спокойно, без напряжения, но Командор отчётливо слышал его голос. — Но твоя сила ничтожно мала в сравнении со светлой силой всех гномов. Не пытайся колдовать, сегодня не твой день. Прости, если что не так, — в последних двух фразах, сказанных Лорингротом, прозвучало столько свойственных гномам ехидства и колкости, что воля и самоконтроль Командора лопнули как мыльный пузырь.
— Вперёд, и убейте их всех! — послал он мысленный приказ своей армии, и тотчас тысячи чёрных воинов безропотно ринулись в бой, обнажив свои смертоносные клинки.
Ни один гном, стоящий на поле боя, даже не пошевелился.
— А вот это ты зря, — произнёс Лорингрот совершенно спокойным голосом и вытянул вперёд руку, повернув открытую ладонь в сторону нападавших. Что произошло потом, и орки и амилорцы рассказывали своим детям как реальную историю. Но и дети им не верили. Нескончаемым потоком несокрушимая армия нежити шла в бой, обнажив свои клинки. Но шла на месте. Казалось, сама степь растягивается под их ногами, увеличивая расстояние между армиями и не позволяя нежити приблизиться к армии повстанцев.
Но это ещё не всё. Тяжёлый гул прокатился по степи. Гул нарастал, становился сильнее, и казалось, от этого гула лопнет сама земля. Потрясённый и подавленный Командор смотрел, как на горизонте появилась огромная, в полнеба, пыльная туча. Туча приближалась. Она неслась со стороны Амилора, хотя ветер дул совсем в другую сторону. Лишённый своей силы, Варгат Орх не мог даже определить, что это приближается к нему с таким грохотом. А когда понял, ужас, вызванный появлением гномов, показался ему всего лишь детской страшилкой, рассказанной на ночь.
Белыми молниями, поднимая серую пыль степи, во весь опор сюда, к месту этого невероятного сражения, мчались тысячи единорогов. На полном скаку они врезались в топчущуюся на месте армию нежити и смяли её, почти не сбавляя скорости.
Поняв, что его армия перестала существовать, Командор собрал последние крупицы магической энергии, которой хватило лишь на то, чтобы мгновенно исчезнуть с поля боя и не смотреть, как гибнет его гордость — его несокрушимая армия. Единственное место, куда сейчас хотел попасть лишённый силы Командор, это маленькая площадка на его секретных шахтах, где по-прежнему сооружается для него портал, открывающий надёжный проход в Тёмный Мир. Так как было готово только первое кольцо портала, то проход был не стоек. Но энергия, выходившая из него, как надеялся Командор, могла бы хоть немного придать ему силы, чтобы хоть как-то отомстить за своё поражение. Мгновение ока — и Варгат Орх исчез с поля боя.
— Может быть, вы напрасно отпустили его? — спросил Крейн Норринг у Лорингрота, когда над степью промелькнула голубая молния, уносящая Командора.
— Нет, он больше не опасен, — спокойно возразил гном.
— Лишённый силы и злой на весь мир, он скорее опасен для самого себя.
Бой в степи подходил к концу. Король Крейн Норринг выиграл его, не потеряв ни единого солдата.
Варгат Орх появился чуть в стороне от портала. Всё было так, как и в прошлое его посещение. Несколько рабочих суетились неподалёку от первого кольца, очевидно, делая какие-то замеры, ещё двое рабочих несли на носилках какой-то щебень и мусор. Уверенной походкой направился Командор к первому, уже готовому кольцу портала, чтобы поймать неуверенные всплески тёмной энергии. Но внезапно белая молния метнулась неизвестно откуда, превратившись в рыжеволосую девушку на белоснежном единороге, с мечом в руке и взглядом, полным отваги и воли. Конечно, это была она, спутница принцессы. Командор узнал её сразу. Но откуда она появилась тут и зачем?
Сделав несколько шагов по направлению к порталу, Варгат Орх наткнулся на острие меча, направленное ему в грудь.
— Ни с места, маг, — твёрдым голосом приказала Треллия, — советую тебе держаться подальше от этого места.
— Кто ты такая, чтобы указывать мне? — попытался взять контроль над ситуацией Командор. Он уже чувствовал, как прохладный ветерок тёмной энергии постепенно начал проникать в его тело. Теперь ему было необходимо немного потянуть время.
