— Кому было сказано: лежать! — рыкнула она, направив струю пламени в сторону пиратов.
Пикси еле успели взлететь повыше. Дому напротив не повезло: пламя расползалось по фасаду, с жалобным кряхтеньем осыпались стекла, а остатки рам задымились.
Бандиты впали в ступор. Пришлось вмешаться гаргульям. Они подлетели и стали отвешивать ближайшим такие подзатыльники, что сшибали ударенных с ног, как кегли. До остальных наконец дошло, и они стали ложиться сами. Ни убегать, ни сопротивляться никто не пытался. Криков, как ни странно, тоже не было, видимо, из-за нереальности происходящего.
Теперь в дело вступили пикси, которые по трое быстро и сноровисто подлетали к лежащим, заводили им руки за спину и связывали создаваемым на месте бинтом, возникавшим как бы из воздуха. Боня с интересом наблюдал за процессом, вспоминая свои лубки. На все про все у пикси ушло не больше четверти часа.
Над площадью воцарилась тишина, нарушаемая только жужжанием крылышек пикси. Пираты так и лежали на земле, боясь не то что пошевелиться, а даже громко вздохнуть. Боня подозвал гусар и отправил их набрать воды и потушить пожар в доме напротив. Они дружной колонной направились к украшавшему фасад банка фонтану, на лету формируя что-то вроде бурдюков. Сам же Боня спешился и, сопровождаемый Светой и гаргульями, подошел к дверям банка.
— Эй, можно открывать, опасность миновала! — закричал он, стуча кулаком в дверь. Дверь и не думала открываться.
Через пять минут стуков и воплей Боня уже был готов прожечь замок выстрелом, но тут Света протянула из-за его спины лапу и, подцепив дверь когтем, просто выдрала ее наружу вместе с куском стены. В проломе показались испуганные лица.
— Почему не открываете, сколько стучать можно! — отчитал их Боня. — Вон ваши пираты, связанные лежат. Принимайте на хранение!
Сквозь толпу служащих протолкался бледный, но решительный Опус Фум.
— Господин Боня, ваша помощь была неожиданной, но очень своевременной! А ваш отряд превзошел все мыслимые ожидания! Простите, а они не опасны? — добавил он шепотом.
— Что вы! Они такие же разумные, как и мы с вами, только живут обычно отдельно от людей. Но мне удалось найти с ними общий язык. Это мои друзья, и они помогают мне в моих начинаниях. Ведь правда? — Боня повернулся к членам своей команды.
Те дружно закивали.
— Простите, но с таким отрядом можно целую армию разгромить, — ошалело пробормотал Фум.
— Конечно, — согласился Боня. — А куда, вы думаете, делся весь пиратский флот, который шел грабить город? Там, между прочим, около пяти тысяч бойцов было.
— Вы меня потрясли, — сказал Фум, все еще косясь на Боню с некоторым страхом. — А как здоровье вашей прекрасной супруги?
Боня чуть было не ляпнул: «Вот же она», — но решил, что это будет уже чересчур.
— По-моему, мы сейчас проводили военную операцию, а не светский прием, — ответил он в одесской манере.
За спиной Фума нарисовалась его дочка-швабра:
— Вы наш спаситель, дорогой Боня! Как нам выразить вам свою благодарность! Позвольте вас поцеловать!
Света свесила голову через Бонино плечо (свесила — это смело сказано, голова была, пожалуй, побольше самого Бони) и улыбнулась, прищелкнув при этом зубами.
— Можешь меня поцеловать, девочка!
Ко всеобщему изумлению, «швабра» побледнела, но решительно подошла к драконше и, ухватив за нос, поцеловала в губы. До Бони, правда, после этого дотянуться уже не смогла: и Светина голова мешала подойти, и запал кончился.
— Мне вполне достаточно ваших слов! — вмешался Боня, видя, что Света еле сдерживается, чтобы не сплюнуть, а то и откусить нахалке голову. — Праздновать будем потом, сначала надо дела доделать. Этих пленных надо, так сказать, принять на хранение, да и тех, кто в порту остался, отловить нужно.
Бонина шутка о «приеме на хранение» неожиданно была принята как разумное решение проблемы. На его вопрос: «Разве городской тюрьмы в Денае нет?» — он получил ответ, что, во-первых, туда столько заключенных не впихнуть, а во-вторых, пусть сначала отработают — восстановят стену и дверь банка.
Боне подход понравился. Наверняка в городе и другие повреждения есть, хотя бы тот же дом через площадь, так что пусть виновники сами последствия своего нападения ликвидируют. Служащие быстро освободили одно из подземных хранилищ банка и загнали туда всех пиратов.
Пока шла подготовка импровизированной тюрьмы, пикси с гаргульями были откомандированы в порт — отловить и принести оставшихся пиратов. За одну ходку не управились: помимо пиратов там уже и местные мародеры объявились. Пришлось Боне со Светой тоже туда лететь.
Пикси с трудом отловили чуть больше половины разбежавшихся без охраны пиратов стражников. Боня их построил прямо на причале и отчитал за трусость. Улыбавшаяся за его плечом Света подавила все попытки неподчинения одним своим видом в зародыше. Затем стражников заставили вооружиться (брошенное ими оружие так и осталось валяться на земле, пираты им побрезговали), разделили на пятерки и отправили наводить порядок. Для надежности Боня прикомандировал к каждой пятерке по паре пикси и паре призраков. Последние произвели чуть ли не больший фурор, чем драконша, но при наведении порядка оказались очень эффективными. Если наряд видел, что двери склада вскрыты и кто-то внутри мародерствует, то первыми туда заходили призраки и укладывали всех на землю акустическим ударом. Стражникам оставалось повязать наиболее наглых, у остальных отбирали награбленное и давали по шее. В общем, стражи порядка довольно быстро втянулись в обычный для себя режим работы. Свои карманы, естественно, тоже набили. Но бороться с этим Боня уже не стал, пусть местные власти сами разбираются.
Капитана Пуло поймали тоже призраки, точнее, задержали, когда он попытался сбежать. Причем сделал это он еще до того, как в порту появились пикси. Видимо, не получив вовремя отчета от одной из групп, понял, что план провалился, и решил делать ноги. Только вот призраки-наблюдатели уже в порт вернуться успели и, когда намерения Пуло стали понятны, угостили его хорошей порцией инфразвука. Капитан сумел укрыться в ближайшем подвале, но оттуда его забрал наряд стражников. В тюрьму он шел даже с некоторым облегчением. Видимо, не впервой.
А вот Алексей Фока оказался на пиратском корабле и, как и предполагал Боня, был заперт в каюте. Но все равно жертвой нападения его не признали и тоже отправили в тюрьму. Правда, как и Пуло, — в городскую, а не в подвал банка.
Со следующим визитом Боня отправился в храм, хотя ему туда совсем не хотелось. Он вообще всегда фанатиков опасался. Кто их знает, какая у них в голове система приоритетов расставлена. За невинную шутку вполне убить могут. Но узаконить свое положение в религиозном обществе можно только в храме, а быть объявленным колдуном, якшающимся с нечистью, вместо благодарности Боне совсем не хотелось. В качестве свидетеля он прихватил с собой банкира. Гаргульи вынесли из приемной какое-то кресло, водрузили в него обмершего со страха господина Фума и, подхватив кресло с двух сторон, полетели к храму вместе с драконшей и последней парой пикси, оставшейся с Боней (другие были в нарядах со стражниками).
Их появление перед храмом произвело фурор. Пираты сюда так и не добрались, но слух о нападении по городу прошел, и, к Бониному удивлению, желающих искать спасение у храма оказалось довольно много. Верховный жрец, надо отдать ему должное, не прятался, а сам проводил службу. А вот приземлиться рядом с ним оказалось сложно — вокруг было полно горожан. Пришлось десантировать банкира, кресло с которым гаргульи впихнули на ступени храма перед жрецом, буквально раздвинув им верующих. После чего гаргульи взялись за руки и пошли расчищать посадочную полосу для Светы. Силушкой их природа не обделила, а вид крылатых горилл со здоровенными клыками, вежливо просящих народ сдать немного назад, как-то не побуждал к дискуссиям.
Так что скоро приземлилась и Света, аккуратно поджав хвост, чтобы никого ненароком не придавить. Боня соскочил вниз и сразу кинулся к жрецу под благословение. Рот у того был все еще открыт, но условные рефлексы сработали, и нужные жесты были сделаны, а слова произнесены на автомате. Первый этап
