меня просто пугают. Эти трансформеры, например…
Я готова купить обычный, нормальный футбольный мяч. А, с другой стороны, сам с собой в футбол не поиграешь. В одиночестве больше пригодится книга.
Каролин знала это наверняка. Когда, оставшись без родителей, она вынуждена была поселиться со своей теткой Гретой, от одиночества ее могла спасти только захватывающая книга.
– Посмотри! – указала она Нику на коробку с пластиковой белоснежной лошадью. – Какая красивая! Купи!
– Но как в нее играть? – спросил он.
– Не знаю, – удрученно пожала плечами Каролин и оглядела магазин. – Юристы ничего не смыслят в игрушках, – печально резюмировала она.
– Зато в потехах неплохо разбираются, – пошутил Ник.
– Не уверена, – отозвалась Каролин.
– Тем не менее нужно на что-то решаться, – сказал мужчина.
– Почему ты ищешь именно куклу? – спросила она.
– Для Анжелы – девочки, которую мне поручили опекать. А кто у тебя?
– Некто Бобби, – ответила Каролин.
– Понятно, откуда такой интерес к транспорту, – заметил Николас. – Я думал, женщинам попроще выбрать игрушку.
– Только не служащим прокуратуры, – возразила она. – Ладно, Ник… Приятно было тебя повидать.
– Подожди! – поспешил удержать ее Николас.
– Что?
– Просто хотел попросить тебя о помощи, – объяснил он свое внезапное восклицание. – Мы могли бы подыскать подарки вместе.
– Как ты уже понял, я в таких делах не лучший помощник, – проговорила Каролин, покачав головой. – Я уже давно тут брожу, но так ничего и не выбрала. Все мне не нравится. Такое чувство, что эта ерунда вряд ли способна что-то дать ребенку, у которого в жизни так мало света. А может быть, наоборот, он будет рад любому подарку, даже самому пустячному? Только мне, как взрослой зануде, хочется, чтобы это было еще и полезным…
– Потому-то ты и склоняешься к выбору поучительной книжки, – иронически подытожил Ник. – Я, напротив, считаю, что малыша не нужно ни к чему обязывать подарком. Пусть просто порадуется возможности поиграть, а уж правду жизни многие из них знают получше нас с тобой, – назидательно добавил он.
– В таком случае нужно совместить…
– Полезное с приятным? – уточнил мужчина.
– Именно, – кивнула Каролин. – Что скажешь об этом грузовичке? Он перевозит целый игрушечный зоопарк. Можно подобрать к нему и книжку, в которой рассказывается обо всех этих животных.
– По-моему, тебя посетила отличная идея.
Твой Бобби будет доволен. Осталось разобраться с моей Анжелой.
– Писун или плакса? – рассмеялась Каролин.
– Приятно снова слышать твой смех. И это еще один аргумент в пользу того, что нам стоит пройтись по магазину вместе… И не только по магазину… – многозначительно изрек Николас.
– Что? Потянуло на благотворительность? – язвительно поинтересовалась Каролин.
– При чем здесь благотворительность? Я думал, это взаимное удовольствие. Нам, если мне не изменяет память, всегда было хорошо вместе.
– В учебе, в общении, в делах… Но не более того. Если память не изменяет мне, из нашего брака ничего хорошего не вышло, – возразила женщина. – Мы уже три года неплохо живем врозь.
– Насколько неплохо? – лукаво осведомился он.
– Не будем уточнять, насколько. Напомню также, что развод – наше обоюдное решение. Мы единодушно пришли к мнению, что жениться вовсе не стоило. Так что не нужно представлять все так, будто остались еще какие-то недоговоренности.
– Но ты ведь не станешь отрицать, что разрыв был болезненным? – настороженно спросил Николас.
– Конечно, поскольку всегда досадно сознавать свою неправоту… Но тогда оправданием нам была наша молодость. Сейчас этого оправдания уже не будет.
– Не так-то мы стары, – усмехнувшись, заметил мужчина.
– Не стары, но достаточно опытны, – уточнила Каролин. – Я все же была рада тебя повидать, Ник. Желаю тебе всего хорошего.
Каролин с натянутой улыбкой кивнула ему, резко развернулась и поспешила прочь.
– Чего ты боишься? – громко бросил ей вслед Николас Гилберт.
Каролин остановилась и, не поворачиваясь к нему, тихо переспросила:
– Боюсь?
