Опустив голову, она тупо глядела на стопку бумаг на столе.
— Я знаю, — тихо выговорила женщина.
Он подошел еще ближе и приподнял ее подбородок большой, загрубевшей от сельского труда рукой.
— Скажите, Сюзанна, вы согласны выйти за меня замуж и подарить мне малыша?
Слезы подступили у нее к глазам, но она нашла в себе силы выдержать его пристальный взгляд и кивнула.
К удивлению Сюзанны, Лукас быстро отдернул руку от ее подбородка, будто он жег ему пальцы, и попятился назад.
— Вы передумали? — спросила она дрогнувшим голосом.
— Нет! — Голос у него слегка сел от волнения. — Нет, я не передумал. Просто я так боялся, что вы не согласитесь, что немного опешил. Вот сейчас приду в себя и почувствую, что выиграл!
— Выиграли? Разве это спорт? Мы говорили о жизни, о... ребенке.
— Я знаю! Кто знает это лучше, чем я? Я стоял там и смотрел на моего бедного сынишку, который умер, едва родившись, — выкрикнул он и заметался по комнатушке.
Сюзанна похолодела. Не поторопилась ли она? Сможет ли она ужиться с этим человеком, с его прошлым, с его болью, с его воспоминаниями?
— Извините, — проговорил Лукас. — Я... я так волновался, ожидая вашего ответа... Но, не сомневайтесь, я стану другим, я приноровлюсь. Тем более что моя мечта вот-вот осуществится.
— У вас еще есть возможность отказаться, — едва слышно проговорила Сюзанна.
Но крепко сжатые губы Лукаса тронула улыбка, и все его лицо будто просияло.
— Нет, радость моя, нет. Я не собираюсь отказываться. Я собираюсь стать папой маленького мальчика. Я так счастлив, что счастливее меня не бывает!
Она отвела взгляд. Бурная радость Лукаса болью отозвалась в ее сердце.
— Поднимайтесь. Позвольте мне пригласить вас на обед, чтобы отпраздновать это событие, — торжественно проговорил он.
— И все увидят, что мы вместе. — Сюзанна прислонилась к спинке стула.
— Вот и хорошо! Мы же собираемся пожениться. Пусть привыкают к этой мысли! — И, не дав ей возразить, он взял ее за руку и буквально стащил со стула. — Пойдемте скорее! Я умираю от голода!
Сюзанна едва поспевала за Лукасом. Только когда они уже были в читальном зале, она остановилась.
— Лукас, пожалуйста...
— Вы не хотите?
— Это... так ли это необходимо?
Его брони взметнулись над сияющими глазами.
— Радость моя, это совершенно необходимо. Неужели вы не проголодались?
— Я хотела сказать, что сама могу заплатить за свой обед.
Лукас удивленно заморгал, словно не совсем понимая, потом буркнул, пытаясь превратить все в шутку:
— Ради такого случая — в порядке исключения.
Он взял ее за руку, перевел через улицу и повел к «Красной туфельке».
Идти туда Сюзанне не хотелось, но Лукас так крепко держал ее руку, что ей ничего не оставалось, как следовать за ним. Когда они вошли, все замолчали и уставились на них.
Сюзанна вспыхнула и постаралась спрятаться за плечо Лукаса. Что теперь будет! Сплетня облетит город со скоростью звука.
Однако Лукас держался как ни в чем не бывало и, казалось, ничего не замечал.
— Доброе утро, Молли. Нам бы столик на двоих.
Хозяйка усмехнулась.
— Что же ты всего с одной дамой, Люк? В прошлый раз у тебя было целых три!
— Да вот решил сократить до одной. Навсегда. — Он широко улыбнулся.
— Лукас! — попыталась воспротивиться Сюзанна.
Он зарылся лицом в ее волосы и прошептал:
— В этом городе невозможно сохранить что-нибудь в тайне. Я не хочу, чтобы кто-нибудь подумал, что я стыжусь матери моего малыша. Садитесь, — тихо сказал Лукас, словно понимая, в каком она состоянии.
Сюзанна села, чувствуя на себе пристальный взгляд Молли. Хозяйка принесла меню, и Сюзанна сделала вид, что внимательно изучает его.
— Приятного аппетита! — пожелала Молли.
— Спасибо, — отозвался Лукас.
Сюзанна, взглянув на Лукаса из-за карточки меню, увидела, что он продолжает улыбаться.
— У вас такой радостный вид.
Лукас уселся на свое место.
— Скоро мы оба осуществим свою мечту, так почему же нам не порадоваться?
Она кивнула. Когда подошла официантка — разумеется, давнишняя подружка Лукаса, — Сюзанна довольно спокойно сделала заказ.
Может, ей удастся выполнить их соглашение. Прежде всего — малыш, ее дитя.
Их малыш.
— Лукас, а если родится девочка? Что тогда?
Он заулыбался.
— Это невозможно. У Бойдов рождаются только мальчики.
— А я-то надеялась, что будет девочка, — разочарованно проговорила Сюзанна.
Лукас протянул руку через стол и погладил ее по руке.
— Может, у нас будет много детей. Мальчики и девочки. Надо будет изучить нашу родословную. Глядишь, найдутся и девочки!
Она ахнула. Как он догадался? Откуда он узнал, что она всегда хотела иметь много детей потому что сама была единственным ребенком? Или это просто счастливое совпадение? Лукас заметил ее удивление.
— Извините, Сюзанна. Хотя мы не договаривались иметь нескольких детей, но мне эта идея нравится. А вам?
— Мне тоже.
— Так давайте наметим день нашей свадьбы. Что, если мы обвенчаемся в следующую субботу?
Подошла официантка и поставила перед ними заказанные блюда.
— В следующую субботу? — повторила Сюзанна, как только та отошла.
— Ага! Я поговорю с пастором, и в следующую субботу мы обвенчаемся.
— Может, лучше подождать, пока... пока я не удостоверюсь, что беременна? Вот тогда мы и поженимся.
ГЛАВА СЕДЬМАЯ
Лукас тряхнул головой, спрашивая себя, не ослышался ли он. Что еще ей не нравится? Он предложил ей выйти за него замуж, а она хочет, чтобы у них завязался обычный роман?
— Почему?
Она избегала смотреть ему в глаза.
— А вдруг я не забеременею? Тогда мы оба окажемся в дураках!
— Почему вы засомневались? Доктор сказал, что у вас что-нибудь не так? — Лукас нетерпеливо склонился к ней.
— Нет Он сказал, что я совершенно здорова.
— Тогда давайте готовиться к свадьбе. Я хочу, чтобы мой сын был зачат, как и положено, после свадьбы, а не до нее! — Решив, что он все уладил, Лукас накинулся на еду. Выглядел он спокойным, но внутренне весь напрягся и не хотел, чтобы Сюзанна это заметила.
Она молча взяла вилку, и Лукас немного успокоился. Но Сюзанна, так ничего и не съев, повертела
