найден.
— Итак, коллеги, прошу высказываться по задачам, — предложил Ольшанский. — Определимся по аспектам, выработаем алгоритм — и за дело. Повторюсь, особо затягивать не стоит, у нас не так уж много времени.
— Первым делом надо найти Веника, — привычно затянул Веня. — Все остальное не принципиально. Да, Ивана тоже неплохо бы найти. Может, он что-то знает…
— Безусловно, это важный вопрос, — согласился Домовитый. — Но и Степину версию нужно отрабатывать в обязательном порядке…
— Это потом, это не принципиально! Сначала надо найти Веника!
— Это принципиально, — терпеливо пояснил Домовитый. — Если Степа прав и была подмена, значит, Веник ни при чем. А это все решает. Ты же не хочешь, чтобы все ЭТО повесили на Веника?
— Конечно не хочу! — Веня тяжело вздохнул и сник. — Господи… Ну не мог он, я же чувствую… Он не такой… Он… Да, надо искать этих проклятых «стилетов», тут ты прав…
— Степа, а кто такие «стилеты»? — вкрадчиво спросил я, воспользовавшись подходящим моментом.
Степа нахмурился и одарил меня тяжелым взглядом.
— Это отнюдь не праздное любопытство, — поспешно добавил я. — Это как раз по теме. Прежде чем отрабатывать твою версию, хотелось бы знать, с чем мы имеем дело. Хотя бы в общих чертах.
— Это люди, обученные убивать, — сказал Степа. — Достаточно?
— Знаешь, я тоже некоторым образом обучен убивать. Но мы имеем дело не с такими, как я, верно? Нельзя ли немного уточнить?
Степа в затруднении почесал затылок и зачем-то посмотрел под потолок, в противоположный от нас угол. У меня сложилось такое впечатление, что он не принял на веру Венино утверждение о полном отсутствии мониторинга.
— Мы не просим «закрытой» информации, — подсказал доктор. — Принадлежность, задачи, подчинение — мы без всего этого обойдемся. Нам нужны голые параметры. На что способны эти люди? Что от них ожидать? Как строить работу с ними? В общем, сам подумай, что нам может пригодиться.
— Ну… В общем, сложите нас с Юрой и представьте себе, что это один человек.
— Забавный симбиоз, — хмыкнул Домовитый.
— Забавный? Я бы сказал, смертельно опасный, — нахмурился Степа. — Представьте себе, что у этого мутанта четыре руки, четыре ноги и две головы, которые смотрят в разные стороны. Представили? А теперь умножьте все это на… Ну, пожалуй, на три. То есть это примерно полдюжины таких, как я и Юра, действующих слаженно и одновременно. Вот это и будет один «стилет».
Однако… По по-моему, Степина оценка неоправданно завышена. До сих пор я считал его самого эталоном боеспособности. Помните, я называл его боевым роботом? Это была не шутка. Если вы с нами хорошо знакомы, вы знаете, о чем речь. Если нет, ознакомьтесь с материалами дел № 1, 2, 3, и вы поймете, что я имею в виду.
Так вот, по-моему, у нашего робота барахлит программа оценки противника. Я уверен, что таких тварей, которых описал Степа, в природе просто не существует. Полдюжины Степ и Юр в одном человеке? Это бред. Горько это признавать, но, кажется, мы больше не можем безоговорочно доверять Степе как командиру и главному военному эксперту.
— Верится с трудом, — Спартак легкомысленно хмыкнул. — Их что, в лабораториях выводят, типа, как «универсальных солдат»?
— Их в инкубаторе выводят, — совершенно серьезно сказал Юра и хотел было развить мысль, но, получив предупреждающий взгляд Степы, осекся. — Ну… Это я так думаю… Гхм… Это по логике так должно быть.
— Семен, а ты слышал что-нибудь про «стилетов»? — с неподдельным интересом спросил Домовитый.
Вот так новости… И это говорит наш Мистер Осведомленность?!
Босс — птица высокого полета, он по три раза на неделе заходит к Президенту и, напомню, возглавляет службу, которая осуществляет надзор за сверхсекретными объектами страны. До этой минуты я полагал, что на таком уровне просто по определению не может быть никакой «закрытой информации».
