болезнь, избегает, потому что хочет в тоске своей позабыть про нее? Неужели это ее внешнее спокойствие было не забвением, но осознанием своей обреченности?..
– Ты не веришь мне? – вдруг спросил он ее.
– Ты о чем?
Он сжал ей руки и заглянул в ее лицо.
– Клянусь, я вылечу тебя, вылечу!.. Почему ты не веришь мне?
– Да, вылечишь, – сказала она с улыбкой.
Он заключил ее в объятия, покрывая поцелуями. Ее щеки показались ему солеными от слез. Она плакала, когда его не было? Значит, она не забыла про свою болезнь и не пыталась забыть, она как и тогда, вначале, стремилась избавить от лишней боли его, она боялась видом своих мучений ввергнуть его в еще большую скорбь!..
Он перенес ее на кровать, и настал миг, когда звуки органа заглушили карканье ворон и безутешное рыдание иволги.
…Утром Джонни, наскоро позавтракав, отправился к ближайшему таксофону. Он мог бы позвонить матери и не выходя из квартиры, у них в квартире был установлен видеофон, но он не хотел, чтобы его разговор с матерью слышала Лола. Если новости будут плохие, она обо всем и по его виду догадается, не вдаваясь в расспросы, и это вряд ли улучшит ее настроение.
Набрав номер, Джонни услышал голос матери.
– Мам, это я.
– Джонни, сынок… – Голос ее был опечален shy;ным. У Джонни стеснилось дыхание. Тут только он понял, что до последнего момента верил в отца, хотя и уверял себя, что ничуть не верит в его помощь. – Джонни, мне не удалось достать для тебя деньги, – убито проговорила миссис Голд. – То есть те деньги, которые были на моем счете, я уже перевела на твой счет в Имперском Банке. Прости, это только семь тысяч кредов. Это все, что у меня было. С отцом я говорила, но… Значит, тебе нужны деньги для той девушки?
Джонни горько усмехнулся. А он еще раздумывал, что бы такое солгать, зачем ему понадобились пятьдесят тысяч кредов! Были мгновения, когда он воображал, что сумеет провести Магистра Арагонского братства! Очевидно, его отец установил за ним слежку сразу после того, как они расстались.
Разжалобить же Магистра Арагонского братства было столь трудно, как и провести.
– Да, деньги, мне нужны деньги для Лолы, – сказал Джонни. – С ней… словом, она… Спасибо за помощь, мама. Прощай.
Миссис Голд начала участливо успокаивать его, но ему не нужно было ни сочувствие, ни успокоение. Он повесил трубку. Он должен достать пятьдесят тысяч кредов, где угодно, как угодно, но он должен их достать!..
Джонни, стиснув зубы, двинулся по улице, и неожиданная мысль пришла ему в голову.
Он ищет способ, как ему достать пятьдесят тысяч кредов, а ведь нужно не это. Собственно говоря, для лечения Лолы нужен препарат Модуль-2, а не пятьдесят тысяч кредов.
Он вырвет из лап институтских жирных крыс в белых халатах этот Модуль-2, и тогда никакие пятьдесят тысяч кредов ему не понадобятся.
Джонни быстро стал выстраивать в голове план действий. Цель – выкрасть Модуль-2 из лаборатории Имперского Института Бриллологии. В лабораторию он проникнет ночью. Только прежде ему нужно узнать, в какой именно лаборатории этот препарат хранится, в каком сейфе. Подкупить какого-то докторишку из института? В распоряжении Джонни было семь тысяч кредов, но хватит ли этого для подкупа? У институтских, должно быть, оклады хорошие, раз они такие деньги дерут за лечение, так что несколькими сотнями кредов их не соблазнишь. Если и предлагать взятку, так тысяч пять, не меньше. Но ведь… но ведь он еще должен из этих семи тысяч отложить некоторую сумму для дальнейшего лечения Лолы. Одного Модуля-2 недостаточно, чтобы она выздоровела. Модуль-2 заставит плесень, поселившуюся в ее организме, войти в фазу исхода, а это значит… Джонни прошлым вечером пролистал брошюру о болезни Брилла, которую купила Лола. Фаза исхода… Там была такая картинка: серо- зеленая змея вырывается из груди больного – ломая кости, разрывая мышцы… Джонни вспомнились отдельные слова из текста. “Фаза исхода очень травматична… Перед применением препарата, вводящего плесень в фазу исхода, необходимо поместить больного в операционную… Результаты лечения напрямую зависят от оснащения операционной и квалификации врачей… Мы посоветуем несколько клиник, имеющих опыт работы в…” Как только у него в руках окажется Модуль-2, он должен будет поместить Лолу в хорошую клинику, причем ему придется заплатить не только за лечение. У персонала не должно возникнуть вопросов, откуда он достал это удивительное лекарство. Молчание персонала тоже потребуется оплатить.
Раскинув умом, Джонни пришел к выводу, что ему не следует тратиться на подкуп кого-то из со shy;трудников Имперского Института Бриллологии. На это у него просто нет денег.
Но как же тогда ему добраться до проклятого Модуль-2, если он не будет знать пути?
Он осмотрится на месте, решил Джонни. Там, на месте, он и увидит, что делать.
Джонни вылетел на Луну в этот же день. Из дома Голдов он сумел вынести только один игломет, поэтому перед самым отлетом он зашел в маленький оружейный магазинчик “Три пистона”. Хозяин магазинчика хорошо знал его по его прежним делам в Арагонском братстве: на Земле разрешалась только торговля иглометами, но многие торговцы оружием, чтобы разжиться, приторговывали и лучеметами с черного хода, Арагонское же братство являлось крупнейшим поставщиком нелегального оружия. Из магазинчика Джонни вышел с лучеметом “Фейерверк” в руках, лучеметом класса повышенной мощности, обошедшимся ему в пятьсот кредов.
Прибыв на Луну, Джонни отправился на стоянку грави-такси. Пилоту таксолета он сказал, что желает полюбоваться сверху красотами столицы Лунной провинции. Пусть таксист сделает несколько кругов над городом, а там он укажет, где ему сойти.
Таксист равнодушно кивнул.
– Да уж, у нас есть на что посмотреть, сэр. Таких высоких зданий нет на Земле, хотя, как вы знаете, на Луне сила тяжести давно равна земной. И, кхе, таких стройных ножек вы на Земле не найдете, как ни ищи.
– Должно быть, у вас тут попадаются ножки высотой с колонну Франца Второго, – пошутил Джонни. – Только пока я не увидел ничего особенного.
– Если вам угодно, сэр, я пролечу мимо нескольких открытых окон, – ухмыльнулся так shy;сист. – Я знаю, где что можно увидеть.
– Там видно будет, а пока давай вон туда, что там у вас за громадина?
– Филиал Имперского Казначейства, сэр.
И они полетели над городом. Джонни то и дело спрашивал у таксиста название улиц и площадей, интересовался наиболее примечательными архитектурными ансамблями и функциями отдельных зданий. Имперский Институт Бриллологии Джонни поначалу как будто и не заметил. Только когда они второй раз пролетали над приземистым зданием-подковой, Джонни спросил:
– А это что там такое, вон то, как гвоздь согнутый?
– Имперский Институт Бриллологии, сэр. Слышали про болезнь Брилла? Их тут лечат. Боятся, как бы от них болячка на Землю не перекинулась, вот и поселили их тут, среди нас, на нашей красавице Луне. Земле до нас нет дела, пусть хоть, случись что, мы тут все передохнем.
