домофона, которое свидетельствовало о том, что кто-то возвращается домой. А этого сигнала не было. Анна уже ничего не понимала.
– Его нет, – ответила она через дверь.
– Вы мне не откроете? – спросил тот.
– Нет. – Она с трепетом ожидала ответа. Что может сказать человек, которому отказались отпереть дверь? Все зависит от того, что это за человек. Вот сейчас она все поймет.
– Вы одна дома? – спросил он. Вопрос был ужасный. Анна не знала, что ответить. «Одна», – тогда он может взломать дверь, и… Она и Алиса – что они смогут сделать? А если он еще не один? Соврать, что дома десять мужиков? Слесарь? Участковый? Олег? Все это так легко проверить… А последнее вообще исключено. Во всяком случае, он хочет узнать, кто дома. Только и всего.
– Я одна, – ответила она, едва справляясь с дрожью в голосе. – А зачем вам это? Предупреждаю, квартира на сигнализации, стоит мне позвонить…
Она врала, никакой сигнализации не было, Олег все добирался поставить, но это сейчас было слишком дорогое удовольствие для него. А она не видела в этом необходимости. Чего бы она сейчас не отдала за такую вещь! А так – она боялась даже отойти от двери. Дверь железная, но что толку? Взламывают ведь не дверь, а замки… А сколько времени нужно профессионалу, чтобы открыть замки? Но ведь есть еще и засов… Она почувствовала себя немного уверенней – насколько это вообще возможно, когда за дверью стоит нежеланный гость, и сказала:
– Олега нет, я ведь вам объяснила. Если хотите увидеть его, сперва позвоните, его трудно застать.
– Это я уже понял, – ответил тот. – Откройте, я хочу сам убедиться, что его нет.
– Я еще не сошла с ума, – жестко сказала Анна. – Я вас не знаю.
– Зато я вас знаю. И вашу дочку тоже, – послышалось в ответ.
На этот раз он попал в цель: Анна испугалась так, что по сравнению с этим все показалось чепухой. К горлу подступила тошнота. Она оглянулась, ей послышался какой-то шорох за спиной. Иллюзия – никого в коридоре не было. Она приблизила губы к самой двери и тихо, но отчетливо произнесла:
– Что вы хотите этим сказать?
– То, что сказал, – ответил мужчина. Судя по голосу, он начинал нервничать. – Я хотел сказать, что ваш муж не слишком-то думает о своих близких.
– Кто вы? – повторила она свой главный вопрос, и на этот раз мужчина ответил более или менее вразумительно:
– Его партнер по одному бизнесу. Не бойтесь, я вам ничего не сделаю. Откройте! Я вас прошу, не говорить же нам вот так, через дверь.
– Вы что-то знаете о нем? – спросила она. Рука легла на замок, но скорее затем, чтобы прижать его, а не для того, чтобы открыть.
– То есть?
– Я вас спрашиваю – не знаете ли вы, что с ним случилось? Если вы его знакомый…
– Не понимаю… – совсем уже нервно отозвался он. – А что случилось?
Анна поколебалась – говорить ему или нет? И решила сказать. Во всяком случае, он поймет, что Олега дома нет, а ведь он пришел к нему.
– Он пропал, – сказала она, решив, однако, скрыть его звонок. Этот человек не мог о нем знать. – Он пропал уже два дня назад. Я ничего о нем не знаю. Я в ужасном положении, поверьте!
Он молчал. «Верит или не верит? – отчаянно думала она. – Достаточно ли я убедительно говорю?»
– Я все ждала звонка, но он мне не позвонил… – срывающимся голосом продолжала она. – Я уже чего только не передумала! Я боюсь за него… И вот приходите вы и требуете Олега…
Мужчина наконец подал признаки жизни. Он потоптался за дверью, посопел – Анна прислушивалась что было сил… И сказал:
– Вам все же лучше открыть.
– Да вы что, не слышали? Его здесь нет!
– Вот я и посмотрю, есть он или нет, – сообщил мужчина. – Если нет, я уйду.
