Джим кивнул.
– Видимо, она была слишком расстроена из-за неурядицы с мужем и проблем, связанных с разводом, и не могла заснуть. Сейчас ей промыли желудок, и все будет в порядке. Сегодня она уже вернется домой.
Корали и Кирстен переглянулись, но промолчали.
Кирстен ничего не слышала о Сэме целый день, и лишь ближе к вечеру он позвонил ей в коттедж.
– Прости, что не заехал к тебе раньше, – он говорил скорее как заботливый врач, чем как возможный любовник. – Когда я закончил в больнице прошлой ночью, звонить тебе было уже поздно, а, как ты помнишь, у меня по воскресеньям до обеда работа в офисе.
О том, что сегодня воскресенье, Кирстен совсем забыла.
– Как Белинда? – спросила она.
– С ней все будет в порядке. Она уже уехала с родителями домой.
После некоторого колебания Кирстен спросила:
– Насколько я поняла, это из-за передозировки снотворного?
– Да, – кратко и резко ответил Сэм.
Она понимала, что пора остановиться, но не могла.
– Это несчастный случай или нет?
Он вздохнул.
– Ты же понимаешь, я не могу обсуждать это по телефону. Мне надо видеть тебя. Согласна поужинать со мной сегодня вечером? В Грейнджвилле открылся новый ресторан, где, как я слышал, хорошая кухня.
Кирстен не знала, огорчаться ей или радоваться. Казалось, что Сэм назначает ей свидание скорее из чувства долга, чем от желания. И потом, зачем ему везти ее больше чем за десять миль отсюда, когда в Купер-Каньоне отличный ресторан?
– Я с удовольствием поужинаю с тобой, – совершенно искренне ответила Кирстен. Неважно, для чего ему понадобилось встретиться с ней. Кирстен не могла больше ждать.
– Хорошо. Заеду за тобой в большой дом в шесть. Пока. – И он повесил трубку. Кирстен была в еще большем недоумении, чем раньше.
К тому времени как приехал Сэм, Кирстен уже больше получаса ожидала его в большом доме вместе со всеми Бакли. Из одежды для вечера она выбрала обтягивающие леггинсы и вязаную хлопковую узорчатую рубашку-тунику. Такой наряд был вполне подходящим для вечера и одновременно сексуальным.
Шум подъезжающей машины Сэма она услышала еще издалека, но заставила себя спокойно сидеть и ждать, пока он позвонит в дверь.
Корали и Глория заканчивали приготовление ужина, Джим был в душе, а Эмбер накрывала на стол. Поскольку в прихожей она оставалась наедине с Сэмом, Кирстен надеялась, что он хотя бы обнимет ее или даже поцелует, но этого не произошло. Наоборот, он был каким-то хмурым, когда вошел в дом.
– Вижу, ты уже готова, – сказал он, оглядывая ее, и взгляд его смягчился. – И, как всегда, прекрасна.
– Спасибо, твои слова мне очень приятны, – ответила Кирстен, пропуская его в дом. Она надеялась, что ее замешательства Сэм не заметил.
В этот момент на лестнице раздались шаги Джима.
– Сэмми, приятель, ты с нами поужинаешь?
– Не сегодня, – ответил Сэм. – Мы с Кирстен уходим.
– Да, мне жаль, что с Белиндой случилось такое, – нахмурился Джим. – С ней все в порядке? В обед я говорил с ее родителями. Как они? Я могу чем-нибудь помочь?
Сэм покачал головой.
– Нет, думаю, все будет нормально. Но ты не переставай с ними общаться. У Белинды депрессия, а Зак и Мэйбл пережили сильный стресс. Думаю, дружеское общение им нужнее любой помощи.
– Согласен, – ответил Джим. – А муж Белинды в курсе?
– Не знаю, – сказал Сэм. – Это их дела.
Он обернулся к Кирстен:
– Ты готова, дорогая? Я заказал столик на семь часов.
Кирстен, до того молча слушавшая разговор мужчин, смешалась, когда Сэм обратился к ней.
– А… да. Я готова. Только возьму сумочку.
Атмосфера в машине была натянутой. Сэм до нее даже не дотронулся, только поддерживал за руку, помогая сесть в машину и выйти из нее. Разговор не клеился, потому что у обоих на уме была Белинда. Кирстен с сожалением подумала, что нет никакой надежды на продолжение отношений с Сэмом.
Ресторан, в который они приехали, был таким же симпатичным, как «У реки». Однако уединения он обещал еще меньше. В середине зала стояли столики, а вдоль стен – высокие перегородки со столиками между ними. Сэм заказал такой столик у стены, чтобы была хотя бы иллюзия уединения. В зале царил полумрак, стоящие на столах толстые короткие свечи создавали игру света и тени.
Меню было разнообразным, но желудок Кирстен сжимали нервные спазмы, и есть отнюдь не хотелось.
