открытка из Будапешта от бывшего музыканта ее группы, который в свое время ушел от нее и сейчас играл в другой группе, гастролировавшей по Венгрии. Эту открытку Энни прочитала в первую очередь, радуясь простым теплым словам, нацарапанным на бумаге. Внезапно она вздрогнула, заслышав все тот же приглушенный голос, записанный на кассете автоответчика. Сегодня у нее было столько дел, что за работой Энйи напрочь позабыла о странных ночных звонках. Но сейчас она вспомнила о них, так как незнакомец мягко вопрошал: «Так ты помнишь меня?» Но это был еще не конец – автоответчик дал Энни возможность еще раз услышать голос незнакомца,
– А я помню тебя, Энни. Я помню все, что было…
Энни похолодела и молча уставилась на автоответчик, словно ожидая продолжения. Но больше ничего не было записано, и автоответчик отключился.
Кто же это, черт возьми? Явно не Брик. Не похоже на него. И вообще не похоже на розыгрыш. Слишком непонятно и тревожно. Но таили ли эти звонки в себе угрозу? Может, какой‑то мошенник задумал сложную интригу? Кто знает, что за всем этим кроется, ясно одно – она никогда прежде не слышала этого голоса.
Энни была абсолютно уверена в том, что не знает этого человека. Но зачем ему все это надо? Энни съежилась и помрачнела. Ей была неприятна мысль о том, что где‑то существует человек, который убежден в том, что знает ее, хотя на самом деле такого быть не могло.
Возможно, это был один из сумасшедших фанов, который верит в свои дикие фантазии? Энни слышала о таких вещах и подумала, что если с ней такого раньше не случалось, то вполне могло случиться сейчас.
И еще этот акцент… Он говорил на очень хорошем английском, однако в его произношении Энни уловила нечто, говорившее о том, что он мог быть иностранцем.
Она с особой остротой ощутила одиночество в своей квартирке. А на дворе, как нарочно, ночь, очень тихая ночь. Неужели только ей одной не спится в этот час во всем квартале? Она подошла к окну и посмотрела на ночное лондонское небо, подсвеченное снизу желтым светом уличных фонарей. Энни смотрела на высокие дома, стоящие надротив ее окна. В некоторых горел свет, но большинство оставались темными. Всюду здесь жили люди. Они жили и рядом с Энни, выше или ниже ее. И все же ей было одиноко и страшно.
Зазвонил телефон, и Энни даже вздрогнула от неожиданности. Озираясь по сторонам, она заметалась по комнате. Она забыла включить автоответчик. Нет, она ни за что не поднимет трубку, пусть себе телефон трезвонит. В конце концов этому типу надоест названивать и он бросит это занятие, поверив, что Энни нет дома.
Приняв такое решение, девушка пошла в ванную и полностью открыла кран, чтобы шумом воды заглушить телефонный звонок. Потом долго стояла под душем. Когда она закрыла воду и вышла из ванной, завернувшись в банный халатик, ее встретила полная тишина. Она вздохнула было с облегчением и пошла на кухню. Ей оставалось сделать только шаг до нее, как вдруг телефон зазвонил вновь. Энни разозлилась, стремительно влетела в кухню и занялась ужином. Соорудила овощное ассорти, добавив туда орехи и кое‑какие фрукты Телефон продолжал звонить.
Незнакомец повел себя не так, как должно было бы. Почему он не оставит свою затею? Неужели ему не ясно, что ее нет дома.
Нет, она, конечно же, дома. Но незнакомец этого знать не мог. А если мог? У Энни перехватило дух – что, если он точно знает, что она сейчас дома? Но тогда, значит, он где‑то рядом, значит, он следит за ней!
От волнения у девушки начались перебои в сердце. Если этот человек живет рядом с ней или же стоит в данный момент внизу под ее окнами, то он видит в них свет и понимает, что она дома.
Внезапно новая мысль пришла ей в голову. Вдруг ей сейчас звонит совсем не этот тип, а Филипп или Диана – из рая своего медового месяца, чтобы убедиться в том, что у Энни в Великобритании все в порядке? И если она не ответит, то они наверняка занервничают, куда она могла деться в столь поздний час. С этими мыслями Энни вбежала в гостиную и схватила трубку
– Хэлло, – едва слышно произнесла она.
