дубасил меня, мешая спать.
– Просыпайся, – отчего-то со слезами в голосе простонала девушка, в которой я признала Каширину. – Ну что ты спишь? Давай же, просыпайся!
Я с трудом открыла глаза и вдруг поняла, что в комнате темно. Что же, я проспала весь день и на дворе уже ночь?
– Сколько времени? – попыталась спросить я, но лишь просипела что-то невнятное. В моем рту была невероятная сухость, а горло словно натерли наждаком.
– Господи, слава богу! – Каширина облегченно вздохнула и, бесцеремонно подвинув меня, села на кровать, которая тут же прогнулась под ее весом. – Я уж думала, ты это… Того. Все, в общем. Гикнулась, как Безенчук.
Я обвела глазами потолок и осознала, что лежу в комнате для гостей, в которой меня поселил хозяин дачи. А все-таки который час?
По моей просьбе Ольга Каширина дала мне попить, налив воды из бутылки минералки, которая стояла в небольшом холодильнике во встроенном баре. Какая забота о гостях, подумала я, принимая стакан. Но дрожь в руках не позволила мне сделать глоток, так что я все пролила. Подруга Заречной сбегала за полотенцем в душевую, вытерла меня, как младенца, и потрогала лоб.
– Ты, кстати, вся горишь, – сообщила она. – У тебя температура. Сейчас градусник найду…
Я остановила ее гримасой.
– Почему? – начала я, желая спросить, почему меня никто не будил, позволив дрыхнуть весь день. Но голос дал петуха, и я оставила попытки объясняться вербально.
Однако Каширина как-то догадалась, что я хочу спросить.
– Лешка заходил к тебе, сказал, что ты работаешь, кому-то звонишь, чтобы мы тебе не мешали. Но ведь вечер уже, сколько же можно! Я стучала-стучала, ты не отвечаешь. Заглянула, думаю, мамочки – вот так работа! Стала тебя будить. Не поверишь, полчаса потратила. Спишь как слон, не добудишься.
Обычно у меня крайне чуткий сон, и эти слова я восприняла как сигнал тревоги.
– А ты, оказывается, больна, – резюмировала Ольга.
Кажется, я сказала «да». В этот момент мобильник подал сигнал о SMS-сообщении. Сообщение было от Родиона – он вторично оповещал меня, что почтовый штемпель московский и что отправлено было две открытки, совершенно одинаковые, это зарегистрировано в почтовой базе данных. Я умудрилась прохрипеть:
– Позвони ему.
– Кому? – переспросила девушка, не разобрав слов, однако все уже закружилось вокруг меня, я провалилась в блаженное забытье, хотя сны были настолько живыми, что меня не оставляло ощущение, будто все это происходит в реальности.
Всю ночь Каширина сидела со мной, посапывая в кресле и изредка подходя ко мне, трогая лоб. Где-то на рассвете ко мне снова вернулось сознание. Голова почти не кружилась, поэтому стоило воспользоваться этим моментом. Я не стала будить Каширину, которая, прикрывшись пледом, лежала в кресле.
Дошла на подгибающихся ногах к бару, достала красное вино и отправилась в душевую. Там я открутила краны на полную мощность, чтобы шум заглушил звуки, выпила стакан вина и через пару минут вызвала у себя рвоту. По всем имеющимся признакам, у меня было пищевое отравление. Поэтому стоило очистить желудок и продезинфицировать крепким вином.
После этой неприятной процедуры легче не стало, но зато я сделала все, что могла. Осталось ждать. Я выпила активированный уголь и легла спать, отрубившись сразу, едва голова коснулась подушки. Каширина так и не проснулась – видно, тоже очень устала.
Где-то перед рассветом я очнулась. Во рту была страшная сухость, но, когда я потянулась за бутылкой воды, стоявшей у изголовья кровати, оказалось, что она пуста. И когда я только успела все выхлестать? Черт, придется спускаться вниз.
