– Посмотри в сумке.
Он вернулся из прихожей, вертя в руке браслет и рассматривая марку на циферблате.
– Интересно, стоят они этих колец или нет?
– А кто их знает, – Наташа теперь сама кормила сына. – Мне был важен принцип, а не цена. И потом, хотелось с ним еще пообщаться…
– Он симпатичный?
Женщина подняла глаза на мужа и слабо улыбнулась:
– Не в моем вкусе. Надеюсь, ты не ревнуешь?
– Вот еще! – обиделся тот. – Мне интересно, на кого запала твоя сестра.
Наташа вздохнула и снова подбросила сына на колене. Слегка – после обеда такая качка могла вызвать морскую болезнь. Симпатичный? Во всяком случае, не на ее взгляд. Но она ведь была предубеждена против Дмитрия. Возможно, парень и в самом деле недурен собой и может нравиться женщинам. Ее мысли вернулись к Татьяне. «Да как это может быть? Она намного его старше. Правда, она была старше и первого мужа, лет на десять. Бывают такие, которых под старость тянет на мальчишек, но про Татьяну я такого и подумать не могла. Все это очень странно».
Вчера она весь вечер безрезультатно прождала Дмитрия, начиная с половины седьмого и чуть не до самой полуночи, до отправления последней электрички. Когда женщина поняла, что ее обманули, она даже не пришла в ярость – слишком устала за день. Ей было ясно, что парень сюда больше уже не явится – слишком нелюбезный прием ему оказали. Наташа поняла, что испортила все дело своим грубым напором, но исправлять что-то было поздно. Она решила возвращаться в Москву, и ей пришлось бежать всю дорогу, чтобы успеть на поезд, уходивший в полночь. Ждать до утра женщина не хотела – теперь родной дом наводил на нее слишком мрачные мысли.
– Ты поверила тому, что он рассказал? – продолжал Павел, рассматривая оборотную сторону часов. – Нет, гравировки нет. Жаль.
– Почему?
– Я думал, может, это ему кто-то подарил. В таких случаях делают надписи… Ты думаешь, он назвал тебе настоящее имя?
– Что он Дмитрий – я убеждена, одна женщина назвала его так же, а она его знает лучше меня. А фамилия… Можно проверить. Он обмолвился, что местный, нужно поискать в адресном столе, есть ли такой Замятин. А может, и другие источники найдутся.
– И охота тебе с этим возиться, – Павел бросил часы в ее сумочку, с таким видом, будто это было мерзкое насекомое, которое, пожалуй, могло и укусить.
– Неохота, но надо.
– Деньги все равно пропали, – вздохнул он. – Иди, докажи, что он взял… Ни за что не вернет, и будет прав! Нашла ты этого типа, узнала кое-что о сестре – разве не хватит? Я бы на твоем месте все это бросил!
– Не могу, – еле слышно ответила Наташа. – Там дело нечисто, такое нельзя просто оставить и забыть. Если я это не сделаю, то еще долго буду мучиться. Ведь речь идет о моей сестре!
Ваню уложили спать, и ребенок, слегка покапризничав, быстро утих. Спал он всегда в одной и той же позе – руки-ноги в стороны, носом в подушку, так что родители боялись, что однажды чадо задохнется во сне. Но ничуть не бывало – сын просыпался веселым, розовым и всегда голодным.
– А что делать с Людмилой? – уже шепотом спросил Павел, когда они вернулись на кухню. Комната была всего одна, и когда им хотелось уединиться, другого места не оставалось.
– Боюсь, она будет судиться, – мрачно ответила Наташа.
– А как ты думаешь, дадут за дом сорок тысяч? – все тем же заговорщицким тоном спросил муж.
Женщина нехотя улыбнулась:
– И ты туда же! Никогда!
– Но она ведь была в агентствах. Кто знает, – Павел был не на шутку взволнован. – А вдруг повезет? Место престижное, дом приличный, а дураков с деньгами много…
Наташа не стала обижаться, хотя вовсе не считала, что ее родовой дом может купить только дурак. Но за сорок тысяч… Тут нужно найти истинного любителя Акуловой горы.
