Считается, что бег равно хорош и для души, и для тела, вдруг вспомнилось ей. Остановившись, она подняла отшлифованный океаном камешек, размахнулась и постаралась «испечь блины». Увы, чуть коснувшись поверхности, круглый камень ушел на дно. Кэти пожала плечами и медленно двинулась дальше.
Считается, что бег прочищает мозги. Помогает решить запутанные проблемы. Снимает тревогу. Дает заряд сил. Так говорилось во всех встречавшихся ей журнальных статьях.
Чушь, подвела итог Кэти. Ничего такого не происходит. От бега только потеешь. Других результатов нет.
Иначе она бы уже давно их почувствовала.
Кэти, Кэтрин, или как там ее теперь называть, сама стала за три недели жизни на острове компетентным специалистом по бегу. Если надо, могла бы написать статью.
Факты свидетельствовали, что бег не помог ей разобраться в своих проблемах. И не принес внезапных озарений. Как ей быть, она понимала сейчас ничуть не лучше, чем в тот день, когда Джек доставил ее на остров, выгрузил замороженные завтраки, обеды и ужины, помахал на прощанье и улетел в яркое кобальтовое небо. С тех пор все осталось как было.
Неправда, внезапно прервала она себя. Кое-что изменилось. После двадцати одного телефонного разговора с Джадом она знает его гораздо лучше, чем знала своего мужа после двух лет брака. Джад всегда идет напрямую, а не пытается очаровывать исподволь, как это делает Кевин; ему свойственно навязывать свою волю, но он способен и на глубокую нежность. Теперь, приезжая к родителям, он ласков с матерью, подумала она с довольной усмешкой, отирая пот со лба.
Он хорошо умеет слушать. Может быть, даже слишком хорошо? Слышит то, чего и не говорят. Вчера она пожаловалась, что утратила свой энтузиазм, что, наверно, никогда уже больше не сможет заботиться о других. И что он сказал на это? Четыре коротких слова: я люблю тебя, Кэти.
Она прерывисто вздохнула, вспоминая, каким властным мужским тоном были произнесены эти ласковые слова. В последнее время он часто повторял эти четыре коротких слова. И ведь он никогда не отступает от правды, напомнила она себе, взбегая по ступенькам террасы. Раз он так говорит, значит, он это чувствует. И все равно его слова пугают. Да, он способен любить, и он даже доказал это. Но в то же время он так нуждается в том, чтоб его любили. Ему было недодано любви в детстве, и он хочет получить компенсацию.
Он нежный, в нем много тепла и чувственности, он так мягко поддразнивает, он возбуждает. Может быть, его будет легко любить, но вот сможет ли она дать ему все, что ему нужно? Пока ей страшно даже попробовать.
Конечно, он никогда не будет вампиром, подумала она, пройдя через веранду и опускаясь в свой любимый шезлонг. Он уже столько раз показывал, что готов и умеет щедро давать. И у него нет предрассудков по поводу «чисто женской работы». В те две недели, что он ежевечерне кормил ее ужинами, Джад приготовил больше еды и вымыл больше посуды, чем она за весь предыдущий год.
Внезапно появившийся на веранде Драч посмотрел на нее с явным осуждением.
– Знаю, – вздохнула она, – сегодня тебе не удалось поживиться. Но на то есть причина, мой милый друг. Дело в том, что сегодня я даже не прикоснулась ни к одному из замороженных пакетов. Не смогла. Мне вдруг показалось, что все они одинаковы на вид и на вкус. И что я больше не в состоянии их есть. А кроме того… – припомнила она, сдвинув брови, – кроме того, я, кажется, решила сбежать от всякой ответственности, а значит, не заводить и домашнюю живность.
Драч, застыв в неподвижности, напряженно сверлил ее холодными глазками.
– Нет-нет, не подумай, что я считаю тебя домашним животным, – торопливо пояснила Кэти. – Но дело в том, что я попросту не могу, да и не хочу заботиться ни о ком. А посему пойди-ка и вылови себе на обед рыбку или прогуляйся по берегу: может, кто-нибудь из друзей угостит тебя частью своей добычи.
