— Пора вставать! — сидевшая на краю кровати Зилора задорно подмигнула и щёлкнула пальцем по воздуху. Однако щелчок пришёлся прямо по носу Аминель. Та лениво повернулась, спрятала нос в подушку и снова попыталась заснуть.
Зилора, предвидя такой ход дела, отошла от кровати к окошку и вытянула указательный палец в сторону спящей Аминель. Одеяло на её кровати начало медленно подниматься к потолку. Аминель, почувствовав утреннюю прохладу, вначале поискала одеяло рукой, потом повернулась и попыталась, глядя одним глазом, найти его на кровати, но… одеяла не было. Наконец, открыв оба глаза, она с удивлением обнаружила его висящим под самым потолком. Аминель вскочила и, стоя на кровати, попыталась подпрыгнуть и достать одеяло. Но оно стало подпрыгивать в такт прыжкам девушки, не давая себя поймать. Повинуясь движениям указательного пальца Зилоры, одеяло величественно полетело по комнате, а за ним, подпрыгивая, бежала Аминель. Погоня продолжалась до тех пор, пока, прогнав остатки сна, она не уселась на кровати, жалобно глядя на Зилору. Та пальцем подогнала одеяло к кровати и сбросила его на всклокоченную голову Аминель, которая в ответ лишь показала язык смеющейся Зилоре и улыбнулась.
— Доброе утро! — смущённо сказала она.
— Привет! — ответила девочка и снова занялась завтраком Аминель.
Если верить погоде, то утро было действительно добрым. Вся комната была ярко залита солнечным светом, а за окном взгляду открывалось чистое, безоблачное голубое небо, и, насколько хватало глаз, бесконечные леса и поля зелёным морем уходили вдаль за горизонт. Казалось, мир благоухал безмятежным счастьем и спокойствием, пробуждаясь медленно, с истинно королевским величием.
Под впечатлением утреннего настроения Аминель быстро прикончила завтрак и почти убежала на занятия. Её тело вновь было таким лёгким и подвижным, что казалось, она не бежит, а летит по воздуху. «Мира Дролли. История Амилора» — успела прочитать она в расписании светящуюся надпись.
Аминель бежала по лестницам замка то вверх, то вниз и, наконец, оказалась в большой комнате. Треллия была уже здесь и рассматривала картины, висящие на стенах и изображающие разные события из истории Амилора.
— Привет! — подмигнула она Аминель. — Посмотри, как нарисовано! А тут меч, как настоящий! — девушка вытянула руку в сторону. Там, куда указывала рука, стоял большой стеклянный саркофаг, внутри которого кроме небольшого меча находились ещё несколько предметов. К стене возле меча была прикреплена деревянная табличка с какой-то надписью. Аминель подошла к табличке и прочитала: «Волшебный Меч и личные вещи Торвальда Орха, странствующего мага и героя Амилора».
— Знаешь, — зачарованно произнесла Аминель, — мне кажется, это настоящий меч!
— Не может быть, чтобы это был настоящий волшебный Меч Торвальда Орха, — возразила Треллия. — Не думаю, чтобы они отважились так просто держать его.
— Хм! Тогда бы так и написали: «копия Меча», а тут написано просто: «Меч»! — не соглашалась Аминель.
— Но это слишком серьёзное оружие, чтобы вот так просто его тут оставить, — не сдавалась Треллия.
Тем временем в комнату вошли Торлион и Архоир. Не успев войти, они тотчас были вовлечены в спор о подлинности Меча. Причём их мнения так же разделились поровну. Торлион принял сторону Аминель, а Архоир защищал версию Треллии. Все четверо были так увлечены спором, что не заметили, как в комнате оказалась высокая худощавая женщина с аккуратно собранными в пучок на затылке волосами и в маленьких круглых очках в позолоченной оправе.
— И кто же выиграл спор? — поинтересовалась она, немного понаблюдав за спорившими.
В комнате на секунду воцарилась тишина, нарушить которую осмелилась Треллия.
— Пока никто, госпожа Дролли. Может быть, вы нам поможете? Это настоящий Меч Торвальда Орха или копия?
Мира Дролли не торопясь прошла через комнату, села в кресло и окинула загадочным взглядом всех собравшихся. При этом казалось, что в глазах её сверкнула маленькая весёлая искорка.