– Мне уже стало интересно, сколько времени пройдет, прежде чем ты возьмешь трубку, – произнес низкий голос, от звука которого у Энни кровь застучала в висках.
– Что вам нужно? Перестаньте мне звонить! Оставьте меня в покое! Кто вы такой? – бормотала Энни в полнейшем смятении
– Разве ты еще не вспомнила меня? Ничего, вспомнишь!
– Послушайте, сейчас уже поздно, и я очень устала. Положите трубку, а? И больше мне не звоните, – почти на крике закончила Энни.
– Ты уже ложишься спать, – произнес мужской голос. Энни снова задрожала, почти поверив, что незнакомец сейчас наблюдает за ней и видит, что Энни набросила банный халат на голое тело. – Да, ты, должно быть, устала, у тебя был долгий день, – донесся голос из телефонной трубки. – Я тебя больше не задержу. Мне только хотелось пожелать тебе спокойной ночи. Скоро мы увидимся, Энни, – закончил разговор незнакомец.
В трубке зазвучал отбой, и Энни положила ее на рычаг. Ее вновь охватила паника. Он идет сюда.
Энни бросилась к входной двери проверить, заперта ли она на замок. Постояла в прихожей, вслушиваясь в привычную тишину на лестничной клетке, со страхом ожидая услышать звук его шагов, услышать звонок в дверь…
Прошли долгие, томительные минуты, прежде чем Энни вспомнила об охране. Незнакомец просто не мог попасть в ее дом – внизу дежурил ночной портье, который обязательно предупредит ее о посетителе и не пропустит к ней никого, пока Энни не даст на то согласия. В общем, она, кажется, была в безопасности. Но Энни все продолжала чего‑то ждать с замирающим сердцем.
А время шло, и ничего не происходило. Телефон больше не звонил, никто не ломился в дверь. Энни вернулась в гостиную и села, уставившись на молчащий телефон.
Прошло еще целых два часа, пока девушка не поняла, что ничего не будет, по крайней мере сегодня. Попутно она прикидывала, что неплохо было бы позвонить в полицию, или выбраться на улицу, или переночевать в отеле. Но нет, она не позволит этому человеку выжить ее из собственного дома. К тому же Филипп и Диана придут в ужас, когда узнают о ее приключениях. Они наверняка будут винить себя, полагая, что Энни не сумела справиться без их помощи.
Да, это была уже настоящая война нервов. Незнакомец по каким‑то причинам стремится запугать Энни. Но она не позволит ему этого. И потом, что может полиция, даже если она и обратится к ней за помощью? Станет прослушивать ее телефон? А может, ей просто поменять номер? Но с другой стороны, если незнакомцу удалось выяснить нынешний номер ее телефона, что может помешать ему сделать это же вновь?
Но кто же он такой? И откуда он узнал о ней так много? Мучаясь этими вопросами, Энни забралась в кровать, и спустя еще какое‑то время ей все же удалось уснуть. Наутро в ее памяти крутились какие‑то обрывки сна. Ей вспоминались звонки телефона, чьи‑то голоса, странные и причудливые световые блики. Ей даже показалось, что она слышала шум прибоя.
Придя в себя, Энни решила, что сон навеяло движение городского транспорта в Лондоне. Иногда гул машин действительно напоминал океанский прибой, особенно в ночной тиши. А блики света вполне могли быть отражением света фар проносящихся мимо машин.
И в этот день Энни и ее музыканты много репетировали – почти восемь часов подряд. У девушки просто не было времени думать о чем‑либо ином. Но, сидя за рулем по дороге домой, она задавалась вопросом о том, какое послание ждет ее на автоответчике на этот раз от таинственного незнакомца. Придя домой, она с замиранием сердца включила прибор.
На кассете не было ни единой записи. Напряжение схлынуло и сменилось упадком сил. На следующий день Энни бросилась к автоответчику, едва войдя в дом. На кассете было послание, но это было лишь краткое сообщение из конторы Филипла. И никаких вестей от незнакомца с приглушенным голосом. Что ж, может, он уже устал играть с ней в кошки‑мышки и отстал или же
