– Что ты здесь делаешь? – спокойно поинтересовалась Элиза.
Риз ухмыльнулся.
– Нам необходимо поговорить.
Элиза отрицательно покачала головой.
– Исключено. Нам не о чем говорить.
– Мы все обсудим завтра, за ужином, который ты приготовишь мне, – не обращая внимания на ее отказ, заявил Риз.
– Должно быть, ты шутишь? – воскликнула Элиза и сбросила пиджак с плеч.
Риз поймал его на лету и серьезно сказал:
– Я очень редко шучу.
Это не вязалось с тем образом Риза, который запечатлелся у нее в памяти. Элиза помнила его совсем другим. Жизнерадостным, заразительно смеющимся парнем, у которого все было просто. Он наслаждался каждым днем и отдавался своим чувствам без остатка.
– Я не смогу приготовить тебе ужин. Пусть это сделает кто-то другой.
– Нет, либо ты, либо никто.
– Что ж, если ты так ставишь вопрос, боюсь, завтра ты останешься без ужина, – заявила Элиза и направилась к выходу.
Риз схватил ее за плечи и одним движением притянул к себе.
– Но я заплатил тридцать пять тысяч за ужин и надеюсь хорошенько поесть на эти деньги.
Глаза Элизы расширились от ужаса. Встреча с Ризом выбила ее из колеи, и она совсем забыла о его пожертвовании.
– Ты же не будешь настаивать… – начала она, но Риз не дал ей договорить.
– Буду.
Элиза закрыла глаза. Больше всего на свете ей сейчас хотелось, чтобы он исчез. Так же неожиданно, как и появился. Ее не волновало, сколько у него теперь денег и откуда они у него. Само присутствие Риза волновало ее и вносило в душу смятение. Много лет она пыталась забыть о его предательстве, стереть из памяти все воспоминания о его поступке и о нем самом, и когда ей почти это удалось, он снова возник в ее жизни.
– Отпусти, – потребовала Элиза, и Риз немедленно освободил ее.
– Встретимся завтра в восемь, – предупредил он.
– Риз, это не лучшая мысль.
– Они ничего не знают, да?
Риз всегда отличался сообразительностью и проницательностью, поэтому ему не нужно было ничего объяснять.
Элиза медленно покачала головой.
– Нет.
– Прошло шесть лет, но ты так и не смогла обо всем рассказать. Какой же нужно быть… А, ладно. Все это не имеет значения…
– Риз, ты не можешь прийти завтра, – прошептала Элиза.
Риз нахмурился и быстро ответил:
– Тебя больше устраивает, если я завтра пойду к журналистам? Сегодняшние газеты пестрели рассказами о семье Фортьюн и их почти святой дочери. Интересно, как изменится их мнение о тебе после того, как они узнают об одном лете, проведенном на ранчо, где ты пала так низко, что занималась сексом с грязным, бедным ковбоем?
На самом деле то лето было восхитительным, пока он все не испортил, но какая теперь разница! Элиза глубоко вздохнула и обреченно поинтересовалась:
– Ты угрожаешь мне?
Риз снова надел шляпу и подмигнул.
– Ты права, крошка. Именно это я и делаю.
Элиза еле сдержалась от проклятий. Она проиграла этот раунд. Риз знал, как подействовать на нее, и пользовался этим.
Ну почему ей так не везет с мужчинами!
Когда-то она была помолвлена с самым молодым и перспективным политиком Сиу-Фолса Уорреном Кизом, которому все пророчили пост мэра. Они были помолвлены шесть месяцев, а за две недели до свадьбы расстались. Журналисты не давали ей прохода, допытывались о причинах разрыва, но правду знала только ее семья. Элизе не хотелось трубить на весь мир о том, как она застала своего жениха в постели с сотрудницей из его предвыборного штаба.
Но противнее всего была даже не измена, а то, что Уоррен никогда и не любил Элизу. Он всего лишь воспользовался ее именем, чтобы завоевать лишние баллы в предвыборной гонке.
После произошедшего Элиза долго чувствовала себя униженной. Находиться дома, где каждый норовил
