Сталин боялся, что Берия может уничтожить его такими же путями и средствами, какими он убирал многих других. Обширная сеть лагерей и тюремных колоний продолжала еще действовать. В это время многие из тех, кто отбыл наказание по судам в 30-е годы, были вновь арестованы и сосланы просто на основе административных распоряжений. Все это переросло в общее ужесточение репрессий и главное — безмолвных, т.е. без суда и следствия.
Таким ударам, как правило, подвергались наиболее видные социальные группы: интеллигенция, военные, имевшие контакты с иностранцами или лица, возвратившиеся из-за границы на постоянное жительство в СССР. В их число входили также депортированные и ссыльные в отдаленные районы, изменники Родины, власовцы, украинские националисты и т.п.
В конце 40-х годов волна бериевских репрессий затронула высоких советских руководителей, что вылилось в так называемое “ленинградское дело”. В опалу тогда попали многие ленинградцы, работавшие на высоких административных должностях в Москве и в Центральном Комитете партии. Эти люди были сняты с занимаемых постов, арестованы и расстреляны.
Причиной этому послужило то, что после войны слишком высоко поставили себя над другими ведомствами органы госбезопасности в лице Берии. Это развязало ему руки и позволило тихо убирать всех неугодных ему и его другу Маленкову видных и способных партийных и хозяйственных работников. Началось все с Ленинграда, где якобы в то время имели место проявления русского национализма, выразившегося в том, что ленинградцы выступили за провозглашение их города столицей Российской Федерации. Вдобавок к этому им вменялось несогласие с политикой ЦК ВКП(б) и ряд других обвинений, как, например, участие в заговоре против Центрального Комитета ВКП(б).
Начались аресты партийных руководителей, директоров предприятий и военных в Ленинграде. Первым был арестован П.С.Попков, первый секретарь Ленинградского областного и городского комитета партии. После этого волна арестов была перенесена в Москву и захватила тех, кто в последние годы был переведен туда на работу из Ленинграда. В основном это были люди, ранее работавшие в Ленинграде со Ждановым, которых он и перевел в Москву. Среди них были: Н.А.Вознесенский, член Политбюро, первый заместитель Председателя Совета Министров СССР, Председатель Госплана СССР, талантливый экономист и принципиальный руководитель; А.А.Кузнецов — секретарь ЦК ВКП(б), бывший первый секретарь Ленинградского областного и городского комитета партии, один из организаторов обороны Ленинграда; Г.М.Попов — секретарь ЦК ВКП(б), первый секретарь Московского городского комитета партии, Родионов — Председатель Совета Министров РСФСР, Басов — Председатель Госплана РСФСР и брат Вознесенского — министр просвещения РСФСР, и многие другие секретари райкомов, директора и инженерные работники заводов г. Москвы.
В опалу попал и Алексей Николаевич Косыгин, хотя ни к каким группам, заговорам не принадлежал. Все это было выдумкой Берии и Абакумова. Единственной причиной положения, в котором он оказался, было то, что он был в родстве с А.А.Кузнецовым, и то, что был ленинградцем.
Сталин дважды высказывал свое мнение о том, чтобы освободить Вознесенского и направить на прежнее место работы, однако Берия и Маленков настаивали на своем. Это как раз и свидетельствовало о большом влиянии Берии на Сталина. Вся причина их поведения сводилась к личным амбициям и устранению Вознесенского как непокорного Берии, а Кузнецова — как претендента на место Маленкова.
Редко кому тогда удалось избежать сурового наказания. В основном эти люди были расстреляны. Берия сделал все это молчком, тихо и своими методами. О “ленинградском деле” в то время никто ничего не знал. Ходили слухи, разговоры об арестах и расстрелах, делались догадки, и только на XX съезде КПСС о нем стало известно более или менее открыто.
В последний период жизни Сталина наиболее активно проявился под вывеской антикосмополитизма — антисемитизм. Еврейский вопрос в СССР обычно рассматривался в общенациональных рамках. За евреями признавалось право самостоятельной национальности со своим языком и культурными институтами. С 1947 года они имеют в составе СССР Еврейскую автономную область с центром в городе Биробиджане. Однако в этой области, как говорят в шутку, проживает с тех пор лишь один еврей — первый секретарь областного комитета партии, а сейчас губернатор.