Натянув на себя одежду, я сделала несколько осторожных шагов, чтобы убедиться, смогу ли твердо стоять на ногах. Чтобы спуститься, мне нужно было преодолеть два лестничных пролета, которые, слава богу, были с перилами. Переваливаясь и кряхтя, как покалеченная, я не спеша добрела до роскошно отделанной кухни. Как по мановению волшебной палочки, зажегся мягкий свет, льющийся откуда-то из стен. Четырехкамерный холодильник черного цвета был сам по себе огромен, но даже он как-то терялся на этой площади, посвященной культу еды. Казалось, здесь было все, о чем только может мечтать кухарка, даже широкие японские ножи.
Но я имела куда более скромные запросы. Нырнув в холодильник, я достала нераспечатанный пакет кефира и собралась уже было уходить, как неожиданно услышала голоса. Вообще, здесь были звуконепроницаемые стены, однако, похоже, дверь в гостиную была неплотно закрыта. Я поскрипела ступенями лестницы, вроде как ушла, а сама очень тихо спустилась и принялась слушать. Спорили мужчина и женщина.
– Тише ты, не ори! – говорил мужчина. – От кого она могла все узнать? Уж не от тебя ли?
– При чем тут я? Не перекладывай с больной головы на здоровую, ты прекрасно знаешь, где я была.
– Ты могла ей раньше сказать! – настаивал мужчина. – Или записку написать. Недаром эта москвичка сразу же о записке подумала. Удивляюсь, как я не додумался до такой простой вещи.
Женщина минуту помолчала, после чего сказала так тихо, что я ее едва расслышала:
– Знаешь, родной, у твоей подружки было много недостатков, но в одном ей не откажешь – с мозгами у нее все в порядке. Это даже я готова признать, хотя, честно сказать, она у меня вот где сидит! Ты думаешь, она поверила бы чьей-то записульке? А поверив, ушла бы, никому ничего не сказав? Да на ее месте любая нормальная баба такой бы скандал закатила, узнав, что ее парень, оказывается, тайно женат!
Я едва с лестницы не упала. Вот тебе и положительный герой-любовник! Определенно, жизнь в этом доме бьет ключом даже ночью. У всех какие-то тайны, skeletons в шкафу…
– Я не женат. Я просто до сих пор не разведен, – прошипел Сергей. Я уже определила, кто это. Ну а собеседница, судя по всему, Елена Рыжова.
– Это не имеет значения. Можно все повернуть против тебя. Так что смотри сам: ты женат, но это скрываешь. Оно и правильно – зачем кому-то знать, что у тебя свекор – мафиози?
– Да не мафиози он! – простонал Сергей. – Просто мужик реально поднялся среди криминала, вот и все.
– Ага, – язвительно продолжила Елена. – Поэтому ты до сих пор не можешь дойти до ЗАГСа и оформить развод. Из уважения к нему, не так ли? Ты мне сколько мозги морочил, прежде чем сказал, что не собираешься разводиться? Я тебя целых полгода ждала!
Девушка говорила вроде бы искренне, но что-то подсказывало мне, что она не сильно убивается по поводу несостоявшегося брака с Бранцем.
– Я так не говорил, не преувеличивай!
– Ты трус! – безапелляционно заявила Рыжова. – Боишься, что твой реально поднявшийся свекор натравит на тебя своих «быков» из-за своей ненаглядной дуры-доченьки! Потому что ее больше никто не возьмет, кому такая корова теперь нужна? Как ты на ней женился-то, не пойму?
Сергей походил по комнате, после чего зашептал совсем уж тихо. Я едва не свалилась вниз, перегнувшись через перила, так старательно прислушивалась.
– О моей жене никто не знает, – твердо сказал он. – Кроме тебя. Так что сама понимаешь, кроме тебя, мне винить некого. Если Ольга и узнала что-то, то только от тебя. Потом. Она не стала бы уходить из-за этого факта, так как у нее ангельское терпение…
– Неоднократно проверял? – хмыкнула женщина. Сергей оставил подначку без внимания. Судя по всему, он был уверен в своей правоте.
– …и она уж точно бы не стала уезжать, не поговорив со мной.
– А может, о ней твой свекор позаботился и отправил ее туда, откуда уже нет возврата. – У меня мороз по коже продрал от тона Рыжовой. Она говорила вполне серьезно. – Вспомни о Лике.
