обитатели влажных, тёплых и плохо вентилируемых помещений, бич римских терм (а впоследствии — и офисов с охладителями, но без вентиляции). Они уничтожили мои лёгкие за считанные месяцы. Когда я начал кашлять кровью, то понял, что болен, сложил с себя консульство и ушел жить в пещеру, чтобы никого не заразить. Прожил я после этого меньше полугода. После моей смерти строительство гигантского храма, который я задумал как хранилище знаний и одновременно как наглядную обсерваторию, было отменено, но благодарные земляки похоронили моё тело в основании этой грандиозной пирамиды. Больше в ней никого не хоронили.
Умер я во сне. Заснул я, желая только одного: чтобы вечная боль в груди и боль от температуры в голове наконец-то закончились. А потом я вдруг проснулся, но все краски вокруг были такими яркими, как будто с реального мира сняли дымчатое стекло, и он засиял так, как он видится в детстве… или на детском рисунке. Первое, что я почувствовал — это отсутствие болей в теле и удивительное, радостное спокойствие. Как будто вернулся домой. Вокруг меня стояло несколько десятков удивительных существ: видом они были похожи на людей, но тела у них были белыми, а половые органы отсутствовали. Одежды на них не было. Они были очень, очень красивыми. Они удивительным образом совмещали грацию кошек с живостью маленьких детей. По живости они их, пожалуй, превосходили: они постоянно двигались, улыбались и подтанцовывали.
Я так удивился, что забыл испугаться факту своей смерти. Я встречал множество культов, в которых говорилось о том, что бессмертное Ка человека живёт много жизней — египетский, ведический от индийцев, пифагорийский, на моих островах тоже придерживались этого мировоззрения. Но того, что после смерти я встречу три взвода танцующих красавцев, я никак не ожидал. При взгляде на некоторых из них в памяти всплывали имена — Рахиль, Аркадий, Ираида, Мария, Геннадий, Исайя, Елена. Имена чужие, незнакомые, труднопроизносимые, но откуда-то я их знал. Мария, кстати, единственная выглядела, как человек, как женщина, только белая и совершенно нагая, что её совершенно не смущало. При взгляде на других имена не вспоминались, но возникало ощущение, как будто это товарищи, с которыми я давным- давно дружил и работал, но потом забыл, как зовут.
А потом они начали петь. Если бы я не был уже мёртвым, то умер бы ещё раз, уже от восторга. До чего же красиво они пели! А ещё они и танцевали! Откуда-то я понял, что все эти прекрасные существа прибыли встречать меня. Забавно, что они нашли во мне такого особенного? Меня же большинство земляков блаженным полудурком считали. Удивительно, но я понимал их язык, хотя это не был язык Счастливых Островов. Они пели 'Слава!' и ' Приветствуем возвращение как мы рады!'.
Возвращение?
Потом они подхватили меня под руки и перенесли в другой мир. Этот мир был ещё более красочным, ещё более радостным… я бы даже сказал, ещё более настоящим. Меня усадили за стол, сунули в руки кувшины и булки, заставили выпить и поесть. После первого глотка заставлять уже не пришлось. Я уминал деликатесы, а шестёрка сопровождающих смотрела на меня сияющими глазами (от всей команды встречающих со мной перенеслись только эти шестеро).
— А когда он начнёт вспоминать? — спросил тот, кого звали Рахиль.
— Через день — два, — ответил тот, кого звали Мария.
Я по привычке попытался покашлять. Встречающие встревожились и начали совещаться. В разговоре промелькнули слова 'школа ангелов'. Здесь тоже есть школа? В конце концов те, кого звали Ратибор, Мария и Рахиль решили, что меня после тяжелой болезни срочно необходимо отвести на курс восстановительных процедур в эту школу. Мария напутствовал тех, кого звали Аркадий, Ираида, Рахиль и Александр словами: 'Только сознание не открывайте, а то сожжёте его напрочь'. Означенная четвёрка подхватила меня под руки и отнесла в прекрасный архитектурный комплекс, состоящий из невысоких зданий, беседок и озёр. Встречало нас ещё одно существо в виде женщины, тоже белое. Просветив меня взглядом, она тут же что-то скомандовала, и меня засунули в озеро с пузырьками, причём под воду. Удивительно, но в этом озере даже под водой я не задыхался. Пока я булькал, мои провожающие рассказывали мне о себе и об этом мире (они тоже попрыгали в озеро, для лучшей слышимости). Оказывается, они были ангелами, теми, кто заботится о человечестве, с возможностями большими, чем в моём мире три поколения крестьян могли бы выдумать и приписать разным духам. И, что самое удивительное, я, оказывается, до недавнего времени тоже был одним из них.