— Ах, если бы всё было так просто! — вздохнула она. — Никто не знает этого и, вероятно, никогда не узнает. Когда я училась в этой самой школе, мы так же спорили о том, настоящий ли это Меч Торвальда Орха или нет, а наш преподаватель истории ответил нам то же самое, что и я отвечаю вам.
— А почему это невозможно узнать? — переспросил Торлион.
— Всё дело в прозрачном саркофаге, в который заключён Меч. По преданию, это сделал сам Торвальд Орх и сам наложил на него какое-то неизвестное заклинание. И с тех пор никому не удавалось открыть его. Его не берут ни заклинания, ни оружие, несмотря на то, что стенки его тонки и прозрачны.
— Ага! Я же говорила, что меч настоящий! — воскликнула Аминель. — Зачем было бы так прятать подделку?!
— Всё дело в странной магии Меча, — улыбнулась Мира Дролли. — Дело в том, что Меч обладает как бы сознанием. Мало того, что его клинок способен увеличиваться в размере, он ещё способен самостоятельно отыскивать врага и защищать своего хозяина от внезапного нападения. Меч чувствует, кто собирается напасть на его хозяина, и принимает решение о нападении или защите. Кроме этого, Меч устроен так, что безнаказанно его мог взять в руки только сам Торвальд Орх и тот, кому он служил, то есть Барольд Норринг, король Амилора. А значит, и все последующие члены королевской семьи Норрингов.
— А члены семьи Орхов не могут пользоваться Мечом? — переспросила Аминель.
— Да, и члены семьи Орхов также имеют право прикасаться к Мечу. Но за полторы тысячи лет никто не смог открыть ковчег — не то что прикоснуться к Мечу! Сегодня члены семьи Орхов проживают не в замке, а, как вы знаете, в столице. Замок давно уже не их собственность, и про существование Меча, надо полагать, они давно уже забыли. Потому и тайна Меча, мне кажется, уже никогда не будет разгадана.
— А что произойдёт, если Меч возьмёт кто-то, кто не является ни членом семьи короля, ни членом семьи Орхов? — поинтересовался Торлион.
Мира Дролли посмотрела на него поверх очков, как бы изучая, затем склонила голову набок, прикрыла глаза, как бы вспоминая, откинулась в кресле и тихо, как бы ему одному, ответила: — Однажды, во время путешествия в земли орков, Торвальд Орх проходил через Туманные горы. В пути его застала ночь, и он прилёг отдохнуть у костра. Меч лежал рядом с ним. Однако вскоре он проснулся от страшного крика. Оказывается, когда он уснул, орк-разбойник, живший неподалёку, попытался похитить оружие путешественника. Едва прикоснувшись к Мечу, похититель остался без руки. К утру он скончался — несмотря на то, что Торвальд Орх изо всех сил старался спасти несчастного орка. Раны, которые наносит Меч, не заживают.
— Да! Я же говорю, что меч ненастоящий. Не мог Торвальд оставить такое страшное оружие у всех на виду! — не выдержала Треллия.
— То, что Меч у всех на виду, вовсе не означает, что воспользоваться им так просто! — парировала Аминель!
— Верно! Очевидно, Торвальд оставил Меч своим потомкам или потомкам короля для собственной защиты, — поддержал её Торлион.
— Ага! А как, по-твоему, они возьмут Меч, если возникнет такая необходимость? — не соглашался Архоир.
— В этом месте легенда заходит в тупик. Почти полторы тысячи лет никто не может понять, для чего Торвальд Орх так поступил.
— А что за магия использована для заклятия Меча? — неожиданно задал вопрос Торлион.
— Точно сейчас трудно сказать. Очевидно, древняя магия гномов. Говорят, Торвальд Орх водил с ними дружбу и даже был знаком с королём гномов. Но гномов давно уже нет. И их магия тоже утрачена. Так что никто теперь уже не сможет снять заклятье с ковчега и овладеть Мечом. Даже если в нём течёт королевская кровь или кровь Орхов.
Далее занятие шло по расписанию. Обычная тема для такого предмета: «Основание Амилора», даты, войны, короли сменяли друг друга. Вся пятёрка слушала молча, впитывая каждое слово, очевидно, всё ещё находясь под впечатлением от рассказа Миры Дролли о Мече Торвальда Орха.
Вечером Аминель зашла к Треллии.
— Знаешь, — сказала она, — у меня никак не идёт из головы этот Меч. Мне кажется, я должна попытаться разгадать эту тайну.
