Ну, «как-как»?! Мы ж фамилию не спрашивали! Да они могли и не знать фамилию. Мы спросили: Илью видели? Они сказали – видели! И все! А я-то чем виноват?! Ладно, давай проверь человека: Стриж Илья Алексеевич, прописан в Калининском, на Бутлерова. Год рождения?..
– Пятьдесят девятый! – подсказала Аня.
– Пятьдесят девятый. Да, жду.
Аня не стала дожидаться окончания разговора, ушла в кухню. Бойцы скучные и уставшие тихонько переговаривались о чем-то своем.
В кухне было душно, и послеполуденное солнце накалило стол. Аня подошла к окну, распахнула створку, по привычке выглянула вниз и отшатнулась в испуге: на углу дома стояла машина, возле которой прогуливались мужики в камуфляже с автоматами и в черных масках с прорезями для глаз.
– Ой! И тут тоже! Что же натворил-то мой Покровский, а?
Ей не ответили.
Пришел старший, тот, что звонил своему начальству.
– Мужики, облом вышел! Стриж этот совсем не тот, что нам нужен. Уходим! Вы нас извините, служба, – обратился он к Анне.
Она пожала плечами. И подумала: «Какое счастье, что я приехала одна! А если бы с Ильей?! Они бы сначала отпинали его, а потом разбираться стали… И что все-таки Илюха-то натворил, если его так ищут?»
Покровский появился у них через неделю.
– Ань, я на десять минут – Игоря хочу увидеть.
– Так он у мамы с папой, в деревне. Илья… – Аня коснулась руки Покровского, – скажи, у тебя что-то случилось?
Ей показалось, что он вздрогнул от ее слов.
– Нет, с чего ты взяла? – И оттого, что он так бодро об этом сказал, она поняла – случилось.
– Илья, на тебя тут облаву устраивали…
– Когда?
– Неделю назад. Причем так все серьезно было, что я подумала, ты кого-то убил!
Илья сел на низенькую скамеечку в прихожей. Аня видела, что он очень устал.
– Аня, у меня случилось, да. Но что бы вам ни рассказывали – не верь. Я никого не убивал. И пожалуйста, если будут спрашивать, не говори, что я заезжал, ладно?
– Ладно…
Аня смотрела в окно. Длинная тяжелая иномарка – «вольво» темного цвета – с трудом пролезала по лабиринту двора. Дорога, по которой въехал Покровский, была перекрыта – большой мусоровоз переворачивал в свое нутро бачки. Дворник собрал их в одну кучу – дюжину, не меньше. Ждать – наверняка потеряешь много времени. И Илья стал сдавать задним ходом, не очень проворно, так как машина с трудом вписывалась в узкие проезды. Да еще дорогу ему перекрыл пенсионного вида «Москвич», крашенный от руки синей краской, и Илья надавил на сигнал. Тишину двора нарушило басовитое «у-у- у_у_у_у!!!» сильного, хоть и не совсем нового автозверя шведского производства.
«Москвич» начал пятиться в «карман», и делал это так неуклюже и нерасторопно, что даже Аня выругалась, стоя у окна. И представила, как сейчас ругается Илья, сидя в раскаленной от солнца машине. И эта западня, в которую попал сильный железный зверь на четырех колесах, была каким-то предостережением.
Будто карты раскинула цыганка, а пасьянс не сложился. И машина Ильи все пятилась и пятилась задом, медленно, но упорно, пока не скрылась из вида. И в этом ее заднем ходе Аня тоже уловила какой-то не очень хороший знак.
Через три дня после визита Ильи в квартиру Ани позвонили. Было раннее утро, и она не сразу поняла, где и что звенит. Наконец, осознала – дверной звонок.
Аня вскочила с постели, запуталась в простыне, а потом долго попадала руками в рукава халата. Машинально скользнула взглядом по книжной полке, на которой стоял будильник, – без четверти шесть.
«Кого это принесло в такой час?» – подумала Аня и тихонько спросила:
– Кто там?
– Откройте, пожалуйста! Милиция.
«Черт бы вас побрал всех!»– подумала Аня, которой уже изрядно надоело все это, но дверь открыла. На пороге стояли двое. Как в сказке: «Двое из ларца, одинаковы с лица». И в самом деле, похожи были друг на друга эти ранние гости, назвавшиеся следователями из Архангельска.
– Можно войти? – вежливо спросили.
Если бы не эта их вежливость, Аня бы не стала их приглашать, а так неудобно было, все-таки не местные орлы прилетели. Аня отступила в квартиру, приглашая незваных гостей на кухню. По дороге она прикрыла дверь в комнату, и от нее не укрылось то, что в этот момент мужчины переглянулись.
– Муж спит, – пояснила Аня и поправилась: – Не Покровский, хотя тоже Илья. Ну, да вы, наверное, знаете сами.
Судя по тому, что следователи не стали ломиться в двери спальни, они действительно знали, что Илью, который им нужен, они тут не найдут.
– Да, мы знаем и все же хотим с вами поговорить.
– Ну, поговорить – так поговорить.
Аня устроилась на табурете у стола, следователи достали свои тощенькие папочки с бумажками и принялись ими шуршать.
– Давайте уже приступим к разговору, а? – попросила Аня.
– Да-да, конечно, – продолжали они шуршать бумажками. Наконец, разложили на столе, писать приготовились.
– Слушаю вас!
– Расскажите, пожалуйста, что собой представляет Илья Покровский? Как он выглядит? Какой у него характер?
Аня молчала, тупо глядя в белые листы бумаги.
– А могу я узнать, что случилось? И что это – допрос?
– Это не допрос, это беседа. А случилось… Вы знаете, мы разыскиваем вашего бывшего мужа как свидетеля одного страшного преступления. Расскажите о нем все, что знаете.
– Аня! Гони их к чертовой матери! – Илья Стриж проснулся, видимо, слышал весь разговор и вышел в кухню в одних трусах. – Это где написано, что можно вламываться в дом к нормальным людям в шесть часов утра и устраивать допрос? Если нужно, вызывайте повесткой в отделение милиции. А вообще-то Аня – бывшая жена Покровского. И скоро она выходит замуж. За меня. И я против того, чтоб ее трясли каждый день! А у него есть родители, есть друзья. Какого черта вы к ним не идете?!
Илья был настроен воинственно, как петух, который готов был понести боевые потери, но не пустить на свою территорию чужого петуха. Он смутил следователей. То ли смешными полосатыми трусами, то ли знанием законов. Ане стало неудобно, и она возразила Илье:
– Илюш, ну, не шуми, не ругайся! У людей такая работа.
– Такая работа делается не ранним утром в чужом доме.
– В общем-то муж прав, – виновато сказала Аня следователям. – Да и сказать мне вам нечего. Илью я давно не видела. Когда видела, он мне ничего не говорил, планами на дальнейшую жизнь не делился, никаких вещей в моем доме не оставлял. Что еще? О его характере говорить я не хочу – не смогу быть объективной. С этим – к его родителям. И писать ничего не надо. Я не подпишу никакой протокол.
Илья удовлетворенно кивнул ей и удалился прочь, ворча что-то себе под нос.
Архангельские следователи еще минуту посидели в ожидании и стали складывать в папочки свои документы.
А в середине лета к Ане пожаловала целая делегация: элегантные, будто на свадьбу наряженные женихи, парни в костюмах светлых, кремовых, при галстуках – «бабочках» и «селедках». Полный «мерседес» женихов! Все статные, хоть и не высокие, худенькие, смуглые. Аня наблюдала за ними в окно. Она так и подумала: свадьба у кого-то, жених и его друзья пожаловали.
