лучшему. С меня хватит. Я и так пережила слишком много.
— Эй, мама, мы не нашли пеленки, — крикнула Энджел, прыгая вниз по ступеньками впереди брата.
Бастер чесал в затылке и казался растерянным.
— Что случилось, сынок? — Пэтси Энн торопливо вытерла слезы и улыбнулась.
— Почему дядя Броди собирает вещи? — спросил Бастер.
Пэтси Энн изогнула бровь и посмотрела на Динни.
Динни изумленно пожала плечами.
На верхней ступеньке появился Броди с двумя чемоданами в руках.
— Что случилось? — повторила Пэтси Энн, уставившись на своего деверя.
— Э… ну… я подумал, девушки, что лучше будет передать дом в ваше распоряжение, — ответил он.
— О чем ты? И куда это ты направляешься?
Броди упорно старался не встречаться взглядом с Динни.
— Я подумал, что с новорожденным ребенком в доме вам потребуется больше места, — обратился он к Пэтси Энн. — И я решил поселиться в старой времянке на несколько недель.
— Что за чушь. Я не собираюсь выставлять тебя из собственного дома.
— Прошу тебя, Пэтси Энн, это и твой дом тоже.
— Броди…
— Слушай, Пэтси Энн, просто мне надо немножко побыть одному.
Динни бросила на него быстрый взгляд из-под полуопущенных ресниц. Она-то знала, почему Броди переселяется во времянку. Это не имело никакого отношения к Пэтси Энн и детям, причина была только в Динни.
Броди направился к двери. Внезапно у Динни возникло острое желание остановить его и выяснить, что он задумал. Осторожно передав ребенка Пэтси Энн, она выскочила на улицу вслед за Броди.
— В чем дело? — спросила она, упершись руками в бока, в то время как он укладывал чемоданы в кузов пикапа.
Броди не смотрел в ее сторону.
— Кенни нужно, чтобы я удержал его на верном пути. Пожалуйста, не говори Пэтси Энн, где он.
— Ты не поэтому уезжаешь, — заявила Динни.
Броди влез в машину, захлопнул дверь и включил двигатель.
— Что я должен сказать тебе, Динни? — спросил он наконец. — Что после вчерашнего я больше не могу себе доверять? Ты это хотела услышать?
— Это правда?
Броди фыркнул и уставился на пыльное ветровое стекло.
— А ты как думаешь?
Девушку бросило в дрожь. Что-то изменилось в их отношениях, вовлекая их в могучий водоворот чувств, не поддающихся ни пониманию, ни контролю.
— Ты хочешь, чтобы я уехала из «Ивового ручья»?
— Нет. — Его ответ был кратким и недвусмысленным. — Тебе нужно где-то жить, а Пэтси Энн нужна помощница. Она расстроится, если Кенни долго не будет появляться.
— А как же ты, Броди Трублад? Что нужно тебе?
В конце концов он взглянул ей в глаза.
— Мне нужна ты, Динни МакКеллан, и очень сильно нужна. Поэтому я не могу оставаться с тобой под одной крышей. Мы недостаточно знаем друг друга, и мне бы не хотелось, чтоб кто-то из нас раздул из этого тлеющего пламени настоящий пожар.
Его убежденность потрясла Динни. Она смотрела, как его грузовик срывается с места и исчезает вдали. Неужели она прорвалась сквозь его тщательно воздвигнутую ограду? Неужели она его зацепила? Ее сердечко екнуло. Ответ, несомненно, был «да».
Беда только в том, что он ее тоже зацепил!
Девятая глава
Когда Броди увидел Динни с младенцем на руках, в голове у него начало твориться что-то совсем уж непонятное. У девушки был такой ласковый, такой заботливый вид, что на какое-то безумное мгновение Броди вообразил, что она держит его ребенка.
Эй, Трублад, притормози.
Хорошо еще, что он решил переехать во времянку к Кенни. Он не видел другого способа преодолеть свою тягу к Динни МакКеллан. Как только Броди оказывался с ней рядом, тут же возникало желание обнять ее, затащить в постель и заниматься с ней любовью до рассвета.
Но он чувствовал, что еще слишком рано решаться на подобные действия, к которым подталкивало его сердце. Кроме того, несколько недель в компании Кенни пойдут на пользу им обоим. Возможно, им удастся загладить трещину в отношениях, возникшую в те далекие времена, когда Кенни занимал сторону Рейфа, а Броди поддерживал маму в семейном конфликте.
По пути к времянке Броди упорно старался думать только о ферме и текущих делах, но перед его внутренним взором вновь и вновь вставала Динни МакКеллан, укачивающая на своей груди новорожденного младенца.
Хотел бы я оказаться на его месте, — подумал Броди. Он страстно желал просыпаться возле нее каждое утро, и засыпать рядом с ней каждую ночь. Он жаждал дать волю чувствам, но боялся. Броди ужасала мысль, что Динни может вернуться к своей прежней жизни, включающей в себя выпивку и азартные игры. Что ему делать, если он влюбится в нее, а затем обнаружит, что это Рейф в юбке, живущий только ради себя и своих удовольствий? Как бы сильно Броди ни хотелось наплевать на осторожность и рискнуть, все же он не мог так поступить. Не мог, пока не узнает, что за тайны скрываются за этими холодными голубыми глазами.
У него и так впереди куча забот, связанных с возвращением Кенни к нормальной жизни; еще только личных проблем не хватало.
Время покажет, серьезно ли решила Динни МакКеллан завязать со своим прошлым. А пока что Броди не может подвергаться опасности, связанной с жизнью под одной крышей.
Заглушив двигатель рядом с домиком, Броди помахал рукой брату, который занимался починкой входной двери.
— Эй, братишка. — Кенни бросил работу, вытер лоб тыльной стороной ладони и направился к грузовику. — Как там Пэтси Энн?
— Прекрасно.
— А маленький?
— Тоже в порядке. — Броди захлопнул дверцу и начал доставать чемоданы из кузова.
— Только не говори, что ты решил переехать.
— Да, решил.
— Это не дело, Броди, — возразил Кенни, опустив руки на бедра. — Ты не обязан нянчиться со мной. Я обещал, что брошу пить, и сдержу свое слово. После ухода жены я изменился. Я не собираюсь кончить так, как наш старик.
— Между прочим, Кенни, ты тут не при чем.
— Что ты хочешь сказать?
— Мне нужно где-то остановиться.
Кенни присвистнул.
— Это та рыжая, да?
Броди промолчал.
— Да! Не могу поверить. Ты в нее втюрился.
— Ни в кого я не втюрился, — возразил Броди, но его сердце почему-то забилось сильнее.
— Чтоб я сдох! Вот уж не думал, что наш непрошибаемый Броди способен влюбиться.
— И что это должно значить?
— А ты как думаешь, братишка? Ты когда-нибудь любил кого-то, кроме мамочки?
— Оставь маму в покое. Ты прекрасно знаешь, что я столько вкалывал на этой ферме, что на женщин