Евреи проживают по всей территории Советского Союза и предпочитают больше селиться в западных районах страны. Большие еврейские колонии обосновались в Москве — более 500 тыс. человек, Киеве, Одессе и других республиканских и областных городах. После войны они усиленно стали проникать на работу в министерства и ведомства страны и республик, почти полностью захватили такие отрасли деятельности, как культура, идеология, медицина, музыка, торговля, пресса.
В эти годы активно действовал еще Еврейский антифашистский комитет, который, по существу, был органом, объединявшим и сплачивавшим еврейское население в стране. Его возглавлял Соломон Михоэлс, актер еврейского театра в Москве. Он то и начал кампанию по обретению новой территории для евреев в составе СССР. Определенное влияние на это оказала положительная позиция СССР в образовании государства Израиль. Активную роль в этой кампании сыграла жена В.М.Молотова — П.С.Жемчужина, которая поддерживала тесные отношения с главой израильской миссии в Москве Голдой Мейр, впоследствии ставшей премьер-министром Израиля.
Жемчужина, будучи еврейкой по национальности, вместе с братом Кагановича проводила открытую агитацию среди руководителей партии и ответственных работников, склонила на свою сторону мужа по вопросу создания в Крыму Еврейской автономной республики. После выселения оттуда крымских татар они намеривались заполнить создавшийся там вакуум и заселить Крым евреями. На худой конец они были согласны на территорию на Волге, оставшуюся свободной после выселения оттуда немецких колонистов.
Информация о наличии американского сионистского заговора, полученная Сталиным от руководства НКВД, послужила предметом серьезного разговора с Молотовым и Кагановичем. Ознакомив их в отдельности с этой информацией, Сталин спросил каждого из них: “Что будем делать?” В результате жена Молотова получила возможность “отдохнуть” четыре года в отдаленных от Москвы местах. В опалу попал и брат Кагановича Михаил, о котором ходили слухи, что он покончил жизнь самоубийством.
Тень легла и на самого Молотова, которого Сталин заподозрил в связях с американской разведкой, и отодвинул его на второстепенный план. Показательно, что Сталин в таких случаях не считался с авторитетами и спрашивал с них строго, как это ему подсказывала партийная совесть и принципиальность.
Началось наступление на евреев. Было закрыто издательство литературы на еврейском языке, арестовали ряд членов антифашистского комитета и видных еврейских представителей: писателя Фефера, артиста Зускина, критика Нусинова, литераторов Бергельсона, Квитко, Голодного, Беленького, академика Лину Штерн, дипломата Лозовского, поэта Переца Маркиша и других. Все еврейские культурные учреждения, театры, школы, газеты были закрыты по всей стране.
Газеты “Правда”, “Культура и жизнь”, другие издания в январе 1949 года не скупились на обличения “антипатриотической группы театральных критиков”. Их называли безродными космополитами, зараженными упадочной идеологией буржуазного запада, раболепствующими перед иностранщиной и отравляющими здоровую творческую атмосферу советского искусства тлетворным духом ура-буржуазного космополитизма.
Естественно, что вся эта кампания была направлена в русло “антикосмополитизма”, хотя велась главным образом против евреев. В это время особое значение стали придавать национальной принадлежности и изменению фамилий, указанных в анкетах — автобиографиях. Дело в том, что лица еврейской национальности, почувствовав гонение, стали изменять свои фамилии на русские, брать фамилии по русской матери, скрывать девичьи фамилии матерей-евреек. Все хотели быть русскими, потому что евреев не считали людьми, заслуживающими доверия. Их увольняли с работы, связанной с государственными секретами, от них основательно очистили органы госбезопасности и Советскую Армию.
Своего апогея эта кампания достигла в связи с “делом врачей”. Руководство НКВД доложило Сталину о том, что к ним обратилась с письмом врач Л.Д.Тимашук, в котором она утверждала, что Жданов умер из-за того, что его неправильно лечили, умышленно устанавливали неправильный диагноз, добиваясь его смерти. Вскоре после этого было получено подобное письмо от Маршала Советского Союза И.С.Конева,
