– Собираешься дуться? – не отступал Трэвис.
– Никогда не дуюсь, – величественно заверила Джулиана.
– Тогда к чему эти отговорки? Вчера вечером мы предполагали провести сегодняшний день вместе.
– Теперь все изменилось. Наверняка ты это понимаешь.
Она направилась в белую кафельную ванную и поставила на место средство для чистки ковров.
– Поторопись, пожалуйста, одеться, Трэвис. Меня смущает, что ты стоишь в моей спальне в одном полотенце.
– Могу и снять.
– Ты же не предлагаешь вернуться в постель, а? – взглянула на него Джулиана через открытую дверь.
– Почему бы и нет? Мы оба согласились, что прошлой ночью нам было очень хорошо.
– Поверить не могу, – оперлась Джулиана на дверную коробку. – Трэвис, неужели ты надеешься прямо сейчас прыгнуть со мной в постель, ведь мне известно, что твои намерения совсем не благородны?
– Может, перестанешь выражаться, как героиня девятнадцатого века, которая считает себя скомпрометированной?
– Ты, кажется, ничего не понял, – у Джулианы иссякало терпение. – Я тебя бросила. Только что. Одевайся и выметайся из моей квартиры. Каждый время от времени совершает ошибки, но я не намерена во второй раз метать бисер перед свиньями. И не собираюсь больше тратить драгоценное время на такого упрямого недалекого человека, как ты.
– Это вежливый способ назвать меня идиотом?
– Ты это заслужил. Я правильная женщина для тебя, Трэвис Сойер. Самая подходящая. Так же, как и ты для меня. Если ты слишком туп, чтобы это понять, то нет смысла и дальше продолжать эту связь. Убирайся.
Трэвис злобно прищурился и вырвал брюки из открытого шкафа.
– Означает ли это, что ты намерена разорвать контракт с «Сойер менеджмент системс»?
Джулиана вдруг испугалась. Если она на самом деле расторгнет договор с его компанией, то никогда больше не увидит Трэвиса. Мысль была слишком ужасающей, чтобы даже представить подобное.
– Нет, конечно. СМС – лучшая фирма по бизнес-консалтингу в этой части Калифорнии и будущее «Очарования эспрессо» слишком важно для меня, чтобы поставить его под угрозу, избавившись от тебя. К сожалению.
– Серьезно?
Трэвис рывком натянул брюки и потянулся за белой рубашкой.
– Приятно слышать, что меня до сих пор ценят в некоторых отношениях. Не боишься смешивать приятное с полезным? Если на то пошло, именно так мы и попали в эту ситуацию.
– Ну, это последнее, что меня волнует, – вздернула подбородок Джулиана. – Я вполне способна разделить свой бизнес и твое удовольствие.
– Правда? Что ж, посмотрим, насколько ты преуспеешь в игнорировании обоюдного влечения.
Он закончил застегивать рубашку и схватил запонки.
– Угрожаешь, Трэвис?
– И в мыслях не держал.
Резкими свирепыми движениями зашнуровал ботинки и сунул галстук в карман рубашки.
– Но мы оба знаем, кто из нас самый эмоциональный член этого уравнения. И ты меня хочешь. Черт, сегодня утром ты проснулась в полной уверенности, что влюблена в меня.
– Никогда этого не говорила.
– Еще как говорила, – холодно возразил Трэвис. – Вчера ночью, лежа подо мной, ты цеплялась за меня, словно я единственный выживший на земле мужчина. Я слышал каждое слово.
Джулиана стремительно покраснела от унижения и вызывающе вздернула подбородок.
– Ладно, пусть и сказала. Не стану отрицать. Если бы я не влюбилась, то не захотела бы выйти за тебя замуж. Но утром ты вернул меня в реальность. Любовь, вероятно, не страшнее гриппа. Ничего, выздоровею, как и три года назад, когда закончилась моя помолвка. Ладно, проехали, убирайся отсюда, пока я не вышла из себя. Ты меня невыносимо раздражаешь.
Трэвис направился к выходу.
– Ты еще пожалеешь, что вышвырнула меня вон.
– Ха. Даже не мечтай. Жизнь слишком коротка для глупых сожалений. Повторяю – я выздоровею. Но предупреждаю тебя, Трэвис, когда-нибудь ты оглянешься на всю эту ситуацию и назовешь себя дураком.
– Да что ты? – бросил он уже в бирюзово-абрикосовой гостиной, положив ладонь на дверную ручку.
Джулиана торопливо семенила следом. Трэвис практически ушел, с ужасом подумала она, практически потерян для нее.
– Именно так. Я – идеальная женщина для тебя, и ты поймешь это очень скоро.
Трэвис повернулся, чтобы поспорить, открыв дверь за спиной.
– Я уже понимаю, что нам хорошо в постели. Чего еще ты от меня хочешь?
Джулиана резко затормозила в паре шагов, затаив дыхание.
– Хочу, чтобы ты признался в любви. А потом попросил выйти за тебя замуж.
– А не многовато ли ты хочешь, а?
– Никогда и ничего не делаю наполовину. К настоящему времени ты знаешь меня достаточно хорошо, чтобы это понимать.
Но сделала паузу, собираясь с духом:
– Может, стоит сделать скидку на то, что ты мужчина и, следовательно, не настолько связан собственными потребностями и чувствами, как должно быть.
– Черт возьми, леди, большое спасибо за глубокий психологический анализ и понимание.
– И вот еще что, Трэвис. Даю тебе месяц. Один месяц и все. Если к тому времени не опомнишься, то никогда больше не получишь такого шанса.
– Один месяц на что? – угрожающе вздернул брови Трэвис.
– На то, чтобы осознать, что ты в меня влюблен и готов жениться.
– Вот как? Ты меня удивляешь, Джулиана. Ты тоже к настоящему времени знаешь меня достаточно хорошо и прекрасно понимаешь, как плохо я реагирую на ультиматумы.
– Не воспринимай это, как ультиматум, – призвала она. – Подумай как о передышке, во время которой сможешь разобраться в своих приоритетах.
– А ты никогда не сдаешься, правда? – удивленно покачал головой Трэвис.
– Люди, которые любят сдаваться, редко получают желаемое.
– Мне не нужна передышка, – шагнул в открытую дверь Трэвис. – Я уже знаю, чего хочу. И знал с самого начала.
– И чего же? – потребовала она, шагнув к двери. – Секса?
– Нет, Джулиана. Заполучить тебя в постель – это не главное. Веришь или нет, секс даже не был частью моего первоначального плана. Секс – это просто глазурь на торте, думаю, ты могла бы так это назвать.
И ушел в яркое солнечное утро. Джулиана стояла на кирпичной лестнице своего дома в испанском стиле с белой лепниной и красной черепицей и с ужасом наблюдала, как человек, которого она полюбила, забрался в свой желтовато-коричневый трехлетний невзрачный бьюик.
«Как меня угораздило влюбиться в подобное ничтожество, подарить свое сердце мужчине, который ездит на убогом унылом автомобиле и носит старомодные галстуки?» – изумлялась Джулиана.
Глава 2
