«Очарованием», но…
– Но тебе не нравится, когда я командую, и мое мнение противоречит твоим желаниям?
– Да.
– Не принимай это близко к сердцу, Джулиана. Не позволяй эмоциям влиять на принятие решений. «Очарование» – это бизнес. Таковым его и воспринимай.
– Иногда бизнес и эмоции пересекаются, да?
Трэвис задумался о нынешней ситуации. Месть, бизнес и страсть сплелись в такой причудливый клубок, что он сильно сомневался, сумеет ли все распутать.
– Да, – тихо сказал он. – Иногда они пересекаются.
Джулиана выждала пару дней, не поднимая вопроса, который еще не обсуждался, надеясь, что Трэвис заговорит первым. Однако он помалкивал, а она, как обычно, горела слишком сильным нетерпением, чтобы пустить события на самотек. Решила коснуться проблемы якобы случайно. С дальним прицелом уговорила его встать из-за стола и прогуляться по пляжу. Потом издалека приступила к делу.
– Нравится жить в моей квартире, пока мы не решим, где собираемся обитать постоянно? – спросила она.
– Нравится, – кивнул Трэвис, крепко обнимая ее за плечи и шагая босиком по влажному утрамбованному песку у кромки воды. – По мне, так можно там и остаться.
– Немного тесновато.
– Для двоих более чем достаточно, – равнодушно отмахнулся он. – Зачем куда-то переезжать, если все прекрасно.
Что было истинной правдой. Джулиана с непривычки все еще удивлялась, когда открывала шкаф и обнаруживала внутри ряд консервативных, пошитых на заказ белых мужских сорочек, но она приспособилась. Иногда пеняла Трэвису на полное использование всей горячей воды во время душа по утрам, но он нашел выход, предложив принимать водные процедуры вместе. Пока что незначительные шероховатости совместной жизни не превратились в проблему. Очевидно, отметив небольшие размеры ее жилища, он не собирался затрагивать тему, которая сегодня целиком занимала ее голову. Придется найти другой подход. «Тонкий, – сказала она себе. – Деликатный».
– Все готово для вечеринки в честь нашей помолвки, – сообщила Джулиана. – В семь вечера в эту пятницу. Прибудут почти все, кто приглашен. Даже мои родители прилетят из Сан-Франциско. У меня состоялось несколько бесед с шеф-поваром «Сокровищницы», угощение будет сказочным.
– Отлично.
Безразличный тон ее встревожил. В последнее время казалось, что Трэвис говорит подобным тоном все чаще и чаще. Джулиана лихорадочно искала способ непринужденно перейти от разговора о званом ужине к более важному вопросу, потом сдалась. Довольно хитростей. Невозможно больше помалкивать о самом главном. Пора взять быка за рога.
– Ладно, – смело начала Джулиана, – что скажешь, если я сообщу, что беременна?
Много времени не понадобилось, чтобы понять, какую катастрофическую ошибку она совершила.
Трэвис внезапно остановился на полпути и резко обернулся с перекошенным яростью лицом.
– Что?!
До Джулианы дошло, что она явно ввергла бедолагу в шок.
– Просто интересно, как бы ты отреагировал, если бы выяснилось, что я…
– Ты не беременна, – отрезал он. – Это просто невозможно. Мы предохранялись. Очень тщательно.
– Знаю, но…
– Хочешь сказать, что все же забеременела? – процедил он сквозь зубы.
– Нет, нет, все в порядке, Трэвис. Ты прав. Я не беременна. Это был просто гипотетический вопрос.
– Гипотетический? Ты спятила? С какой стати швыряешь подобные вопросы? Какого черта на тебя нашло?
– Ладно, просто неудачно спросила.
– Да уж, совсем неудачно.
Трэвис смотрел на нее с такой злобой, что потряс до глубины души. Впервые с той перепалки между ним и Элли ночью на террасе «Долины».
– Мне очень жаль, Трэвис, – тихо сказала Джулиана, быстро взяв себя в руки. – Не хотела тебя расстраивать. Просто подумала, что настало время поговорить о детях. Этот вопрос мы еще не обсуждали.
Сойер впился в нее непроницаемыми глазами, потом перевел взгляд в сторону океана.
– Нет, не обсуждали. У меня почему-то сложилось впечатление, что ты не особенно жаждешь обзавестись потомством. Мне казалось, ты целиком погружена в планы расширения «Очарования». И никогда даже не заикалась о желании иметь детей.
– До встречи с тобой я действительно ни о чем подобном и не помышляла, – призналась Джулиана, впервые осознав, что это истинная правда. – Вечно не хватало времени, да и не существовало такого мужчины, от которого захотелось бы родить ребенка. Но теперь у меня есть ты, мы скоро поженимся, оба молоды и здоровы… – затихла она.
– И ты решила, что хочешь детей.
Трэвис устало прикрыл глаза, затем снова открыл. Нечитаемый взгляд ничего не выражал.
– Намекаешь, что ты против? – тяжело вздохнула Джулиана.
– Чертовски неудачное время для обсуждения этой темы, – заметил он, потирая затылок.
– А когда наступит удачное? – с тревогой спросила она. – Если не хочешь детей, скажи прямо сейчас, Трэвис.
– Дети все усложняют.
– Жизнь вообще сложная штука. Какие именно осложнения тебя беспокоят?
– Черт побери, Джулиана, ты прекрасно знаешь – какие. Не прикидывайся дурочкой. Если между нами что-то не сложится, мы же не хотим, чтобы пострадал кто-то еще, правда?
– Ты что, уже готовишься к разводу? – ахнула она.
– Нет, конечно нет. Просто в наши дни следует быть реалистами. Половина браков терпит неудачу, а вторая ждет только небольшого толчка, чтобы рухнуть.
– И что ты предлагаешь? Вообще перестать рожать? – возмутилась она.
– Предлагаю очень основательно подумать, прежде чем решиться на необратимый поступок, – пробормотал он, возобновляя прогулку.
– Согласна, – засеменила за ним Джулиана. – Младенцы должны быть запланированными и желанными. Это понятно. Если двое уверены друг в друге и оба хотят детей, то нечего бояться.
– Неужели обязательно обсуждать это прямо сейчас?
У Джулианы вдруг повлажнели ладони. Внезапно ее захлестнуло ужасное подозрение. Впервые с момента знакомства с Трэвисом она поставила под сомнение собственное суждение. Неужели все-таки выбрала не того мужчину?
– Нет. Совсем не обязательно.
– Хорошо, – кивнул он и взглянул на часы. – Потому что мне пора вернуться в офис. Бикерстаф до сих пор не позвонил. Есть еще парочка бизнесменов, с которыми собираюсь сегодня связаться.
– Конечно. Я понимаю. Мне тоже нужно вернуться в «Очарование». У меня сегодня тоже много дел. Пора научить сотрудников более интенсивной обжарке недавно приобретенных зерен нового сорта.
Джулиана изобразила широкую сияющую улыбку и решила, что неплохо держится.
Трэвис бросил на нее беглый взгляд и кивнул, потом они вернулись на берег, где был припаркован автомобиль Джулианы. На обратном пути в город оба почти не разговаривали. Джулиана высадила Трэвиса возле офиса и медленно поехала домой. «О более интенсивной обжарке зерен подумаю позже».
Припарковала красный двухместный автомобильчик возле своего кондоминиума и вошла внутрь. Первым делом Джулиана наполнила чайник водой и поставила на плиту. Проигнорировала телефон,