– Предположим, она ничего не отсудит, – возбужденно говорил муж, – и все достанется нам. В самом деле – что за дикость! За что ей достанутся такие деньги? Чей это ребенок – еще требуется доказать! Генетическая экспертиза…
– Она согласна на любую экспертизу. Говорит, что ребенок не от мужа.
– Да? – Он слегка попритих. – Ну в таком случае, ей придется все же доказать, что он от твоего брата.
– А если она докажет? – Наташа вспомнила напористость Людмилы, ее уверенный насмешливый тон и хозяйские повадки. – Я почти уверена, что докажет.
– Ну тогда, – расстроился Павел, – придется с ней делиться. И все-таки – двадцать тысяч, Ташка! Куча денег!
– Да что ты помешался на деньгах! – не выдержала она. – Деньги для тебя важнее, чем я!
Муж посмотрел на нее каким-то странным, очень тяжелым взглядом, и она смутилась. Было же время, когда она вошла в его семью без копейки денег, без всяких надежд на приданое. Кто же знал, что так скоро и нелепо погибнет Иван, убьют Илью, отравится Анюта… «Паша ни на что не рассчитывал, когда на мне женился. И его родители никаких планов не строили. Так вышло, что я стала богатой наследницей и вот теперь попрекаю его деньгами. Это несправедливо». Она снова вспомнила то, что сказал ей напоследок Дмитрий. Это был лживый, скользкий человек, в этом Наташа успела убедиться, но слова жгли ее, не давали покоя. «Анюта говорила, что я жестокая. Анюта многое видела и понимала, хотя с ней никогда не считались. А если она была права?»
– Прости, – тихо проговорила Наташа. – Я не хотела так резко… Давай пока забудем о доме.
– Хорошо, – довольно холодно согласился муж, и в тот день они ни словом не обмолвились о том, что случилось на Акуловой горе. Наташа занималась запущенным хозяйством, завела большую стирку, позвонила своим коллегам и немногим подругам. Ей приятно было окунуться в эту привычную жизнь, пусть не слишком легкую, но зато безопасную.
Павел весь день был дома и почти не отходил от жены. Она смеялась, что он бродит за нею по пятам, будто караулит каждый шаг.
– Так соскучился?
– Ужасно! Ты ведь туда больше не поедешь?
– Придется как-нибудь. – Она отжимала детское белье и швыряла мокрые скрученные жгуты в таз. – Я- то думала отметить девять дней, а теперь подсчитала и вижу – они уже позади. Где была моя голова?
Павел выразился в том смысле, что не нужно принимать близко к сердцу похоронные формальности, но жена с ним не согласилась. Ей было очень неловко, что так вышло. Конечно, никто ее не упрекнет, соседи ничего не скажут, но про себя решат, что сестра, видно, не слишком горюет о покойной.
– Сороковины обязательно нужно будет отметить, – размышляла вслух женщина, снова склоняясь над тазом. – Так что снова туда поедем. И ты со мной – обязательно.
Павел обреченно согласился.
– Ну почему у тебя такой вид? – Она мельком глянула в недовольное лицо мужа. – Тебе так ненавистен этот дом?
– Мне не нравится все, что там произошло.
– Только не говори о нехорошем месте, иначе я с ума сойду, – бросила она и выпрямилась, услышав телефонный звонок. – Кто это так поздно?
Когда сын был совсем маленьким, они отключали телефон, как только он засыпал. Но позже они обнаружили, что мальчика совсем не тревожат звонки – у него был настолько крепкий сон, что можно было громко говорить у него над головой, включать музыку, телевизор – Ваня продолжал спать, ни на что не реагируя.
Павел пошел взять трубку и некоторое время отсутствовал. Наташа слышала, как он негромко разговаривает, и решила, что звонит кто-то с его работы. Опять перенесут дежурство – не иначе. Но тут муж высунулся в коридор:
