багровым ручьем, забрызгав стены прихожей и капая на ковер из акрилового волокна.
Перри встал на колени, наклонив голову вперед. Его глаза сверкнули, губы скривились в демонической усмешке хищника.
Билл попробовал было отскочить, но раненая нога совершенно не слушалась и не смогла удержать вес. Он бессильно упал набок, и занесенный над ним нож рассек воздух, просвистев возле лица. Билл опрокинулся навзничь, испуганно глядя на обезумевшего Перри. Тот наклонился вперед, хрипя и брызгая слюной. Билл не мог поверить: перед ним был монстр, настоящее чудовище, восставшее из ада. Перри снова занес свой ужасный нож. Билл инстинктивно поднял руки, стараясь защититься от удара. Лезвие с дьявольским хрустом вошло в правую ладонь Билла, разорвав хрящи, сухожилия и уперевшись рукоятью. С обратной стороны ладони торчало пять дюймов окровавленного металла.
Билл инстинктивно закрыл глаза, когда горячая кровь брызнула ему прямо в лицо. Он не успел заметить левого кулака Перри, который с приглушенным треском обрушился на его нос. Капли крови забрызгали лицо и волосы.
Итак, тело предателя повержено. Перри поднялся, схватил Билла за запястье и поволок внутрь квартиры. Весил тот немного, и тащить его было легко, даже несмотря на больную ногу. Потом Перри покрепче запер дверь.
ОН ЕЩЕ ЖИВ
УБЕЙ ЕГО, УБЕЙ
— Мы не убьем его до тех пор, пока не получим ответы на кое-какие вопросы, — прохрипел Перри, задыхаясь от возбуждения и перенапряжения. Из раны на бедре у Билла хлестала кровь, темным пятном растекаясь по штанам.
УБЕЙ ЕГО УБЕЙ УБЕЙ ЕГО УБЕЙ
— Заткнитесь! Не намерен я убивать его. Мы сделаем так, как нужно мне.
Билли предстояло ответить на некоторые вопросы, и Перри собирался внимательно выслушать каждое слово негодяя!
Билл его враг. А врага Перри хотел уничтожить. Билл был одним из Военных, посланным ради того, чтобы провести эксперимент, потом наблюдать его последствия и потом ликвидировать. Да, да ликвидировать, но этого не случится, дорогой Билли.
Билл издал стон. Он закашлял, отхаркивая кровь. Перри, ворча, поволок его через гостиную и швырнул на диван.
В голосе Перри ощущалась едва сдерживаемая угроза, которую Билл не слышал уже много лет.
— Хочешь подняться, приятель? Чтобы я тебе врезал, как следует? — хрипло проговорил Перри. — Лучше лежи и не дергайся, иначе хуже будет!
Он схватил правую, раненую руку Билла, из которой торчал нож и во все стороны хлестала кровь. Крепко сжал рукоятку ножа и мощным движением пригвоздил руку Билла к стене над диваном.
— Ну что, нравится тебе, дрянь? А на закуску получишь еще кое-что!
Перри запрыгал на кухню и схватил еще один нож. На ножницы для разделки курицы он даже не взглянул. Двигаясь очень быстро, как будто у него были целы обе ноги, он направился в ванную и поднял с пола измятый грязный носок.
Билл покачивал головой, из последних сил стараясь не потерять сознание. Из бедра, руки и носа текла кровь.
— Прошу тебя, — бессильно бормотал он. — Пожалуйста, прекрати!
Перри тем временем схватил здоровую руку Билла.
— Будешь говорить, когда я тебе разрешу, понял? И вообще лучше тебе пока заткнуться!
С этими словами Перри затолкал грязный носок ему в рот, со зловещей усмешкой на лице приложил ладонь здоровой руки Билла к стене и коротким ударом вонзил в нее второй нож.
Билл взвыл от боли — примитивный кляп заглушил вопль.
Он попробовал освободиться, но лезвия еще глубже врезались в руки. Организм попросту лишился последних сил к сопротивлению. Билли медленно осел на диван, бессильно свесив голову, словно распятый на кресте каторжник.
— Соседи, — прошипел Перри, метнув злобный взгляд сначала на окно, потом на дверь. — Пронырливые соседи, должно быть, что-то разнюхали!
Он запрыгал к двери и заглянул в глазок. Даже в неясном, размытом свете он увидел кровь на стенах коридора и на полу. Кто-нибудь наверняка заметит. Времени на раздумья немного. Однако достаточно, чтобы получить кое-какую информацию от стукача, которого он пригвоздил к стене.
УБЕЙ ЕГО УБЕЙ ЕГО
УБЕЙ ЕГО УБЕЙ ЕГО!
Перри пристально посмотрел на Билла. Да, перед ним его друг, Билл Миллер. Его… друг!
— Бог мой, что же я наделал? Что со мной творится?
ЭТО КОЛОМБО
ОН ИЗ ВОЕННЫХ
— Да не может такого быть!
ОН ВЕДЬ ЗДЕСЬ, НЕ ТАК ЛИ?
А ПОЧЕМУ ОН ЗДЕСЬ, ЕСЛИ ОН НЕ КОЛОМБО?
УБЕЙ
Они правы, черт побери! Электронные послания, телефонные звонки, мгновенные сообщения, приход к нему домой… Билл знал, что происходит. Он знал
Но Билл мог следить за ним только на работе.
А как насчет остального времени суток? Того времени, которое Перри проводил дома, в собственной квартире, особенно в последние дни? Как можно было за ним следить? Подслушивающие устройства? Скрытые камеры? Скачивание моментальных сообщений и трафика электронной почты? Может быть, какой-нибудь «жучок» установлен внутри телевизора?
Если за ним следили все это время, то продолжают следить и сейчас.
А значит, видели, как он отделал предателя Билла.
Нет, они не могли допустить, чтобы их агент попал в беду. Они наверняка сейчас направляются сюда, на выручку. Перри обхватил голову Билла обеими руками и уставился в безжизненные глаза.
— Они опоздали, Билли, мой мальчик. Слышишь? Слишком поздно пытаться спасти твою задницу!
Билл вскрикнул, но носок, торчавший изо рта, заглушил его крик.
— Лучше не дергайся! — пригрозил Перри, пристально глядя в объятые ужасом глаза Билла, в которых явственно читались жгучая боль, страх и отчаяние. — Не хнычь, ублюдок, иначе ты у меня завоешь по-настоящему!
Билл застонал сильнее, пытаясь отпрянуть от чудовища, которое когда-то считал своим другом.
Перри с ревом ухватил здоровенной ручищей нос Билла, сдавил и принялся злобно дергать в разные стороны. Тело Билла содрогалось в агонии. Он трясся, как приговоренный к смерти на электрическом стуле;
