девушка», – сказала она себе, чувствуя, как действует на нее выпитое. Это была ее третья бутылка. Никто не знал лучше ее самой, что она всегда пьянеет от пива. Но ощущение было приятным.
Она посмотрела на Джадда. Их взгляды пересеклись в наполненном людьми помещении, и у нее перехватило дыхание. Может быть, прошло мгновение, а может быть, пролетела вечность, глаза приближали их друг к другу, хотя ни один из них не шелохнулся.
Желание… оно медленно разгоралось в его глазах, захватывая ее своими пылающими щупальцами. Джинджер вспомнила, как однажды их губы слились, а ее пальцы касались его обнаженной груди. Глаза его говорили, что он тоже помнит это. От его взгляда мурашки бежали по ее спине и рукам.
Джинджер резко отвернулась. Ее рука, подносящая бутылку пива ко рту, дрожала. Ну его к черту! Нечего смотреть на нее страстными глазами! Пусть смотрит так на женщину, которую привел сюда как свою подружку.
– Джинджер?
Она повернулась на робкий, заискивающий голос и улыбнулась худому парню в очках, оказавшемуся рядом с ней.
– Ба, Ронни Маккей. Я не знала, что ты все еще здесь. Я думала, ты на Уолл-стрите и заставляешь весь финансовый мир стоять на ушах.
– Ну уж нет!
Ронни покраснел и стал еще больше похож на прежнего Ронни. Серьезный ученик, гениальный математик, Ронни был в какой-то мере занудой, но он всегда хорошо относился к Джинджер, и она об этом не забыла.
– Я… э-э-э… хочешь потанцевать? – неуверенно проговорил Ронни, когда на музыкальном автомате зазвучала медленная мелодия.
– Хочу. – Джинджер быстро допила остатки пива. Слезая с табурета, она слегка оступилась: последняя порция пива ударила ей в голову.
Она танцевала с Ронни, чуть ли не прижавшись к нему, чего обычно никогда не делала, однако сейчас ей надо было удержать равновесие. Когда они с Ронни начали двигаться в такт музыке, он снова покраснел. Даже кончики его ушей стали цвета перезрелых томатов. Бедный Ронни, наверное, ужасно быть таким застенчивым.
Она пискнула от удивления, когда он неожиданно отступил и на его месте оказался Джадд, лицо которого напоминало маску разгневанного ацтекского бога.
– Я разбиваю вас, – сказал Джадд рокочущим басом.
Ронни не пытался возражать. Если руки Ронни обнимали Джинджер нерешительно и трепетно, то Джадд, напротив, держал ее крепко и уверенно. Он прижимал ее к себе так, что даже шепот не мог прокрасться между ними. Кожей спины Джинджер ощущала беспокойство, шедшее от его пальцев. Голова ее шла кругом – то ли от выпитого, то ли от близости Джадда. Ей хотелось, чтобы мелодия длилась вечно, а танец никогда не кончался. Ей хотелось млеть в его объятиях, пока все другие не устанут и не разойдутся по домам, оставив ее и Джадда одних.
Джадд тоже был захвачен эмоциями. Он чувствовал ее тепло; ее духи обволакивали его. Он пригласил ее, потому что не смог больше смотреть, как Джинджер переходила из рук в руки. Кровь стала тяжело биться в висках, и он подумал, что может ослепнуть или сойти с ума. Но сейчас, когда он держал ее в объятиях, пульсация в голове прошла, а вместо этого кровь мощной волной хлынула по венам, разнося по всему телу радость оттого, что Джинджер так близко.
– Ты был прав, когда говорил, что хорошо танцуешь, – хрипло прошептала она.
– Я говорил, что все делаю хорошо, – ответил он, с наслаждением ощущая под рукой ее спину.
– Не следует ли тебе потанцевать с Амандой? – Она откинула голову назад и посмотрела на него. – Ведь это же невежливо – не танцевать с той, кого ты пригласил на свидание.
– Я удивлен, что ты вообще ухитряешься попадать в такт и слушаться партнера. Я знаю, как это утомительно, когда стараешься обратить на себя внимание. – Его голос прозвучал более грубо, чем он того хотел, гнев, который всегда служил ему защитой, сейчас оказал плохую услугу.
– Обратить на себя внимание? – Глаза Джинджер сузились, а искры в них разгорелись. – Думай что хочешь, но я просто веселюсь.
– Тебе весело соблазнять людей? – От этих слов ее тело затрепетало в его объятиях. – Бедный, невинный Ронни, он чуть не взорвался от твоих соблазнительных ухваток.
– Я никого не соблазняла.
– А как ты это называешь? Задираешь юбку, выставляешь напоказ свои сексуальные ноги.
– Ты правда так думаешь? – Ее пальцы перебирали волосы у него на затылке.
– Да, черт возьми, это и называется соблазнять.
– Я имею в виду, ты действительно считаешь мои ноги сексуальными? – Она накручивала его волосы на пальцы, удивляясь, какие они густые и шелковистые.
– Не пытайся уйти от разговора, – возразил он. – И оставь мои волосы в покое. – На лице его ходили желваки, и снова она заметила темную отросшую щетину у него на подбородке. – Я думаю, что пора заканчивать.
– То есть пора домой? – Она застыла на месте и посмотрела на него с удивлением. – Но еще не так поздно.
– Ты достаточно выпила, пора уходить.
– Хочешь домой – тогда вперед, уходи. Меня кто-нибудь подвезет. – Джинджер смотрела на него с вызовом. – Я уверена, что Билли Уэйн будет счастлив подбросить меня на ферму.
– Ты пришла со мной и уйдешь тоже со мной.
