особо чувствительные падали в обморок, а родственники вызывали им врачей. Пришлось принять меры — администрация поместила предостережение: «Просмотр этой картины опасен для вашего здоровья!» После такого предупреждения народ повалил валом. Сайт потерял управляемость, не выдержав нагрузки.
Цена полотна возросла со 199 долларов до 1025. Именно за эту сумму ее купил Ким Смит, который как раз подыскивал нечто особо впечатляющее, но не слишком дорогое для своей только что отремонтированной галереи в небольшом городке под Чикаго. Интернет-народ, озабоченный покупкой, стал слать Смиту предостерегающие письма — картина высасывает жизненные силы! Галерейщик только усмехался: «Приезжайте, поглядите воочию, а не по Интернету!» И народ повалил в его заштатную галерею, словно это был Лувр или иной ведущий музей мира.
Нашлись, правда, и упорные граждане, советующие Смиту поскорее сжечь полотно, потому что в нем прячется реальное зло. Известные в стране экзорцисты Лоррейн и Эд Уоррен заявили, что в детей, изображенных на картине, вселились привидения некогда зверски убитых брата и сестры Сатилло — Тома и Лауры. Неизвестный убийца расправился с ними прямо в их доме на холме, и все это произошло как в легендарном доме в Амитивилле. А уж про этот дом и его несчастных жертв все знают — про него же снят культовый фильм «Ужас Амитивилля». Ну а Уоррены как раз были консультантами фильма и сами пытались изгнать нечистую силу из кровавого дома Амитивилля. Так что теперь они предлагали галерейщику Смиту изгнать дьявола и с полотна художника Билла Стохана. Однако предусмотрительный Смит не соглашался. Мистическая и зловещая слава картины привлекала посетителей в его галерею в таком множестве, что уже через пару лет он стал самым быстро богатеющим человеком своего небольшого городка.
Неплохая авантюрка, если отбросить мистику. Художник Билл Стохан перебивался кое-как, пока не выдал на-гора свою мистическую картину. С тех пор он стал знаменитостью. Оба искусствоведа, написавшие ему «концептуальный отзыв», оказались вполне живы, просто уехали из Чикаго в поисках лучшей доли. Правда, владелец «Лос-Анджелес таймс» действительно умер, но ведь ему было за семьдесят. Актер Джон Марли тоже был, между прочим, на восьмом десятке. При чем же здесь мистика?!
Ну а уж владелец галереи Ким Смит от дурной репутации картины выиграл больше всех. Да и экзорцисты Уоррены еще раз продемонстрировали свое горячее и мужественное желание сразиться с самим дьяволом. Правда, битвы не получилось, зато какова слава!
Словом, какие зловещие истории ни рассказывались бы о несчастной картине, она-то всем только помогала получить побольше денег и известности. Так что не страшная мистика стояла во главе угла, а жуткая жажда наживы. И может, правы были дети, не желающие открывать стеклянную дверь во взрослый мир? Только вот — желай не желай — зловещий мир взрослости и сам откроет дверь — вон его наглые руки уже тянутся к вам во времени.
Обитель полтергейста
Эта история, о которой, кстати, и вспоминали медиумы-экзорцисты Лоррейн и Эд Уоррен, началась в 1965 году в заштатном американском городке Амитивилль, а стала мрачной сенсацией всего мира, поскольку по ней сняли фильм «Ужас Амитивилля», ставший одной из самых мрачных сенсаций ХХ века. Сей шедевр мистического триллера поставлен был уже по написанному роману, а потом по фильму создали мюзикл. О неотвратимом ужасе рассуждали мистики и экстрасенсы, считая его «доказанным эпизодом вмешательства потусторонней силы в реальную действительность». Словом, 30 лет Америка, а за ней и весь мир ужасались всласть, но расследование 90-х годов ХХ века дало сенсационные результаты.
«Проклятый» дом в Амитивилле
Итак, в 1965 году семейство Дефо — отец, мать и пятеро детей — въехали в просторный добротный дом тихого городка Амитивилль по адресу: Океаническая улица, дом номер 112. Прежние жильцы перебрались на другое место жительства, но не потому, что их чем-то не устраивал дом, а потому, что их дети перебрались учиться в Сан-Францико. Семейство Дефо решило начать на новом месте счастливую жизнь и назвало жилье Домом Большой Надежды. Девять лет так и было. Но 13 ноября 1974 года случился кошмар. И вернувшийся вечером с работы 23-летний старший сын Дефо — Рони (названный Рональдом в честь отца) обнаружил всю свою семью убитой. Они лежали в постелях, расстрелянные из ружья в упор, а вокруг во всех спальнях — лужи крови. Рони бросился в бар напротив, крича в ужасе: «Моя семья убита!»