– Я не открою. Я пока не рехнулась! – резко ответила Анна. – Уходите. Я вызову милицию! Как вы вообще вошли в подъезд?!
– Олег сам мне дал код.
– Врете! – Она больше не сдерживалась. – Я не слышала сигнала! Вы не набирали наш код!
– Правильно, умница, – ответил он таким издевательским тоном, что она поняла – всякая дипломатия окончена. – Я не набирал код. Дверь была открыта.
И в самом деле – она совсем забыла, что в подъезде многие квартиры ремонтируются, рабочие толпами ходят туда-сюда и часто железная дверь внизу подпирается каким-нибудь ящиком, чтобы не набирать каждый раз код. Все в этот день играло против нее.
– Послушайте… – Она пыталась собраться с мыслями и одновременно прикидывала, успеет ли приехать милиция, пока тот сломает дверь. – Послушайте, его нет здесь! Можете мне верить!
Ответа не было. Она слушала, прижимаясь ухом к холодной двери. Ответа не было. Так она простояла минуту. Еще раз окликнула его, еще послушала… Теперь она была уверена, что он ушел.
Проклиная себя, она бросилась в столовую, распахнула окно, высунулась почти по пояс, надеясь увидеть, как мужчина выходит из подъезда. Но перед подъездом было пусто, пусто было во всем переулке. Вечером тут часто нельзя было встретить ни одного прохожего. Она опоздала – он ее обманул. Ушел так, чтобы не дать ей возможности узнать его потом.
Анна опустилась на диван, закрыла глаза, посидела, тесно сжав колени, чтобы унять дрожь в ногах. Открыв глаза, она увидела Алису. От неожиданности Анна даже вскрикнула. Девочка сделала шаг назад, испугавшись ее дикого взгляда, потом осторожно подошла, села рядом с матерью.
– Мам, кто это был? – спросила она.
– О ком это ты?
– Ну, тот мужик в сером плаще, который только что вышел?
Слова дочери произвели эффект разорвавшейся бомбы. Да, Анна все время помнила о ней, когда пререкалась с тем типом через дверь, только за дочь и боялась, но у нее даже не возникло мысли, что девочка может что-то увидеть или услышать.
– Как?! – воскликнула Анна, схватила дочь за худенькие плечи, притянула к себе. Лицо девочки запрокинулось, она смотрела на мать своим загадочным взглядом, молча изучала ее испуганные глаза. Анна почувствовала себя неуютно, отпустила дочь, попыталась придать лицу веселое выражение.
– Ты разглядела того человека? – спросила она.
– Да, – кивнула девочка. – Это с ним ты говорила?
– А что ты слышала?
– Ничего, я не подслушиваю, – отодвинулась девочка. – Я никогда не подслушиваю.
«И слава богу! – подумала Анна. – Я сегодня точно не усну, а если сюда впутается еще и ребенок…»
– Я его видела, потому что смотрела в окно, – пояснила девочка. – Мне просто было грустно, а когда мне грустно, я всегда смотрю в окно. Правда, почти никого не вижу. А он вышел от нас, когда ты как раз отошла от двери. Я слышала твои шаги.
– А почему тебе было грустно? – спросила Анна, чтобы прийти в себя.
Девочка поджала губы и очень серьезно ответила:
– Мне часто бывает грустно. Не знаю почему. Хочешь, я расскажу тебе, как он выглядит?
– Конечно! Ты его так хорошо рассмотрела? Ведь на улице темно.
– Но как раз за минуту перед его выходом зажегся фонарь, – снисходительно сказала девочка. – Так что его было видно очень хорошо. Он невысокий, толстый, в сером длинном плаще, ходит как медведь…
– Косолапит?
– Нет… – Девочка мучительно искала нужное слово. Анна помогала ей:
– Неуклюжий? Ходит вперевалочку? Тяжело ступает?
– Вот-вот, ходит вперевалочку! – обрадовалась девочка. – Такой смешной… И еще он немножко лысый.
Она постучала пальцем по своей макушке, показывая, где у мужчины лысина. Этого было достаточно.
