– Я помогу, – мальчик согласно кивнул.
– Что ты думаешь об этом, Джулия? – обратился к ней Калеб.
– Это замечательно!
– Уилл, пойди-ка в гараж и возьми там большую зеленую рулетку, она висит на стене рядом с молотками, – велел сыну Калеб. Уилл бросился бежать, а Калеб повернулся к Джулии. – Ты думаешь, это правильный ход? – спросил он.
– Да. С разных точек зрения. Это не только поможет Уиллу с математикой, но и даст ему некоторое представление о том, как ты зарабатываешь на жизнь.
К тому же, работая вместе, Калеб и Уилл смогут получше узнать друг друга, удовлетворенно думала она.
– Вот! – Уилл прибежал с рулеткой. – А что мы будем с ней делать?
– Сначала решим, какого размера должен быть дом, – сказал Калеб, беря у него рулетку.
– Очень большой, – предложил Уилл.
– Это зависит от того, сколько комнат там будет, – сказал Калеб. – Сначала нужно измерить длину ветвей на дереве.
Джулия посмотрела на ветви, на которые он указывал, мысленно прикинула расстояние от них до земли, посмотрела на Уилла, приплясывавшего от нетерпения, и подумала, что это будет небезопасно.
– Думаю, папе лучше самому сделать это. По крайней мере прибить некоторые доски, чтобы соорудить что-то вроде гнезда, – добавила она, поймав разочарованный взгляд Уилла.
– Мы с Джулией сперва кое-что измерим, сынок. Потому что, если тебе не за что будет держаться, ты упадешь и что-нибудь сломаешь себе и тогда не сможешь помогать мне строить дом на дереве.
С Джулией? Она прищурилась, пытаясь вспомнить, когда в последний раз добровольно лазила на дерево.
– Нужно подержать другой конец рулетки, – сказал Калеб, заметив, что у нее поубавилось энтузиазма. – Ты ведь не боишься высоты?
– Нет, только падать с нее боюсь.
– Она не виновата, что испугалась, пап. Она же девочка, – прошептал Уилл Калебу.
Джулия поморщилась:
– Клянусь, когда разгадают все тайны ДНК, у мужчин обнаружится специальный ген – ген мужского превосходства.
– Вперед, Джулия. Где же твой авантюризм? – насмешливо спросил Калеб.
– Спрятан за моим здравым смыслом. О, все нормально. – Она стояла под взглядами двух пар пристально следящих за ней глаз. – Не думаю, однако, что сумею сюда залезть.
– У меня в гараже есть стремянка, – вспомнил Калеб и отправился за лестницей.
– Уилл, давай начертим таблицу, куда ты станешь записывать измерения, которые мы будем тебе сообщать, – предложила Джулия.
– Хорошо. – Уилл бросился к столу, взял одну из шашек и стал обводить ее, чтобы нарисовать дерево.
– Прекрасно, – одобрила Джулия. – Думаю, ты унаследовал архитектурный талант своего отца.
– Я хочу стать таким, как мой дедушка, – отозвался мальчик. – Тот, который был судьей. И заставлять всех делать, что они должны.
Бедный, брошенный ребенок, вдруг подумала Джулия, и при взгляде на него у нее защемило от жалости сердце. Ясно, что он сильно переживает то, что мать его бросила, но старается этого не показывать.
Она наклонилась и обняла его за худенькие плечики.
– Так оно и будет. В жизни требуются разные люди, которые сделают так, чтобы все шло правильно.
К ее удивлению, Уилл в ответ крепко ее обнял.
– Я буду таким. Вот увидишь.
Джулия глянула в его глаза, и на мгновение ей показалось, что она глядит в глаза Калеба. Во взглядах обоих была затаенная грусть.
Джулия с восхищением наблюдала, как Калеб без усилий поднимается по стремянке. Казалось, он только и делал, что лазил по лестницам.
– Взбирайся, только поосторожнее, – предложил он.
– Возьми, Джулия, – Уилл протянул ей рулетку. Джулия засунула ее в карман джинсов и, глубоко вдохнув, осторожно ступила на лестницу.
– Держись за мою руку для страховки, – Калеб протянул ей свою большую ладонь. Она была сильной и надежной. Джулия, осторожно оторвав руку от лестницы, ухватилась за эту ладонь, чувствуя, как его пальцы немедленно сомкнулись вокруг ее кисти. И тут же у нее появилось ощущение безопасности. С ней ничего не может случиться, пока он ее держит. – Теперь сюда. – Калеб все время тянул ее за руку, пока наконец она не встала рядом с ним.
Глаза ее широко распахнулись, когда она почувствовала себя прижатой к его сильному мускулистому телу. Она бездумно глядела на кремовую пуговицу его рубашки, стараясь справиться с внезапно разгоревшимся внутри нее и все растущим желанием. Но это было невозможно. Рассудок оказался