Началось следствие. Результат ошеломил всех: криминалисты вынесли неопровержимый вердикт — семью расстрелял сам Рони. Сначала парень сопротивлялся, но под тяжестью улик признался: да, он сделал это. Утром он прошел по спальням и перестрелял всех — сначала родителей, потом братьев, за ними сестер. После этого Рони тщательно вымыл руки в ванной, выбросил ружье в ручей и отправился на работу. Ну а после работы прибежал в бар с криками: «Моя семья убита!»
Такое поведение привело полицейских в тупик. Казалось невозможным, что парень, ни в чем предосудительным не замеченный, любивший семью, сделал ТАКОЕ. Однако медики быстро выяснили: Рони пил, принимал наркотики — героин и ЛСД. К тому же парень объяснил, что ему слышались голоса, призывающие его убить родителей и братьев-сестер. Защита начала настаивать на том, что он безумен и потому не подлежит суду. Но в ноябре 1975 года суд вынес вердикт: виновен и заслуживает шести пожизненных сроков заключения.
Словом, зло наказано. Ужасная история закончилась. Дом Большой Надежды опустел. Но 18 декабря 1975 года в него переехали Джордж и Кэти Латц с тремя детьми. Конечно, они слышали о том, что произошло в этом доме, но решили, что им даже повезло, так как дом продавался задешево. Но скоро жизнь в этом странном доме стала невыносимой. В комнатах появились перепады температур, резкие, зловонные запахи, по стенам поползла какая-то слизь. В подвале Джордж нашел уродливую комнату, покрытую красной краской. Она произвела на нового хозяина гнетущее впечатление, и он попытался перекрасить стены. Но увы, спускаясь в подвал, упал и вывихнул ногу. Кэти начала жаловаться: едва она остается одна, ей кажется, что кто-то ходит на чердаке, потом спускается к ней и даже трогает ее. Их дочка Мисси перепугала родителей рассказом, что она играет с темным мальчиком Джоди, своим воображаемым другом.
Ровно в 3:15 утра, когда были убиты Дефо, Джордж Латц начал просыпаться. Заснуть уже не мог. Зато отчетливо слышал вздохи, плач, крики. Однажды ночью начался разгул полтергейста: кто-то громадный навалился на Джорджа и начал его душить. Словом, на 28-й день семья Латц в ужасе покинула дом в чем была, бросив в дьявольском жилище и одежду, и все имущество.
Уже наутро они рассказали газетчикам, что их выгнали из дома те же бесчеловечные силы, что год назад толкнули беднягу Рони Дефо на убийство близких. Латц отправился к адвокату Рони — мистеру Веберу. Они решили поделиться своими ужасными впечатлениями, вдруг те помогут вытащить Рони из тюрьмы или хотя бы смягчить ему срок. Однако, выслушав Латца, Вебер предложил ему иное: написать совместно книгу — роман «Ужас Амитивилля». По горячим событиям адвокат организовал пресс- конференции на радио и телевидении. Колесо завертелось. 16 февраля 1975 года, то есть меньше чем через месяц после бегства из проклятого дома, был подписан контракт с издательством, ну а к маю 1976 года Латцы перебрались в Лос-Анджелес, поскольку Голливуд предложил им участвовать в написании сценария фильма ужасов, обещавшего стать небывалой сенсацией. Итак, все шло по нарастающей и по горячим следам.
Вебер провел даже экстрасенсорное расследование. Он пригласил известных экспертов по демонологии Эда и Лоррейн Уоррен, которые попытались выгнать нечистую силу из дома. Впрочем, в доме было тихо. Никакой агрессии дух не проявлял. Однако медиумы уверяли, что видят «темное и зловещее». В спальнях детей Дефо Лоррейн зарыдала, воскликнув: «Я оказалась так близко к аду!» Эд чуть не упал в обморок в красной комнате подвала. Процесс экзорцизма засняли репортеры Пятого канала и показали на всю страну. Впрочем, показ не слишком впечатлил. Зрители не видели ничего особенного. Конечно, Уоррены рыдали, но ведь вокруг них все было спокойно. Видно, злой дух показался одним медиумам, но не зрителям.
