яростном и страстном, как ураган.
Мария приникла губами к ямочке на его шее. На его рубашке была расстегнута верхняя пуговица, и ей захотелось расстегнуть их все. Хотелось касаться его обнаженного тела, чувствовать, как оно двигается под ее горячими ладонями…
– Я надеюсь, что ты делаешь это не в рамках еженедельных платежей, – прошептал Джозеф, усмехнувшись.
– Прости, – виновато прошептала она в ответ. – Я думала, так ты хочешь ко мне подобраться.
– Так дай мне шанс, – сказал он, целуя ее шею. – Я с удовольствием к тебе подберусь.
Мария почувствовала, как его рука скользит по ее бедру. Она дернулась и закусила губу, когда он дотронулся до ее ободранного колена.
– Извини, – сказал он, еще раз быстро целуя ее, прежде чем отстраниться. – Думаю, нам лучше сначала позаботиться о ваших ранах и порезах, мэм. А уж потом я постараюсь подобраться к вам поближе.
Джозеф усадил ее в кресло и сбегал за аптечкой.
– Выглядит не так уж плохо, – сказал он, осторожно обрабатывая царапины на коленке.
– Так гораздо лучше. Теперь со мной все в порядке, – с благодарностью произнесла Мария, и тут ее глаза расширились. – Сэм! Я совсем забыла про Сэма.
Джозеф принес ей телефон и пошел в свой кабинет просмотреть сообщения, пока она звонила в дом Лайтнеров.
– Джозеф, мне нужно забрать Сэма, – крикнула Мария.
– Я не думаю, что это хорошая идея. Представь, что вы поедете на машине и ты не сможешь нажать на тормоз. Что тогда?
Мария медленно улыбнулась.
– Что у тебя на уме? Признавайся!
– Я собираюсь отвезти тебя домой. Я не засну, если буду знать, что отпустил тебя вести машину с поврежденной ногой.
– Не беспокойся, Джозеф. Со мной все будет хорошо.
– Какой же из меня шериф, если я буду позволять раненым водителям разъезжать по дорогам? – возразил он.
– Ладно, – согласилась она, вдруг почувствовав себя страшно усталой. – Отвези меня домой.
Джозеф довольно улыбнулся, подхватил ее на руки и понес к двери.
– Совсем не обязательно носить меня на руках, – заметила Мария.
– Но так ты от меня никуда не уйдешь, и, кроме того, мне это нравится.
Она затихла и не произнесла больше ни слова, пока он усаживал ее в патрульную машину и устраивал поудобнее. Было приятно чувствовать, что кто-то о тебе заботится.
– Кажется, я должна пригласить тебя на ужин, раз уж ты везешь меня домой, – сказала Мария со вздохом, когда он завел машину.
– Не хочу тебя затруднять, – ответил он.
Но когда в машину сел Сэм, первое, что он сделал, – пригласил шерифа поужинать с ними.
– Спасибо. Только вот ужин нам придется приготовить самим, – сказал ему Джозеф.
– Мы сможем, – заверил его мальчик. – У нас куча замороженных продуктов.
И дело было решено. Мария сидела и слушала, как они болтают о том о сем. Обсуждают, как Сэм провел день.
Хотел ли этого Джош? – думала она, глядя в окно. – Хотел бы он, чтобы у его сына был еще один отец?
Когда они доехали до дома, Джозеф снова взял ее на руки, а Сэм открыл дверь. Марию усадили в кресло на кухне.
– Тебе лучше посидеть здесь. Нам может понадобиться твоя помощь, – важно заявил мальчик.
Мария сидела за чашкой травяного чая и смотрела, как они что-то смешивают в миске, пересыпают зеленью и оживленно беседуют.
Вскоре кухня наполнилась разнообразными ароматами.
– Великолепно! – прокомментировал Сэм, попробовав их совместное творение.
– Действительно вкусно, – добавила Мария. Ее впечатлили поварские таланты сына и Джозефа.
– Кто-нибудь хочет горячего шоколада? – спросил Джозеф, когда все поели.
– Давайте посидим у камина, – предложил Сэм. – Можно рассказывать страшные истории, как это делают в День основания.
– Страшные истории? – с интересом повторил Джозеф. – Я и не знал, что у вас есть такая традиция.
Мария взглянула на Сэма, и они оба рассмеялись.
– Тогда у нас есть для тебя сюрприз. Самая суть Дня основания – в страшных историях.
