Хорошо. Кризис почти что пройден.
И тут голос Лорен раздался снова. Громче. Ближе.
– Маттиас? Ты на кухне?
Мэтт застыл на месте.
Он медленно повернулся, увидев спускающуюся по ступеням Лорен.
Девушка резко остановилась, переводя взгляд с одного брата на другого. Если она и ощущала напряжение в воздухе, то не показала этого. Лорен прикрыла полы халата и подошла к Мэтту.
– Доброе утро, – улыбнулась она. – Кажется, ты нас застал.
Проклятье! Она ничего не понимает!
Мэтт обозрел тонкую пижаму под халатом, затем посмотрел на брата, стоящего перед ним в шортах от пижамы, и...
Рассмеялся. Его смех был надрывным и острым, как осколки стекла.
– Полагаю, я действительно застал вас, не так ли? И долго это продолжается? Ты и мой брат, за моей спиной, тр...
– Нет! – Люк в одно мгновенье оказался рядом с братом, схватив его за воротник рубашки. – Не смей даже произносить это слово! Это не то, что возникло между мной и Лорен.
– О, у меня другое мнение на этот счет, – хмыкнул Мэтт.
– Не вмешивай сюда Лорен, – снова перебил Люк. – Она здесь ни при чем. Она не... не знала, что я – это я.
– Ч-что? Что ты такое говоришь? – раздался растерянный голос Лорен.
Лорен.
Пальцы Люка сомкнулись на рубашке брата еще сильнее. Он не мог взглянуть на Лорен. Не мог даже произнести хоть какое-то слово.
– Проклятье, Люк! – Мэтт вырвался. – Что ты наделал?
Что он наделал? Все сваливалось на него одно за другим. Притворился своим братом. На долгие дни. Занимался любовью с Лорен, когда она думала, что это Мэтт.
И все продолжалось даже после того, как девушка разорвала помолвку, объявив, что они теперь «просто мужчина и женщина». Это было самое ужасное, что Люк сделал за свою жизнь.
И самое непростительное. Это ужаснее – много ужаснее! – того, как поступил в свое время Мэтт.
Да, это он, Люк, оказался мерзавцем. Злым волком, которым однажды назвался.
Сглотнув, Люк оглянулся, посмотрев на свою Златовласку, бледную, с застывшим в глазах подозрением.
– Ты... ты сказал, я не знала, кто ты... Не понимаю... что здесь происходит?
И Люк должен был расставить все точки над «i». Собрать эту головоломку, в которой было три части: Мэтт, Лорен и он сам.
– Я – Люк, – признался он. – Мне позвонили и сообщили, что Мэтт хочет поменяться месяцами, и потом...
– Он хотел, чтобы ты взял его невесту в придачу?
– Избавьте меня от этого. Я здесь ни при чем, – поднял руки Мэтт. – Я тоже ничего не знал о планах моего братишки.
Лорен в ужасе перевела взгляд с Мэтта на Люка.
– Ты... ты был...
Тысячи извинений вертелись в мозгу Люка. Фразы, которые могли хоть как-то спасти ситуацию. Объяснения, которые могли бы послужить примирению. Но слова не шли. С губ сорвалось лишь:
– Я был не прав.
И Лорен выбежала из холла.
Оказавшись в спальне, девушка сметала следы своего пребывания в доме на озере Тахо. Возможно – лишь возможно, – если она оставит все так, будто никогда не приезжала сюда, тогда прошлый месяц обратится в сон. Кошмар, от которого можно пробудиться.
Но это не значит, что ужасный монстр не настигнет ее снова. Хоть Лорен и надеялась, что Маттиас – нет, Люк! – оставит ее в покое после всего, в чем он признался.
По спине пробежали мурашки, и девушка оглянулась, застав мужчину, который обманул ее, стоящим у двери. Лорен отвернулась, продолжая перетряхивать простыни.
– Что ты делаешь?
По наличию пододеяльника, наволочек и полотенец на полу Лорен думала, он сам все поймет.
– Не волнуйся, я всего лишь меняю белье.
Напряжение в комнате нарастало. Лорен взглянула на Люка, заметив, как он напряжен.
– Лорен... – начал мужчина, но, простонав, так и не закончил.
Девушка вздохнула, незаметно вытерев вспотевшие ладошки.
Простыни присоединились к куче белья на полу. Лорен развернулась, намереваясь достать чистое белье, но обнаружила позади Люка, в руках которого уже было все необходимое.
– Я возьму это, – объявила она, забирая у него белье.
Девушка старалась не глядеть на его обнаженную грудь. Однако, соприкоснувшись с ним, вздрогнула. Не говоря ни слова, Люк исчез в ванной, но вскоре вернулся, одетый в майку и джинсы.
«Игровой зал, – было написано на его груди. – Парни приходят сюда поиграть».
Люк поиграл с ней, верно.
Сердце больно кольнуло в груди, и девушка сделала глубокий вдох, чтобы успокоиться. Лорен взмахнула простыней. Маттиас – нет, – Люк! – обошел кровать, помогая ей поправить белье.
– Я сама справлюсь, – прошипела она сквозь зубы, чувствуя, что краснеет.
Спокойно, Лорен, сказала она себе. Пусть он думает, что тебе все равно.
Но почему так бешено колотится сердце и дрожат руки?
Девушка закусила губу и продолжила заправлять кровать.
А впрочем, что ее так удивляет? Раньше ей уже доводилось ошибаться в мужчинах. Трижды. Четвертого не должно было быть. И не было бы. Ведь Лорен приехала в этот дом на озеро Тахо, чтобы разорвать помолвку, а потом встретила... Люка. Это спутало все ее планы.
Руки девушки дрожали, когда она взяла подушку. А потом посмотрела на него через кровать, на которой они провели так много ночей...
– Почему ты так поступил со мной?
Люк пожал плечами, взглянул на свежие простыни, а потом снова встретился глазами с Лорен.
– Я уже говорил тебе однажды. Я устал оттого, что мой брат имеет все, что я хочу иметь.
Однако Люк не хотел меня, пронеслось у нее в голове. Не всю. Лишь тело. Едва ли он смог бы взять то, что принадлежит брату. Теперь Лорен видела это.
– Ты смеялся надо мной?
– Нет, – Люк закрыл глаза. А когда снова открыл их, легкая улыбка тронула его губы. – Ну, может быть, чуть-чуть, когда ты плакала над всеми этими мелодрамами.
– Это не смешно, Маттиас. – Лорен простонала над собственной ошибкой. Горючие слезы застилали глаза. – Люк. – Она присела на край кровати и потерла лоб. – Забавно, но я уже начала считать тебя нехорошим братом. Не зная, насколько права.
– Да, ты не ошиблась, – согласился мужчина. – Теперь я понимаю, что мои причины...
– Ты действительно думаешь, что у тебя найдутся объяснения этому? – Лорен не сводила с него глаз. – Не могу дождаться услышать их.
Люк закрыл лицо рукой.
– Я рассказывал тебе о том, как Мэтт переманил разработчика и сколотил свой первый миллион.
– Да, я помню.
– Теперь он снова пытается перехитрить меня. В последние несколько месяцев я вел переговоры с представителем немецкой компании, сделка с которым могла помочь развитию моей фирмы беспроводных систем «Игл». Казалось, все шло хорошо. Поэтому, когда брат попросил оказать ему услугу и поменяться месяцами в доме Хантера, я согласился. На второй день пребывания здесь я узнал, что Мэтт полетел в Штутгарт и ведет переговоры с моим инвестором, пытаясь перехватить мою сделку.
