фелиция сможет побыть с Джанет, я останусь при дворе, хотя предпочел бы прежде узнать зачем.
– Непременно узнаешь, – пообещал Рори и встал. – А теперь тебе пора…
Глава 23
Занимая место во главе стола, Патрик чувствовал себя как во сне. Помоги ему Боже, но после занятия любовью с Джулианой у него болело все тело и отчаянно хотелось повторения опыта.
Хотя Джулиана находилась всего в нескольких дюймах от него, она казалась такой же далекой, как зима летоом. Тем не менее теперь она выглядела иначе, чем прежде, и Патрик боялся, что все в зале, вероятно, тоже это заметили. Хотя они расстались пару часов назад, на ее щеках еще горел румянец, а глаза сохранили след пережитого восторга. Если она о чем-то и сожалела, то не показывала этого.
Сам Патрик, хотя и сожалел о случившемся, не мог не признать, что, будь у него выбор, он поступил бы так снова. Простая истина состояла в том, что его тянуло к Джулиане и в ее присутствии он не мог держать себя в руках, как ни старался.
Помочь ему могло только расстояние, но пока они находились рядом, ему приходилось собирать свою волю, и все равно ее не хватало.
– Джейми собирается в Эдинбург; он будет держать нас в курсе событий, – как бы между прочим сообщил Рори. – Может, составим ему компанию? Кстати, это необходимо для подтверждения твоих прав наследника: слишком много людей знает, что ты здесь, и у них возникнут подозрения, если ты не поедешь.
Рори, очевидно, считал, что Патрик останется в Инверлейте, в то время как сам Патрик больше не имел таких намерений, поскольку его присутствие ставило– иод удар благополучие Маклейнов. А еще он не желая быть в долгу перед Кэмпбеллом.
– Фелиция пока побудет с моей женой, – присоединился к разговору Джейми. – Она отправится к ней с детьми завтра же под охраной отряда Маклейнов во главе с Арчибалдом. Я останусь здесь еще на день или два, встречусь с Лахланом, после чего мы можем отправиться в Эдинбург.
Меньше всего Патрик желал этого. Он не имел намерений очаровывать королеву, но еще меньше ему хотелось надолго оказаться в компании Джейми Кэмпбелла.
С другой стороны, это был убедительный повод для того, чтобы расстаться с Джулианой.
