– Рутковски. Его зовут Джо Рутковски.
– Ты шутишь?
– Нет. Джо Рутковски был – и есть! – механик моего отца. С хорошими механиками не расстаются, даже если он порвал с твоей дочерью, как говорит мой отец.
– Так почему вы расстались?
– Его другая девушка забеременела. – Лорен так и не взглянула в разочарованные лица родителей. Им ненавистна была сама мысль, что их зять всего лишь механик.
– О...
– Малышка Джолин родилась в мой день рождения, на который и была назначена дата свадьбы.
– Что ты подарила ребенку? Памперсы? Ползунки?
– Мое сердце было разбито. Мама отправила им сертификат на месячный запас подгузников и подписала от моего имени.
– Но твое сердце зажило. И ты оказалась в объятиях – как ты сказала? – Жака Кусто?
– Очень смешно. Жан-Поль Ганьона. Мы познакомились в Париже. И собирались пожениться на вершине Эйфелевой башни. Я купила для церемонии дорогое платье. Юбка была такая узкая, что я не смогла броситься в погоню за маленьким воришкой, который выхватил сумочку у меня из рук как раз по пути к алтарю.
– Только не говори, что Жан-Поль побежал за ним!
– Да. А когда он вернулся, то сообщил, что у него было время подумать. И он все-таки не хочет жениться на мне. – Лорен отвернулась, вспоминая свое разочарование, когда ей все же не удалось шокировать родителей тем, что она вышла замуж за мелкую сошку в Европе. – Мне правда нравился Жан- Поль.
– Я постараюсь, чтобы ты забыла обо всем к утру.
К утру? Лорен встрепенулась.
– Ты вообще слышишь, что я говорю?
– Конечно. – Он придвинулся ближе. – Я просто не понимаю, какое это имеет отношение к нам.
Лорен сглотнула. Вот и настал решающий момент, которого она так ждала. Сейчас нужно сказать: «Нет никакого «мы», Маттиас. Никогда не было».
Вот только слова так и остались невысказанными. Они словно застряли в горле. Да что там слова – когда Маттиас прикоснулся к ней, стало трудно даже дышать.
– Это сложнее, чем мне казалось, – прошептала девушка. – Мне нужно ехать, – она попыталась вырваться из его рук.
– Не сейчас, милая. – Мэтт притянул ее еще ближе.
– Но, Маттиас...
Что-то странное мелькнуло в его глазах при звуке его имени.
– Возможно, я жесткосердный, но все же не совсем бессердечный. Я не могу отпустить тебя. Уже слишком поздно, слишком темно и слишком плохая погода. Это может быть небезопасно.
Лорен взглянула за окно.
Здорово! Она застряла здесь с мужчиной, с которым хочет порвать, но отчего-то не может. А ее сердце колотится так быстро, что едва не выскакивает из груди...
– Не уверена, что здесь я в безопасности.
– Тебе нужно позвонить? Кто-то будет переживать за тебя?
– Я хотела навестить подругу в Сан-Франциско...
– И вот мы здесь, – он накрутил ее локон на палец. – Одни в темную, дождливую ночь.
– Мы здесь одни... – эхом повторила девушка.
– Как же мы будем развлекать себя? – соблазнительно улыбнулся Маттиас.
Лорен сделала вид, что ничего не заметила.
– Рассказывать страшные истории? Звучит заманчиво, правда?
– Но тогда мы рискуем не заснуть всю ночь.
Его улыбка заставила Лорен представить их вместе на большой постели. В ее воображении они занимались чем угодно, только не спали...
Какого черта происходит? Последние несколько месяцев Лорен несколько раз болтала с Мэттом на вечеринках, танцевала с ним пару медленных танцев и притворялась, что ей интересно с ним, когда во время семейных обедов Маттиас с ее отцом обсуждали дела. И ни разу Лорен не чувствовала к нему сексуального влечения. Сейчас же она едва могла усидеть на месте.
– Почему ты не был таким раньше? – не удержалась девушка.
– Кажется, я напросился на комплимент.
– Я серьезно, Маттиас.
– Ш-ш-ш... – он приложил палец к ее губам. – Не говори ничего.
– Если я не буду говорить, боюсь, я...
Он закрыл ее рот поцелуем.
– Прости, не смог удержаться, – улыбнулся Мэтт, оторвавшись от ее губ.
Лорен смотрела на него во все глаза.
– Мы не должны были этого делать.
– Чего? С чего начать? С поцелуев? С прикосновений? С помолвки?
– Ты прекрасно все понял.
– Значит, ты намерена дождаться первой брачной ночи?
– Мы едва знаем друг друга. Все это... это...
– Не можешь найти слов, милая?
– Это все из-за вина и обстановки.
– Кажется, ты очень довольна собой.
– Эй, за последние несколько лет меня бросали несколько раз, так что позволь мне хоть немного почувствовать себя неотразимой женщиной. – Выпитое «мерло» развязало девушке язык.
– Все твои женихи – от первого до четвертого – были идиотами.
– Четвертый – ты, – напомнила ему Лорен.
– Я пытаюсь забыть об этом. Златовласка, разреши мне дать тебе совет. Не думай ни о чем, кроме того, что мы одни в эту ночь в теплом и уютном доме, а за окнами разыгралась настоящая буря. Что скажешь? Посмотрим, куда это нас приведет?
– Это типично мужской взгляд. Все вертится вокруг банального секса.
– А у тебя какой взгляд?
– Мне хочется законсервировать то чувство, что мы оба испытываем. Можно было бы продать его и заработать миллиарды долларов, – попробовала пошутить Лорен. Черт! Кажется, шутка не совсем удалась.
– Не многовато ли?
– Десять миллиардов в первый год. Маттиас снова склонился к ней и завладел ее губами. У Лорен перехватило дыхание, когда он обвел ее рот языком и прикусил ей нижнюю губу.
Внутренний голос подсказывал Лорен разорвать эту помолвку, но ее тело купалось в радости сексуального наслаждения. Маттиас Бартон умел целоваться. И не было смысла лишать себя этого удовольствия.
Вот только поцелуй разжигал другие желания...
Лорен сдвинула бедра, чтобы унять напряжение. Маттиас оторвался от ее губ и серьезно посмотрел ей в глаза.
– Ты меня с ума сводишь...
Лорен провела пальчиками по его губам.
– Что ты сказал?
Он поймал ее пальчик зубами и опустил руки на ее плечи.
– Лорен, может быть, ты была права...
– В очередной раз? – Девушка сбросила с себя его руки.
Он потянул за пояс ее халата. Халат распахнулся, обнажив женскую грудь. Мэтт застыл, движимый