Они были в восторге. Они говорили, что моя миссия на Земле оказалась даже более удачной, чем кто-либо смел надеяться. Я удивлялся. Тут было, чему удивиться.
Глава 18. Дом растёт
— Зря мы с тобой не пошли, — говорил Рахиль, сидя напротив меня в беседке не территории восстановительного комплекса, — когда ты ушел на воплощение, мы как будто часть себя потеряли. Всё время по привычке обращаешься к тебе, к твоему сознанию, хочется узнать твои впечатления от какой- нибудь новости, а там пустота. Это нам урок на будущее — на воплощение надо выходить только вместе. Кстати, это я принёс твоей мамочке сон со львом, и потому тебя теперь зовут так же, как и прежде. У нас новый член дома, Александр. Он из Греции, бывший стоик — ритор, иногда бывает занудным, но по большей части времени он такой забавный! Жду не дождусь, когда мы снова сможем стать домом и познакомить тебя с ним! А ещё у нас в клубе много членов прибавилось.
Я сидел и беззастенчиво рассматривал Рахиль, любуясь каждым его движением и наслаждаясь самой возможностью беззастенчиво его рассматривать. В мире людей такое было бы невозможным, собеседник смутился бы. Но только не здесь. Рахиль за прошедшие годы пережил многие потери и разочарования, стал сильным, ловким, опытным, ещё более ласковым и ещё более мягким. Память возвращалась ко мне понемногу, и в этих воспоминаниях Рахиль был совсем другим — робким, о собственные ноги спотыкался. Теперь он стал комком энергии, неукротимым в своей силе и ловкости. Почти как Мария, живая сталь. В каждом мельчайшем его движении или жесте участвовали все мышцы, создавая невероятно выразительные картины. Я без зазрения совести позволял эротическим мечтам течь через сознание, Рахиль это чувствовал, и ему это нравилось, а мне нравилось, что ему это нравится. В школе ангелов мне рассказали, что до моего ухода на Землю мы состояли в отношениях ещё более близких, чем состоят любовники среди людей или близкие друзья среди ангелов, что мы были 'домом' — существом с единым сознанием. Пока что для меня это была совершеннейшая теория, в тех воспоминаниях, что пришли ко мне, было только чувство большой радости от того, что я нашел Рахиль, Ираиду и Аркадия. Подробностей я не помнил.
— Тут было весело, пока тебя не было, — продолжал Рахиль, — Бесы совсем обнаглели, вытесняют наших отовсюду, потому на Земле и войны везде. Было несколько больших сражений, мы пока держимся. Я как программист с боевыми навыками нарасхват, мне доверяют участие в больших делах, много чести, переутомление только замучило. Со дня на день обещают из центра прислать ангела высокого уровня нам на помощь, ждём не дождёмся, а то тут совсем плохо становится. Тебя, говорят, перекинут на поддержку, на 'твой' участок, там, по слухам, как раз и будет происходит воплощение ангела высокого уровня, если он захочет воплотиться. Из отдела разработки просили передавать извинения за то, что забрали тебя таким жестоким образом, дали развиться болезни легионеров. Говорили, что здесь ты нужнее, чем там. Собственно говоря, ради того, чтобы дать тебе возможность обеспечивать это воплощение, тебя и забрали. Большая честь! Я так горжусь тобой!
Я закашлялся. Болезнь ушла, а привычка кашлять осталась. Анфиса, мой целитель, говорил, что кашель уйдёт на третий день. Сегодня как раз и был третий день. А ещё он запретил мне болтать. Пока я не пройду курса по управлению своим телом, мне нельзя разговаривать и высказывать мысли вслух. А курс я не пройду до тех пор, пока не закончу кашлять. Поэтому наш разговор с Рахиль шел только в одну сторону. Я погладил руку Рахиль и ещё раз с удовольствием осмотрел его. Рахиль ради меня превратился в соблазнительную женщину и проделал несколько танцевальных па, что вызвало во мне некоторый всплеск эротических удовольствий.
— Я уже стал забывать, как с тобою здорово, — сказал Рахиль и стал собираться по своим делам. После его ухода я загрустил. 'Большая честь!'. Гордится он мной! Больше всего мне сейчас хотелось бы впасть в долгую печаль, лежать и грустить, глядя в небо, и чтобы меня никто не трогал лет двести, а лучше