— А что, хочешь познакомиться? — игриво подмигнула Треллия. — Я порядочная девушка и не знакомлюсь с подлецами и предателями.
— А кто дал тебе право судить меня? — не сдавался Командор.
— Те, кого ты предал и те, кого погубил, — спокойно возразила Треллия, и меч в её руке угрожающе качнулся.
— И ты можешь назвать их имена? Кого я погубил и предал? — попытался перейти в наступление Варгат Орх, чувствуя, как в его теле начинает просыпаться магическая сила.
— Для этого мне пришлось бы поимённо назвать население всего Амилора, — Треллия была неумолима. Металл звучал в её голосе.
Чувствуя, как магическая энергия немного наполнила его тело, Варгат Орх решил одним ударом испепелить проклятую девчонку, но внезапная мысль посетила его и заставила отказаться от этой затеи. Конечно, как же он не догадался раньше об этом! Ведь чтобы заполучить знаменитый меч своего предка, вовсе не надо никаких заклинаний. Нужно просто разбить прозрачный саркофаг одним хорошим магическим ударом. И тогда пусть попробуют встать у него на пути хоть тысячи огневолосых девушек! Он будет неуязвим и непобедим.
Загадочно улыбнувшись, Командор махнул Треллии рукой на прощание и исчез. Исчез с территории шахт, чтобы через миг оказаться в замке Орх, в той самой комнате, в которой хранился магический Меч Торвальда Орха.
— Здравствуй, дядя Варгат! — услышал он знакомый голос за своей спиной, едва оказался в комнате. Командор обернулся. Да, это была она, принцесса Адиона. Девушка стояла, опершись именно на прозрачный саркофаг с заветным мечом, и улыбалась Командору, будто встретила старого доброго друга.
— Вот ты где, оказывается! А я тебя так искал по всей стране! — в тон ей ответил маг.
— А меня не было в Амилоре, я путешествовала, — так же легко ответила принцесса, будто рассказывала ему об увлекательной поездке.
— Вот как?! — Командор улыбнулся, но уже более зловещей улыбкой. Мысль, что он сейчас может одной магической вспышкой испепелить и саркофаг, и принцессу, привела его в неистовый восторг, который он едва сдерживал.
Быстрым движением маг вскинул руки и зажёг между ладонями яркий огненный шар. Ещё миг, и пылающий шар полетел в ту сторону, где стояла улыбающаяся принцесса. Но в эту секунду прозрачный саркофаг сам собою растворился, и Меч, множество веков остававшийся неподвижным, с быстротою молнии оказался в руках принцессы. То, что произошло дальше, принцесса осознала лишь потом, когда всё случившееся осталось далеко позади. Горящий магический шар, летящий в неё со скоростью пущенной из арбалета стрелы, почти завис в воздухе. Весь мир будто замер. Вернее, он продолжал жить, но как-то медленнее, будто время для всего мира перешло с быстрого бега на тихие и размеренные шажки. Лёгким и точным движением Меча принцесса отбила шар в угол комнаты, и он взорвался, разлетевшись на тысячи маленьких искр. Но случилось непредвиденное, и несколько маленьких искорок, оторвавшихся от шара, поразили самого метателя, серьёзно повредив его левую руку. Прикрывая ожоги другой рукой, Варгат Орх глядел на Адиону взглядом затравленного зверя и скрипнул от распирающей его злобы зубами.
— Это тебе за Фидию Бейсс! — прямо глядя ему в глаза, произнесла Адиона.
— Ах, значит, ты была в это время рядом и всё видела! Вот незадача! Но эту старуху я не убивал, — ответил Командор с кривой усмешкой. — Я почувствовал, что она недавно встречалась с тобой, и хотел посмотреть её память. Но старуха сожгла свой мозг, лишив меня возможности найти тебя.
— Если принцесса не хочет тебя видеть, тебе нельзя её видеть, — властно и надменно произнесла Адиона. — Не забывай, что пока ещё я дочь твоего короля!
Она произнесла эти слова специально властно и надменно, показывая Командору, что его власть в Амилоре окончена.
Но именно этого он и не мог вынести. Собрав остатки магической силы, он вновь перенёсся на
