– А что будет с людьми? Где они будут жить?
Майкл пожал плечами.
– Кого это волнует?
– Меня.
– Тогда ты просто дурак.
– Осторожней, Майкл, а не то я…
– Что ты? Побьешь меня? Или убьешь? Или отречешься от меня? Что?
Вздохнув, Алекс отступил в сторону.
– Когда-то мы были дружны, Майкл.
– Нет. – Майкл шагнул к Алексу, ткнул его пальцем в грудь. – Мы не были дружны. Я боготворил тебя, а тебе было наплевать на меня. Ты уехал учиться и бросил нас.
– Я должен был уехать, Майкл. Чего же ты ждал? Чтобы я остался здесь навсегда?
– Да! – выкрикнул Майкл и отвернулся. – Уходи, Алекс. И прихвати с собой свою подружку.
– Майкл, подожди…
Майкл выскочил через парадную дверь. Переведя дыхание, Алекс вернулся в столовую.
Кэрис разглядывала свою тарелку. И хотя она сидела, опустив голову, Алекс заметил, что она сгорала от стыда.
– Вы двое, кажется, здорово повздорили, да? – с любопытством спросил Хэррисон. Он напоминал собаку, почувствовавшую запах крови. Алекс натянуто улыбнулся.
– Вы же знаете, братья есть братья. – Он сел за стол. – Сожалею, что вам пришлось выслушать это. – Он обращался только к Кэрис.
– Семья есть семья, мы понимаем. Не так ли, Кэрис? – Хэррисон похлопал Алекса по руке.
Кэрис только кивнула.
– Кажется, ваш брат ревнует, – сказал Хэррисон.
– Простите?
– Я говорю о той таинственной женщине. Я ее знаю?
Кэрис глубоко вдохнула, и взгляд Хэррисона тут же метнулся в ее сторону. Алекс не знал, что ответить. Интересно, как много они слышали?
– Должно быть, вы неправильно поняли, Хэррисон, – пробормотала Кэрис сдавленным голосом. Алекс догадывался, что это из-за страха.
Хэррисон нахмурился.
– Я так не думаю, Кэрис. Разговор был достаточно громкий.
Алексу хотелось убить себя. А еще лучше – Майкла.
– Я думаю, мистер Наварро предпочитает не обсуждать свою личную жизнь, – сказала Кэрис.
«Я бы хотел поговорить о своей личной жизни, – думал Алекс. – Но только не с Хэррисоном».
– Я не хотел вмешиваться, – сказал Хэррисон. – Простите, если обидел вас.
– Все в порядке. – Алекс смял салфетку и встал из-за стола. – Переговоры начнем сегодня в полдень. Буду ждать вас в библиотеке.
Он быстрым шагом вышел из столовой.
Кэрис шагала по комнате, беспокойно посматривая то на океан, то на часы. 11:48. Через двенадцать минут ей нужно будет сидеть напротив Алекса и притворяться, что они лишь деловые партнеры. Скрывать, что он ее любовник, скрывать, как много он значит для нее.
Кэрис ускорила шаг. Ей нужна сигарета.
«Все будет в порядке, – говорила она себе. – Сосредоточься на профессиональной тактике, на победе. Не думай об Алексе, о его прикосновениях, которые наполняют тебя теплом и жизнью, о том, как приятно касаться его горячего тела».
Ее тело отозвалось трепетом на эти воспоминания.
Не смей думать об этом!
Послышался стук в дверь. Внутри у Кэрис что-то оборвалось от страха. Она не была готова разговаривать ни с кем, особенно с Алексом.
Майкл уверенно вошел в комнату.
– Мне нужно поговорить с тобой.
– Майкл! Не думаю, что это необходимо сейчас. Я…
– Я все знаю о тебе и Алексе.
Кэрис даже не старалась что-либо отрицать.
– Чего ты хочешь, Майкл?
Он рассмеялся в ответ.
– Не волнуйся, я не буду тебя шантажировать. Я хочу поговорить.
Кэрис закрыла дверь и скрестила руки на груди.
– Что ж, я слушаю. – Глаза Майкла были такие же, как и у Алекса, но почему-то казались намного темнее. Внезапный страх пронзил Кэрис, и, чтобы побороть его, она заговорила властным тоном, как часто делала, когда защищала чьи-либо интересы в суде. – Чего ты хочешь, Майкл?
– Как ты думаешь, чего я хочу, Кэрис? Я хочу, чтобы эта сделка не состоялась.
– Почему?
– Какая разница? Ты либо помогаешь мне, либо нет.
– Нет. – Кэрис выпрямилась, стараясь казаться более непреклонной и непобедимой, чем она чувствовала себя. Майкл пожал плечами.
– Даже если я могу помочь тебе?
– Разговор окончен, Майкл. – Кэрис открыла дверь.
– Тебе безразлично, что я хочу сказать? Может, у меня есть кое-что для твоей фирмы.
Кэрис было любопытно услышать, что он скажет. Она закрыла дверь.
– У тебя есть пять минут.
– Что, если я скажу, что у тебя есть шанс получить много денег, помогая мне?
– Я скажу тебе, что твое время вышло.
Майкл покачал головой, разочарованно глядя на нее.
– Наверное, я в тебе ошибся. Наверное, вы с моим братцем созданы друг для друга. Оба разглагольствуете о верности, ответственности, как будто не помните, в каком веке живете. Либо ты, либо тебя. Я думал, ты должна понимать это лучше других.
– Что ты имеешь в виду – лучше других?
Майкл хитро улыбнулся, и Кэрис поняла, что он из тех людей, кто борется ради самой борьбы, а не для победы.
– Сама знаешь, Снежная Королева.
– Зачем все это, Майкл?
– Затем, что я не хочу, чтобы эта сделка состоялась.
– Но почему?
Майкл усмехнулся.
– Может, я хочу сделать себе имя. Ты же знаешь, в делах и в любви все средства хороши.
Кэрис вздохнула. Раньше она полностью согласилась бы с ним, но сейчас уже не была так уверена.
– И я должна сорвать сделку только потому, что ты так хочешь?
– Просто не усложняй мою задачу – не допустить этой сделки, – ответил Майкл. – Если бы все было оставлено только на Алекса и Хэррисона, эта сделка уже давно сорвалась бы. Несмотря ни на что, любая неудача будет приписана Хэррисону. А когда он сойдет со сцены, твое партнерство обеспечено.
Майкл был прав. Но он не объяснил, зачем пришел.
– Если у Хэррисона и Алекса нет шансов заключить эту сделку, почему ты не мог просто избавиться от меня?
Майкл склонил голову.
