– Откуда?
– Я много всего знаю про тебя. В течение всех этих лет я внимательно следил за тем, как развивается твоя карьера.
Мередит улыбнулась.
– А ты знаешь, почему я хотела сделать это?
– Надеюсь, ты сама скажешь мне.
– Я подумала, что он очень перспективен. Нужен только человек, готовый потратить на него огромную сумму денег. Я имею в виду не только само здание. Гору тоже не помешало бы подлатать. Нужно проложить дорожки и сделать больше маршрутов для начинающих. Тогда она станет более доступной для тех, кто не очень хорошо умеет кататься на лыжах.
Джош засмеялся.
– Как ты?
– Точно, – она улыбнулась.
Он взял Мередит за руку и подвел к застекленной террасе.
– Моя тетя летом накрывала здесь столы, – он указал на маленькое поле для гольфа. – А меня однажды поймали, когда я в нарушение бытовавших здесь правил играл ночью в гольф. За это меня выгнали отсюда.
– Местные официантки считались самыми красивыми девушками в городе.
– Когда-то я часто приходил сюда ночью и целыми часами сидел на мягких стульях.
– О чем ты тогда думал?
– Я думал о том, как хорошо, наверное, быть богатым. Тогда мне не приходило в голову, что когда- нибудь мне удастся стать владельцем этого заведения. А о чем ты мечтала, когда была маленькой?
– Мне хотелось стать самой могущественной женщиной в мире.
– Кто бы сомневался!
– Я не имею в виду стать президентом или кем-то в этом роде. Просто решила для себя, что не должна ни от кого зависеть и буду хозяйкой своей собственной судьбы.
– Но ведь мы все не совсем свободны.
– Я не задумывалась об этом. Мне всегда казалось, что мой отчим контролирует каждое мое движение. Я так старалась произвести на него впечатление. Но это мне никогда не удавалось.
– Я очень хорошо помню твоего отчима. Как-то раз он попросил меня держаться от тебя подальше.
– Он? С чего это он решил, что ты неравнодушен ко мне?
– Думаю, – произнес Джош. – Он считал, что это ты неравнодушна ко мне. И он почему-то был уверен в том, что я не откажу тебе. Что ж, он был прав.
– Он был очень проницательным человеком.
Джош громко засмеялся. В его смехе было столько радости, что сразу становилось понятно: ему на самом деле очень хорошо.
– А какая у тебя была еще мечта?
– Думаю, об этом мечтает каждая девушка. О сказочной любви, о рыцаре в сияющих доспехах.
Что-то в этом роде.
– Но пока ты избегала любви.
Мередит сделала шаг назад.
– Не знаю: Может быть, я ждала подходящего человека, – она украдкой взглянула на него. – Разве ты сам не говорил мне об этом?
– Что ты хочешь сказать? Что я тоже избегаю любви?
– А разве нет?
Джош положил руки ей на плечи.
– Может быть, я тоже жду, – он прикоснулся к ее щеке. Через некоторое время он улыбнулся и, взяв ее за руку, повел к лестнице. – Хочешь посмотреть номера люкс? – спросил он. – Я еще никогда там не был.
– Пошли, – согласилась Мередит, вырвавшись вперед.
Джош последовал за ней, наслаждаясь тем, как соблазнительно двигались ее бедра, когда она поднималась по ступеням.
В комнатах, как и во всем остальном здании, ничего, кроме пыли, не было. Но здесь все еще чувствовалась атмосфера былого великолепия.
– Здесь мог бы быть неплохой номер, – заметила она.
– Ну, – произнес он, посмотрев на Мередит, – ты увидела достаточно?
– Да, – улыбнувшись, ответила она. – Я думаю, тебе стоит купить отель.