А теперь он спрашивает у доктора про «стилетов», и, судя по интонации, это вполне искреннее любопытство. Воистину, сегодня Рождественская ночь, чудеса и странности сыплются как из рога изобилия.
— Про стилетоффф… — задумчивым эхом отозвался доктор, катая карандаш по листку бумаги. — Ммм… До сего момента я полагал, что это не более чем миф и планово сгенерированные страхи элиты.
— Я тоже так думал, — согласился Домовитый. — Но ты видел, как реагировал Верховный?
— Страхи элиты? — заинтересовался Спартак. — Сгенерированные?
— Да, это вполне может быть мифом. Или намеренным вбросом, как это часто бывает. «Стилеты» как Инструмент Контроля. Каким бы ты ни был хитрым и могущественным, но если будешь злоумышлять против Верховной Власти, тебя достанут где угодно, и кара будет беспощадной и неотвратимой.
Степа наградил доктора тревожным взглядом и мрачно потупился. Уй как интересно!
— Да, есть такое, — поддержал Домовитый. — Но… Учитывая тот факт, что многие представители нашего круга в последнее время ведут себя просто омерзительно и не несут за это никакой ответственности… Это в самом деле очень похоже на миф.
— Это ты про Мишу, что ли? — Веня неожиданно хмыкнул, что явно диссонировало с его мрачным настроением. — Ну так он против Верховных ни разу и не пискнул, а гадит строго в своем кругу, строго по статусу.
— В общем, это вполне могут быть совсем другие «стилеты», — доктор многозначительно посмотрел на Домовитого и покачал зажатым в пальцах карандашом, направив заточенный кончик в потолок. — И нас это вряд ли касается.
— Совершенно верно, — благоразумно закруглил опасную тему Домовитый. — Потому что те «стилеты», если они реально есть, по определению не могут работать в доме, где гостит Верховный. Это… Эмм… Это примерно то же самое, как если бы Юра достал свой ножик и стал бы тыкать им себя в пузо.
— Не дождетесь, — Юра без всякого пиетета предъявил кукиш. — Это вы меня с кем-то перепутали.
— Итак, мы примерно представляем себе, о чем говорит Степа, — резюмировал Ольшанский. — Речь идет о людях, которые опаснее, чем Юра и Степа вместе взятые. Отсюда и будем строить все расчеты. И для удобства предлагаю определиться с терминологией. Коль скоро «стилеты» — понятие спорное и по ряду причин неприемлемое для нашей ситуации, давайте введем привычное понятие «диверсанты».
Все синхронно кивнули. «Диверсанты» — это просто, знакомо, и вполне укладывается в стандарты служебно-боевой деятельности.
— Хорошо, с этим определились, — Ольшанский поставил отметку на своем листке. — Теперь по задачам…
— И чаяниям руководства, — добавил Домовитый.
— Ну так мы вроде бы договорились, что наши задачи и их чаяния совпадают, — напомнил Ольшанский. — Разве нет? Найти Веника и Ивана. Это раз. Доказать, что Степа был прав насчет… эмм… диверсантов. Это два. Или же опровергнуть его версию.
— Петрович, ты так ничего и не понял? — Степа недовольно покачал головой. — По «диверсантам» руководство разберется самостоятельно. Без нас. Им от нас по «диверсантам» ничего не надо. А у нас, я уверен, ничего по ним и не будет. Полный ноль.
— Степа, что за пессимизм? — обескураженно уточнил Ольшанский.
— Я знаю этих «диверсантов», — Степа опять посмотрел под потолок и нервно дернул ртом. — Они… В общем, они не оставляют следов. Никогда. Нам дали время до шести утра, чтобы мы отработали Веника и Ивана. Вы что, боитесь сказать правду? Руководство считает, что Веник сошел с ума, а Иван со своими друзьями его прикрывает. Вот вам и все чаяния.
— Это очень плохая версия! — воскликнул Веня. — Я уверен, что этого просто не может быть!