Их взгляды скрестились, словно клинки. Кто победит? Прошло полминуты, и Драч, неторопливо взмахнув крыльями, полетел прочь.
А Кэти с явно проснувшимся желанием похозяйничать отправилась в кухню и в первый раз внимательно ее оглядела. Раньше в этом не было надобности. Еда как бы сама собой попадала из морозильника в микроволновую печь, а оттуда в желудок.
Вдруг мне повезет, вдруг прежний хозяин оставил хоть одну-две банки консервированной фасоли, думала Кэти, открывая одну за другой блестящие, отделанные под дуб дверцы кухонных шкафов. Обойдя все помещение, она добралась до какой-то двери возле холодильника и, толкнув ее, замерла в удивлении. Кладовка размером с ее спальню была сплошь забита продуктами, один вид которых способен был соблазнить даже постящегося святого.
Несколькими часами позже Кэти сидела за кухонным столом, наслаждаясь восхитительным ароматом жареного мяса и видом, открывающимся из широкого окна. Да, за такой закат Джейсон не пожалел бы и ящика пшеничных крекеров, подумала она с улыбкой и взялась за кофе.
Золотой солнечный диск готов был вот-вот исчезнуть за горизонтом, но сполохи розового и красного, щедро раскиданные по небосводу, сияли как знак прощания и как обещание вернуться.
Солнце всегда возвращается.
И возврат будет не драматичным, а мягким и нежным. Его предвестником станет бледное, медленно набирающее силу золото рассвета.
Да, именно так солнце вернется.
Кэти тряхнула головой, отгоняя эти фантазии, и потянулась к кофейнику. Пожалуй, лучше было бы пообедать в компании с Драчом. Его злобный испытующий взгляд отрезвлял ее, не давал мыслям особенно заноситься.
Трудно, правда, сказать, что ее так уж особенно занесло, думала Кэти, старательно убирая кухню. Под этими красивыми фразами крылось какое-то рациональное зерно. Какое-то прозрение, которое поможет ей в принятии решения.
Итак, солнце всегда возвращается. Обновленным. Оно только светит и дает тепло, предоставляя всему остальному идти своим чередом.
Кэти невольно застыла с тряпкой в руках. Может быть, в этой простоте и кроется необходимое ей решение? Нет, она просто хватается за соломинку. В жизни все гораздо сложнее.
Но так ли это?
Может, и в самом деле для начала надо усвоить простую истину, что решить все проблемы этого мира ей не под силу, что какие-то вещи разумнее переложить на чужие плечи, что время от времени надо давать себе отдых, чтобы набраться заново сил. А еще не лукавить и прямо признаться себе, что она по уши, безгранично, безмерно влюблена в Джада.
Оглушенная этой мыслью, она, замерев среди кухни, глядела, как гаснут последние лучи заката, и с каждой секундой все более проникалась мыслью, что решение, так долго не дававшееся ей в руки, наконец как-то само собой пришло и диктует необходимость вернуться домой.
Что она будет делать, вернувшись, пока не понятно. Но возвратиться нужно немедленно. Сидя на этом, отрезанном от людей острове, она ни на дюйм не приблизится к искомому решению.
Следующие два часа она лихорадочно занималась уборкой и упаковывала вещи. К девяти с этим еще не было покончено. Когда зазвонил телефон, она глубоко вздохнула и решительно, радостно взяла трубку.
– Привет, Джад!
– Кэти?
– Да, это Кэти. Не Кэтрин, не Кэйт, а именно Кэти.
– Голубка, с тобой все в порядке?
– В полном. Хотя я немножко растерянна, – честно призналась она и тут же спросила: – Джад, можно я попрошу тебя об одной услуге?
– Конечно. Что нужно сделать?
– Позвони Джеку и попроси его прилететь за мной завтра утром. Я возвращаюсь домой. – Она услышала, как от волнения у него перехватило дыхание, и, торопливо прошептав «спасибо», повесила трубку.
– Кэти! Моя дорогая!
Едва выйдя из вертолета, она попала в объятия Кевина. Погрузив ее вещи на заднее сиденье джипа, он
