- Перестань! - скомандовала себе Келли. Работу необходимо завершить. Если она будет усиленно трудиться, то может сделать все за неделю. Или даже меньше, если будет работать днем и ночью. Чем скорее она уедет отсюда, тем лучше будет для ее душевного состояния, - не говоря уже о физической форме. В конце концов, она не может рассчитывать на то, что Нико окажется рядом, когда она вдруг надумает опять упасть.
А прикосновение его губ?.. Те два поцелуя и так будут мучить ее в снах долгое время. Третий она может не перенести и совершит что-нибудь поспешное и необдуманное, о чем еще долго не сможет вспоминать, не покраснев.
Слишком тяжело будет жить дальше с размышлениями о том, какой Нико замечательный любовник. А он был превосходным любовником, Келли не сомневалась. Что-то подсказывало ей это, какая-то глубинная женская сущность. Если она узнает его так близко, то он точно выиграет, а она потерпит поражение. Келли не сомневалась, что Нико расценит победу над женщиной, которая посмела отказать ему, как самую сладкую расплату.
* * *
Нико, не был в восторге, однако у слуг выходной, а Дион и Зои очень торопились на какое-то представление в Сан-Франциско. Таким образом, некому, кроме него, передать сообщение. Он поднялся по боковой лестнице на третий этаж, где весь день работала Келли. Он старался не встречаться с ней. Казалось, чем больше времени он проводит с Келли, тем больше неприятностей навлекает на себя, тем сильнее ему приходилось сражаться с самим собой. Эта женщина влекла его все сильнее, и все сильнее он злился на нее за то, что он ей неинтересен. Нико начинал бояться за свой рассудок.
Глубоко вздохнув, Нико постучал в дверь.
- Мисс Ангелис!
Нет ответа. Он постучал в следующую дверь.
- Мисс Ангелис!
Тишина. Он выругался и прошествовал к третьей двери, последней.
- Мисс Ангелис! - закричал Нико, ударив кулаком по массивной створке красного дерева. Прощай, самообладание!
- Что? - послышалось изнутри. - Надеюсь, это важно, потому, что из-за вас я порезала колено.
Нико повернул ручку, однако дверь не поддавалась. Он нажал на нее плечом и под скрип старых петель влетел внутрь. Комната была обставлена очень просто. Очевидно, раньше здесь жила прислуга. Но теперь все покрывал толстый слой пыли. Келли сидела на корточках у стены, осматривая свою коленку через порез в джинсах.
- Идет кровь?
- Обычно в таких случаях всегда идет кровь. - Сев поудобнее, она начала закатывать штанину.
- Чем вы порезались?
Она показала на маленький ножичек, лежавший у стены, с которой было снято несколько слоев обоев.
- Я очищала образец. - Келли поморщилась от боли. - Ваши крики и стук испугали меня.
Увидев последствия своего плохого настроения, Нико ощутил укол совести. К счастью, порез был неглубокий.
- Что я могу сделать? - спросил он.
- Вы можете уйти.
Он проигнорировал пожелание и оторвал кусок от рубашки.
- Возьмите вот это. Она чистая.
- Я не могу испачкать кровью творение Армани.
- Можете. - Нико прижал белый хлопок к ее ране. - Вот видите. Это просто. - Он заметил ее напряженный взгляд. - Повязка - все, что вам нужно.
Келли отобрала у него кусочек ткани и повторила:
- Вы можете уйти. Кровь уже не идет... почти.
- Я искал вас, чтобы передать сообщение. Келли уронила тряпочку, Нико поднял ее, снова приложил к порезу и слегка прижал.
- Ну, тогда передавайте скорее, - распорядилась она, стараясь не смотреть на него.
- Миссис Ангелис забыла сказать, что некий мистер Клоувер собирается связаться с вами по поводу какого-то проекта.
Келли посмотрела на него с ошеломленным видом.
- Это настолько срочно, что вы искали меня по всему дому?
Нико поднялся на ноги.
- Зои сочла это важным. Келли пожала плечами.
- Ну, хорошо. Тот проект я уже почти закончила.
Она посмотрела ему прямо в глаза. После такого взгляда, сомнения Нико рассеялись: она безумно желала, чтобы он, как можно скорее исчез.
- Я собираюсь вечером уехать, - сказал он, не очень понимая, зачем сообщает ей об этом. И добавил: - Надеюсь, вас не пугает перспектива остаться одной в старом скрипучем доме?
Как раз в этот момент послышался скрип, как будто кто-то наступил на половицу в коридоре.
Затем раздалось еле различимое бряцанье металла. Нико посмотрел на дверь, потому что этот тихий звук напоминал поворот ключа в заржавевшем замке. Хмурясь, он уставился на медную ручку.
- Вы не слышали только что?..
- Я до смерти боюсь оставаться в старых скрипучих домах, - усмехнулась Келли. Очевидно, она не услышала ничего необычного. Сообразив, что двери сами по себе не запираются, он повернулся к ней. - Именно поэтому и занимаюсь реконструкцией. Я помешана на мазохизме!
Нико решил, что, возможно, заслужил это. Зачем он задал этот вопрос? Ему действительно нужно уехать вечером. Досчитав до десяти, он выдавил из себя улыбку.
- Поздравляю. - Он посмотрел на часы. Почти восемь. Чтобы встретиться с человеком, ответственным за ремонтные работы в его апартаментах в пентхаусе, следует поторопиться. Потом он съездит куда-нибудь поужинать, может, заглянет в несколько клубов. Что угодно - только бы отвлечься. - Мне нужно идти.
- Очередное свидание?
Он внимательно посмотрел на Келли. Ее лицо не выражало ничего, кроме вежливого интереса. Если не считать воинственно нахмуренных бровей.
- Точно, - солгал Нико, сам не зная зачем. - Вы же знаете, что говорят.
- Нет, не сказала бы, что знаю. - Келли опустила штанину, закрывая ногу, которая волновала его. - Так что же говорят?
Нико пожалел, что начал этот разговор. Пожав плечами, он бросил первое, что пришло в голову:
- Совершенство нуждается в практике.
Нико занялся дверью. Он навалился на нее всем телом - никакого результата. Он повернул ручку и снова налег на дверь. Опять ничего.
- Что вы там делаете? - спросила Келли подозрительно, очевидно вообразив, что это часть какого-то хитроумного замысла.
Нико нахмурился.
- Танцую. Неужели не понятно?
- Танцы тут не помогут. - Она показала на дверь. - Не открывается?
Нико усмехнулся.
- И что же мы будем делать, Шерлок? Келли уставилась на ручку. Если взгляд был бы способен открывать двери, то от горящих гневом глаз девушки створки просто взорвались бы.
- Или заело, или кто-то запер нас... – Нико, не договорил, ошеломленный. - Не может быть... Если они сделали то, что я думаю, я убью их обоих.
- Кого? Что за чепуху вы несете?
- Они заперли нас, - хмуро сказал Нико. Келли в полном замешательстве уставилась на дверь. Постепенно до нее дошел смысл его слов. Глаза ее расширились. Если бы Нико, не был сейчас очень зол,
