выключила телефон. Этому труженику пера еще повезло: она потратила на него целых пять минут. Обычно все заканчивается на первой же секунде:
— Госпожа Щеглова? Журнал… Не могли бы вы…
— Не могла бы!
— Алина Михайловна? Вас беспокоит газета… Хотелось бы услышать ваши комментарии…
— Без комментариев!
— Алина? Это издательский дом… Хотелось бы пригласить вас на фотосъемку. Нет-нет, не в качестве автора, в качестве модели. Да, действительно интересно. Да, сюжетная композиция. Да, много преображений. Да-да, мы готовы подстроиться под ваш график. Кстати, хотели уточнить: что вы скажете, если мы пригласим поучаствовать в съемках и вашу сестру?
— По-моему, это ваше право. Вы можете приглашать кого угодно, я не собираюсь налагать вето.
— Значит, слухи о вашей ссоре с Марией преувеличены?
— Да пошли вы!
— Беспокоит выставочная галерея. Мы хотели бы приобрести права на экспонирование ваших работ.
— Каких именно?
— Серия «Ощущения».
— Условия?
— С нашей стороны — приличная оплата, с вашей — сущие пустяки.
— Конкретнее.
— Если возможно, вставьте, пожалуйста, в серию портрет Марии Кравцовой и дайте название снимку.
— Если бы мне поступило соответствующее предложение, я могла бы обнажиться на страницах мужского журнала, но в залах художественного салона увольте.
— Вы не понимаете! Публика обожает подобные…
— Всего хорошего!
— Госпожа Щеглова, давайте опубликуем…
— Не опубликуем!
— Алина, давайте напишем…
— Не напишем!
— Алина Михайловна, прокомментируйте, пожалуйста…
— Без комментариев! Без комментариев! Без комментариев!
Вся эта кутерьма, неуемный интерес и бесконечный ажиотаж прессы доводят Алину до исступления. Она не может отделаться от ощущения дежавю. Она уже проходила это однажды. Тогда, пятнадцать лет назад, Маша только начала выигрывать конкурсы, завоевывать призы и грамоты, о ней хотели спрашивать, писать, говорить, узнавать. Алину заваливали просьбами об интервью, на которые она неизменно отвечала отказом. Ее умудрялись находить даже в Америке, звонили корреспонденты иностранных изданий и искренне сожалели о том, что девушка не желает говорить о своей сестре. Сожалел, кстати, тогда об этом и первый муж Алины:
— Не понимаю, почему ты отказываешься? На этом можно заработать хорошие деньги. Многие люди делали себе имя только на том, что являлись чьими-то родственниками и…
— А я не желаю!
Это был единственный случай, когда ее деспотичный супруг не стал настаивать на своем. Сразу понял — это бесполезно. Своего не добьешься ни уговорами, ни угрозами, ни пряником, ни кнутом.
Тогда Алину довольно быстро оставили в покое. Информация в мире журналистики распространяется с чрезвычайной скоростью. Корреспонденты не поняли, но приняли ее позицию и больше не тратили своего драгоценного времени на бесполезные звонки. Она отчетливо помнила, почему эти внезапные вопросы Гальперина в Камеруне мгновенно вывели ее из себя. Алина была абсолютно не готова к подобной атаке, она не ожидала, что кого-то все еще могут интересовать ее рассказы о той, кто сама любезно раздает интервью и ничего не скрывает от прессы.
Теперь ситуация изменилась. Сейчас Алина — сама известная личность, но она мечтает о том, что ее имя перестанет мелькать каждый день в газетах. Она не боится, что о ней забудут, она хочет этого. В конце концов, тем, кому нравились ее работы, должно быть наплевать на то, комментирует ли она события своей личной жизни. А тех, кто интересуется исключительно интимными подробностями, не посетив ни одной выставки фотографа Щегловой, она развлекать не желает. Однако сейчас журналисты не хотят ни принимать, ни понимать этого. Они уверены: в мире, которым управляет рейтинг, все покупается и продается, а ради достижения цели хороши любые средства.
Давление на жалость:
— Редактор пообещал уволить меня, если вы не согласитесь на интервью. А у меня двое детей.
— Сочувствую. Но заботиться о благополучии ваших детей должны вы, а не я.
Подкуп и лесть:
— Всего несколько слов. Небольшие комментарии к публикации, и вы обладатель премии «Лучший фотограф года» от Министерства культуры. Мой близкий родственник может поспособствовать.
— Спасибо. Я не нуждаюсь в протекциях.
И даже откровенный шантаж:
— Мне кажется, если жаждущая откровений публика не может их получить, ее интерес следует подогревать чем-нибудь другим. Например, подробностями первого замужества известного широкой общественности фотографа. История о том, как Алина Щеглова превратилась в Лин Майлз, мечтая о красивой сказке, а потом вынуждена была скрываться от своего принца «в далекой, жаркой Африке», может показаться весьма и весьма занимательной.
— Я тоже так считаю. И не только занимательной, но и поучительной для многих молоденьких дурочек, которые, как и я когда-то, наивно полагают, что в чужой стране их не ждет ничего, кроме счастливой безбедной жизни. Опубликуйте эту статью обязательно. Может быть, мне оплатить ваш гонорар? Я готова понести расходы на благородные цели.
Алина привыкла держать удар. Она делает это великолепно, но и ее терпение не безгранично. Если обычную девушку, просто сестру именитой скрипачки журналисты могли себе позволить оставить в покое, то о личной драме известного фотографа они забывать не желают. Как только они увидели, что человек, с которым Алина появлялась на публике последние несколько месяцев, начал повсюду сопровождать Марию, а потом и вовсе переселился в ее особняк под Нью-Йорком, телефон Алины не переставал разрываться от бесконечных звонков с назойливыми просьбами «отреагировать, прокомментировать, озвучить, рассказать, развеять мифы и остановить слухи». Ее находили везде: дома в ванной (в одной руке — фен, в другой — телефон), в комнате с инфракрасным светом (в левой — мокрый снимок, в правой — трубка), в студии («Встань сюда. Нет, немного правее. Да. Так хорошо. Что? Нет, это я не вам. Простите, я занята. У меня съемка»), и даже здесь — на Чимбулаке[21] (в обеих руках штатив, связь с внешним миром через плечо).
— Не знал, что фотографы так популярны у журналистов, — комментирует ситуацию корреспондент, который работает в паре с Алиной. Она снимает красоты Казахстана, он пишет о них статью.
